– Кому-то еще нужны чертовски убедительные доказательства?
Я удерживал Гидеона до тех пор, пока копы не ворвались в зал заседания в течение нескольких минут. Они нацепили наручники в присутствии всего совета и вытащили его из зала.
– Хорошо, – сказал я, усмехаясь. – Теперь, когда мы это уладили, я готов спасти эту компанию. Кто хочет мне помочь?
Глава 18
Элис
Спустя три года
Я увидела маму, стоящую в вестибюле, и помахала.
– Хей!
– Ох, – ответила она. – Привет, Селиа.
– Извини, я опоздала, – сказала я.
– Я недолго ждала. Где Хант?
– Давай займем, пока столик, – сказала я.
Мы сели, и через несколько минут увидела Хантера, который озирался в поисках нас. Я встала и помахала ему. Он подошел к нам, поцеловал меня и сел рядом.
– Хей, Надин, как дела у Сенкорпа?
– Всё отлично, – сказала она, – но уверена, что ты знаешь об этом. Скорее всего, Элис держит тебя в курсе событий.
Он пожал плечами.
– Конечно, но это просто вежливость. Я видел статью о тебе в журнале «Экономист», они круто о тебе написали.
Она рассмеялась.
– Мама, это круто, – сказала я.
– Не подлизывайся, Элис, – парировала Надин, глядя на неё.
– Видишь? – сказала я, указывая на маму. – Круто.
Надин закатила глаза.
– Думаю, у вас двоих есть, что рассказать мне?
Я улыбнулась.
– Что заставило тебя так думать?
– Я могу просто сказать.
– Да, – вмешался Хантер. – Нам нужно кое-что тебе сообщить.
– Я так подозреваю, ты знаешь, о чем?
Хантер приподнял бровь, глядя на меня.
– Знаю, что? – спросила я.
– Я знаю, что вы собираетесь пожениться, – сказала Надин. – Хант сделал тебе предложение два года назад.
Я прикусила губу.
– Как... Как ты узнала?
– Я видела след на твоем пальце, Селиа. Ты снимаешь кольцо, когда навещаешь меня. По крайней мере, сейчас могу увидеть кольцо?
Я рассмеялась.
– Ты такая стерва, мама! Если ты знала все это время, почему просто не сказала. Ты знаешь, сколько усилий было приложено, чтобы держать всё в секрете? Целых два года, и ты все равно знала!
Мама улыбнулась.
– Почему я должна сказать тебе, если ты не хочешь говорить мне об этом? Разве вы не выучили урок по хранению секретов?
Хантер пожал плечами.
– Элис не хотела, чтобы ты знала. Она боялась, что ты отнесешься пренебрежительно или...
– Как будто кому-то из вас могли помешать мои чувства. Удивлена, что ты позволил затянуться помолвке так долго, если честно.
Хантер застыл, и я схватила его за руку.
– Хантер сказал, что вначале я должна закончить школу. Но, думаю, он просто боялся разозлить тебя.
Он вскинул руки.
– Формула становится более и более благоприятной с годами.
– Формула? – спросила мама.
Я рассмеялась.
– Когда мы впервые встретились, то говорили о формуле, чтобы узнать, не слишком он стар для меня. Я сказала, что это чушь.
– Когда мы поженимся, – сказал Хантер, – я буду едва ли слишком стар для тебя.
– Ты никогда не будешь слишком стар для меня, Хантер, – сказала я, улыбаясь.
– Селиа была слишком маленькой для тебя, – сказала мама, скрестив руки на груди.
– Мам, – возмутилась я. – Прекрати.
– Нет, – сказала она. – Всё хорошо. Я приняла это. Счастлива за вас обоих и очень рада, что вы не спешите вступить в брак. Когда свадьба?
– Через месяц после выпускного, – сказала я, сияя. – Это будет так здорово, мы собираемся провести в Монток, на берегу! Не хочу, чтобы церемония была слишком пышной, но хочу убедиться, что все мои друзья и родственники будут там, так что...
– Уверена, это будет здорово, – сказала мама. – Посмотрю, смогу ли я взять отпуск.
Я чуть подскочила в кресле.
– Ты издеваешься, чёрт возьми! Ты бросила меня в детстве ради работы и теперь хочешь пропустить мою свадьбу.
Она рассмеялась.
– Я пошутила, Селиа, сядь. Конечно, я отпрошусь с работы. И, пожалуйста, хватит говорить, что я бросила тебя.
Я села, и у меня покраснели щеки.
– Не шути так, – попросила я, глубоко вдыхая. – Это совсем не смешно.
Подняв взгляд, увидела, что Хантер ухмыляется, и ткнула в него пальцем.
– Не смейся над несмешной шуткой!
– Прости, – сказал он, изображая нейтральное выражение лица.
***
Свадьба была весной. Прямо на берегу. Там была большая белая дорожка, отходящая от набережной по песку так, что я могла не пачкать в песке свое красивое платье. Свет мыса Монтак был виден на расстоянии – большой белый маяк с красной полосой находился на скалистом утесе с видом на пляж. Я шла по дорожке под руку с отцом. Он был удивительным, даже заставил себя быть с мамой ради меня. Он никогда не был в восторге от идеи, что я с Хантером, но после того, как повстречался с ним пару раз, изменил к нему отношения. А кто бы не изменил?