Меган била дрожь. Что он надеялся увидеть в ней? Пытался ли он найти ответ на вопрос, что удерживает их вместе, что связывает их, как ноты в мелодию? Или это только она одна слышит музыку сфер?
Его сердце неистово колотилось. Ладонь скользила по ее спине вверх и вниз, лаская, привлекая ближе. Ее собственное сердце грозило выскочить из груди. Надо было срочно что-то предпринимать.
— Порой я сама себя не понимаю. Но хорошего человека, Натан Кинкейд, я узнаю сразу.
Меган улыбнулась, встретив его недоуменный взгляд.
— Не бойся, — сказала она. — Я никому не выдам твой секрет.
С Натаном всегда испытываешь ощущение, будто паришь на орлиных крыльях, но что будет, когда этот орел приземлится?
— Хочешь пирог?
Не дожидаясь ответа, она положила шарик мороженого на большой кусок яблочного пирога и пододвинула к его тарелке.
За десертом они говорили без умолку. К тому времени, как Натан доел второй кусок пирога, она о нем многое узнала. Как и она, он голосовал за кандидатов от партии, но не за саму партию. Как Генри Джеймс[6], он верил, что богатство человека — в земле, которой он владеет. Он так же, как и она, любил классическую музыку и был скорее шокирован, чем удивлен, когда она призналась ему, что не меньше классики любит кантри.
— Единственный музыкальный стиль, который я не уважаю, — это рэп, — сказала Меган.
— Престон считает, что танцевать и петь рэп — неплохой способ общения, — проговорил Натан. — Когда я пытался изложить ему мою точку зрения, мы поссорились. — Он вздохнул. — Везет тем, у кого нет детей. То, что говорят о пропасти между поколениями, — правда. Мне, к примеру, не удается ее преодолеть.
Казалось бы, вот тут и поговорить о Престоне и Тутти, но Меган предпочла ухватиться за иную тему.
— Я очень хотела иметь детей, — сказала она. Ее слова были встречены явным удивлением. — Но при большой разнице в возрасте, которая у нас была, Дэн считал, что это было бы неправильно. Я была с ним не согласна, но этот вопрос был, пожалуй, единственным, по которому мы не сходились во мнениях.
— Я не знал, что он был намного старше.
— Тринадцать лет разницы. Однако я никогда их не замечала. Он был просто мудрее меня.
Они говорили о ее работе брокера, и Натан в который раз напомнил себе, что только чудо могло задержать ее здесь, в Виргинии, надолго. Странно, как это она еще не уехала.
— Ты никогда не говорил мне о своей службе на флоте, — осторожно заметила Меган.
На этот раз Натан рассказал ей, что был резервистом флота, еще когда учился в университете здесь, в Виргинии. Окончив университет, он получил звание главного старшины[7] и честно служил, поднявшись по служебной лестнице до командира корабля. Он женился, еще будучи студентом. Натану был примерно двадцать один год, когда он связал себя узами брака.
Едва он рассказал ей все, что хотел рассказать, поставив точку на том эпизоде своей биографии, как оказался в Фармвилле, Натан сменил тему.
— Ты положила меня на обе лопатки, сказав, что любишь фольклорную музыку. Готов поспорить, что ты знаешь о стиле кантри столько же, сколько я знаю о фермерстве.
— А ты испытай меня! — подзадоривала Меган. — Или ты боишься, что я узнаю о том, что ты совсем не разбираешься в классике?
— Будь по-твоему! — сказал он.
Склонив голову, он смотрел на нее из-под полуопущенных длинных ресниц. От этого взгляда по телу Меган бежали мурашки.
— Бах, — сказал он, улыбаясь.
— Клинт Блэк, — парировала она.
Натан приподнял бровь.
— Чайковский!
— Ренди Трэвис.
Меган захлопала в ладоши.
Он назвал еще с дюжину имен. Меган засмеялась.
— Теперь моя очередь: Рахманинов.
— Кейт Ричардс, — ответил Натан, изобразив муку сомнения на лице.
Меган взвизгнула от восторга.
— Кейт Ричардс? Вот ты и попался. Он гитарист в «Роллинг стоунз»!
Увидев озорной огонек в глазах Натана, Меган вскочила со стула и, подлетев к нему, толкнула его в плечо.
— Это нечестно! Ты знал, что он рок-музыкант!
Натан со смехом перехватил ее руки и усадил к себе на колени.
— Ты, честное слово, такая… такая…
Меган встретила его потемневший взгляд, и дыхание у нее участилось. В этот миг и она, и Натан явственно ощущали, что даже малой искры достаточно, чтобы вызвать пожар.
Натан усадил ее поудобнее, и ток его возбуждения пробежал по внутренней стороне ее бедра. Меган вскочила на ноги и бросилась мыть посуду.
Она все еще чувствовала то тепло и знала, что он наблюдает за ней. Надо было срочно зацепиться мыслью за что-то будничное. Ах, вот и оно. Отчего это Натан не установил в доме посудомоечную машину? Она оглянулась, чтобы задать приготовленный вопрос, и едва не столкнулась с ним лбом. Его дыхание согревало ей щеку.
6
Генри Джеймс-старший (1811–1882) — американский философ и теолог, последователь Э. Сведенборга.