26
Черная фигура закрыла наконец собой все небо. Не говоря о том, что она оказалась исполинской, из головы торчали огромные рога, на руках и ногах росли бардовые когти, - да такие, что Ареа поежилась, почувствовав себя букашкой, которую запросто сейчас могут прижать к ногтю, - и совершенно спокойно при этом раздавить, даже не заметив.
- Ну? – невероятных размеров лицо участливо склонилось над Ареа, а хвост поднявшегося из недр чудища ляснул по жиже, из-под которой оно появилось, разбрызгивая огромные комья, которые тут же вырастали в точное его подобие, - только чуть поменьше. – Кто тут меня звал? И, главное, - зачем?
- Я… - Ареа, заикаясь, еле обрела голос. – Я н-не з-звал-ла… - ну, кто бы мог подумать, что все так выйдет? Ей оставалось только дрожать перед появившимся кошмаром.
- Как это не звала? – елейным голосом поинтересовалось чудовище. – Разве кто-нибудь выкрикивает чье-то имя не для того, чтобы его позвать? Что-то мне об этом неизвестно.
- Я… Я просто так… В сердцах…
- В сердцах, значит, - пробормотал Дьявол, сверкнув красным пламенем из глаз. – Значит, кто-то просто себе так меня призывает, я – бросаю все дела и лечу, - а путь, надо сказать, не близкий и не простой, при моих-то габаритах, землю переворачиваю, - а она – « просто так!». Как ты себе это представляешь?
- Не трогай ее! – Омел, едва пробравшийся по вязкой жиже до Ареа, попытался ее заслонить.
- Как это теперь, - не трогай? – удивленно переспросил Дьявол, аккуратно оттискивая Омела кончиком ногтя. – Очень даже теперь буду трогать! Все – по правилам! Меня призвали, - я явился! Теперь вы мне говорите о сокровенном, - я исполняю, - и ваши души остаются у меня! – Дьявол снова расхохотался жутким громом, разнесшимся по всей, кажется, земле. – Думаете, я что, - просто так вот туда-сюда летать буду? Нетушки, - возвращаться ни с чем я не привык! По мере сил только, похоже, моя служба успешно решает вопрос перенаселенности душ на земле, - остальным не очень как-то удается. Но это же, - не моя вина, правда? Так что торжественно и официально сообщаю, - ложных вызовов у меня не бывает!
- Но мы ничего не хотим от тебя! – выкрикнул Омел в отчаянии, понимая, что Дьявол, в общем-то, прав, - правила действительно именно таковы, на самом деле. Но! С каких это пор он так вот запросто появляется, стоит лишь назвать его имя? Вызов Дьявола, - как, впрочем, и любого демона, даже гораздо ниже уровнем, всегда связан с необычайно сложной процедурой и приготовлениями, поскольку дело и цена достаточно серьезны, вызывающий сущность должен быть на соответствующем уровне подготовки, и, естественно, сознания, понимая, что, зачем и с какими последствиями он делает. А долгий и сложный ритуал, в общем-то, давал возможность еще и передумать.
- А я решил свернуть процедурную часть! – расхохотался Дьявол. – Знаете, сколько на свете страждущих? Сколько взывающих ко мне? Сколькие миллионы нуждаются в моей помощи и поддержке? Имя им, - легион! Моего легиона не хватит, чтобы помочь и услышать каждого! И, - что? Они должны оставаться без помощи и погибать, прозябать в нищете и рутине, а иногда и сходить с ума или спиваться только оттого, что маги закрыли им доступ ко мне своими условностями и ритуалами? Ну уж нет! К тому же, - вы не простенькие наивные детки, не так ли? Два взрослых мага, которым, ко всему прочему, удалось оказаться в наших землях! Только не убеждайте меня в том, что вы не осознаете последствий своих действий и не способны руководить ими, а также своим сознанием и эмоциями! Так что, - вызов принят, возражения мотивированно отклонены. Хотите, - осчастливлю вас отказом в письменном виде!
В огромной лапе Дьявола тут же появился свиток с горящими надписями. В другой очутился точно такой же, на котором огненными буквами Омел прочел все собственные аргументы в пользу того, что призыв не может быть учтен как истинный/действительный/ и соответствующий воле и намерению сторон, которые только что формулировались в его голове.
- В двух экземплярах! – торжественно и ужасающе произнес Дьявол, поставив печать оттиском мизинца и бросив свитки к ногам Ареа и Омела. – Видите, - у меня все честно, прозрачно и быстро! Без всякой бюрократии и подковерных интриг! И я, как сознательная сущность, не заставляю вас оставаться в неведении по поводу отрицательных решений всех ваших вопросов! И даже юлить не собираюсь! Ну, - как? Будут еще возражения?