Мария вышла следующей. Она громко выдохнула и улыбнулась мне, подойдя ближе.
– Какую ты придумала стратегию, Элис?
– Уволить кучку продажных старикашек, – сказала я.
– Неплохо, – сказала Мария. – Моя была перенести производство во Вьетнам.
Я кивнула.
– Вьетнам был моим вторым выбором.
– Что ты придумала?
– Эстония.
– Вьетнам будет дешевле в долгосрочной перспективе, – сказала Мария.
– Эстония стоит дороже, но риска задержки гораздо меньше. Сенкорп балансирует на грани, одна задержка может толкнуть его в пропасть.
– Итак..., твой отчим. Что о нем думаешь?
У меня пересохло в горле.
– Не знаю, – сказала я. – Думаю, отчим как отчим.
Мария рассмеялась.
Я постаралась обуздать свои эмоции, но чувствовала, как горит лицо.
– Ой, да ладно тебе, – сказала Мария, сжимая мое предплечье. – Совсем не стремно признать, что он горячий парень! Это не означает, что вы будете иметь отношения.
– Он – наш босс, – сказала я, делая вид, что сосредоточена на экране монитора. – Лучше не отвлекайся.
– Так, ты признаешь, что он отвлекает? Ты видела татуировки, что виднелись над воротником? Уверена, они по всему телу. Хотела бы я снять с него одежду и рассмотреть всё тело...
– Мария, фуу, – сказала я, но изображение обнаженного тела Хантера вспыхнуло в моем сознании.
Я знаю, как выглядят его тату. И знаю, каковы они на вкус.
– Извини, Элис, я отстану.
– Спасибо.
Последний стажер вышел из конференц-зала. Это был Хьюго, и у него на лице сияла самодовольная ухмылка.
Хантер вышел за ним. Его рукава были закатаны, обнажая татуированные мускулистые руки. Я заметила, что Мария почти пускала слюни, пожирая глазами сверху вниз сильное тело.
Обычно я бы заревновала, но знала, что у Марии нет шансов закрутить с ним. Когда Хантер посмотрел на меня, страсть, пылающая в его глазах, это подтвердила.
– Ты видела, как он посмотрел на меня? – прошептала Мария.
Я кивнула, держа рот на замке. Пусть думает, что он смотрел на неё, а не на меня. Меня это не волнует.
Я закончу до конца рабочего дня, пропустив обед, и не бегая к маме. Хантер исчез после того, как выслушал всех стажеров, и я не увижу его. Надеюсь, он не станет избегать меня.
Я «зацепилась», что для Сенкорпа было нормально и ожидаемо. Перерыла все файлы, что Хантер открыл для нас, всё больше и больше уверяясь, что могу отнести большую часть проблем Сенкорпа на одного человека – Гидеона Флейшмана.
Он – чёртов член совета директоров, поэтому не уверена, что могу включить его в список людей на увольнение. Не могу представить Хантера, который хотел бы, чтобы я перечислила всех, кого подозреваю.
Вместе с закатом солнца за горизонт Манхэттена я увидела, как мама приближается ко мне, и решила написать имя Гидеона в список на всякий случай. Я всегда могу удалить его позже.
– Думаешь, то, что ты задержалась сейчас, компенсирует твое опоздание? – спросила мама с нейтральным выражением лица.
– Нет, – сказала я. – Не компенсирует. Я больше не опоздаю.
– Потому что Хант уволит тебя, если опоздаешь, – сказала она. – Не думай, что к тебе будет особое отношение, Селиа. Это вовсе не короткие летние каникулы в городе, тебе придется действительно...
– Я знаю, мам, – сказала я, скрипя зубами. – Поверь, я знаю. Думаешь, я собираюсь быть испорченной и избалованной, потому что ты богата? Я не такая, потому что ты даже не воспитывала меня.
Она закатила глаза.
– Я не пытаюсь давить на чувство вины, – сказала я. – Просто пытаюсь объяснить, почему тебе не надо беспокоиться о том, что я избалованный ребенок. Папа очень хорошо воспитал меня.
– Что ж, – сказала она, – твой отчим будет таким же, помни это.
Я невнятно пробормотала в ответ.
– Что это значит? – спросила мама.
– Ты, правда, хочешь в разговоре со мной называть его «отчим»?
– Я вышла замуж за мужчину, почему я не могу его так называть?
– Потому что мы знаем, что это брак по расчету. Это из-за компании, ты всегда всё делаешь из-за компании.
Она сжала губы и посмотрела на меня. Я могу поставить на то, что она думает, как бы ей справиться со мной. Она не знает меня достаточно хорошо, чтобы доверить мне свои секреты.
Она сказала размеренным голосом.
– Хант и я знакомы долгое время, Селиа.
Я рассмеялась.
– Если бы ты любила его, то просто так и сказала бы. Я не собираюсь говорить кому-то, но знаю, что это фиктивка, мама.
– Юридически здесь нет ничего фиктивного, – она наклонилась ближе ко мне. – Со всех сторон этот брак выгоден для Сенкорп не в материальном плане. Мы не используем брак для налоговой лазейки, не совершаем страхового мошенничества, мы не...