- Прекрати все это! – решительно вмешался Омел, видя, что Ареа уже, похоже, взлетела на самое седьмое небо, и полностью заворожилась искусителем. Да, - в облике чудовища Дьявол еще не так ужасен, - с ним можно еще и побороться, но с таким…
- А ты, маг? – Дьявол повернулся к нему, приблизившись настолько, что Омела опалило его дыхание. – Разве не нужны тебе силы? Разве не мечтаешь ты о древней магии? О знаниях, записи о которых никто теперь уже не может прочитать? О силе, которая вершила бы добро, сметая все преграды на пути? Подумай, - если бы ты был наделен всем этим, то, может быть, беды и не случилось? Никто бы не проскользнул отсюда в ваш чудесный мир, проклятье просто не могло бы быть наложено… Подумай, - разве это справедливо, что величайшая сила течет в крови у одной из ведьм? Да, - она потомок основателей, но – разве лучший их потомок? И – разве справедливо распорядились силой Небеса? Ты, - полон добра и света, но никогда тебе и на сотую часть не приблизиться по силе к злобной Дейне, собравшейся все растоптать и разрушить! Разве не было бы справедливо, если бы силой оказался наделен более достойный, а не тот, кому просто посчастливилось родиться в роду великих предков? Да, знаю, - мои владения пугают твою душу, - и все же… Разве отдать ее мне не было бы для тебя жертвой, благодаря которой ты сможешь спасти мир? А вдруг силы камней окажется недостаточно, чтобы все исправить? Вдруг магия зла все же одержит верх? Подумай, маг, - можешь ли ты так рисковать? Возможно, именно сейчас решается великое. И – на одной чаше весов, - всего лишь твоя душа, на другой же, - весь мир, со всеми землями! Не слишком ли мала эта цена за процветание добра?
28
Омел заслушался речами с замиранием сердца. И правда, - может, это бы все решило? Жертва действительно была не так уж велика в сравнении с тем, что можно обрести…Но, с другой стороны, - это же его душа…
- Я никогда не предлагаю кота в мешке, - теперь голос Дьявола зазвучал бодро и радостно, почти как у сетевиков, расхваливающих свои товары. – Каждому дается возможность ознакомиться с предлагаемыми условиями послеконтрактной, - ну, или в вашем случае, после долгой, счастливой и ооочень благополучной, - жизни! Кстати, - бонус, - к жизни каждого из вас прибавляется по триста лет, - причем, с полным исполнением всех условий вашего благоденствия! Прошли те времена, когда по счетам требовалось уплатить, отдав душу сразу же по получении желаемого. Я – не просто позволяю им насладиться, - я еще и продлеваю это наслаждение! Так что, - прошу учесть! Вы не поверите, сколькие отдали душу прямо на смертном одре, выторговав себе за нее всего лишь один-единственный день! Ведь очень важно все успеть перед уходом, не так ли? Многие не успевают… А вы не просто будете ознакомлены с точной датой и временем своего ухода, вам еще придет три напоминания от нашей службы, - ровно за полгода, за месяц и за неделю, - так что вы прекрасно справитесь со всеми завершенными делами, - а это, согласитесь, удается далеко не каждому! И даже само по себе могло бы стать предметом соглашения! Ну как?
Шквал предложений просто оглушил Ареа и Омела. Заметив их нерешительность, Дьявол решил не останавливаться, дабы закрепить успех.
- Пройдемте! – широким жестом пригласил он их проследовать в разверзшуюся бездну, - бездна, играя всеми оттенками огня, напоминала жерло вулкана.
- Не обращайте внимания, - Дьявол пренебрежительно махнул рукой, ведя Омела и Ареа мимо котлов, от которых доносились истошные вопли. Маленькие черти споро, деловито и весело, как на детской утренней зарядке, подбрасывали поленья в костры под котлами.
– Это – предатели. Слово, видите ли, нужно держать. И своих не бросать. Предательство неприемлемо во всех слоях мироздания, и, как сами понимаете, таких нигде не жалеют. Так что эти безымянные и безликие ни малейшего внимания не заслуживают! Пройдемте дальше!
Ареа поежилась, когда маленький дьяволенок, - тот самый сынок большого Дьявола с радостным криком подлетел к котлу, резво опустив в него пойманную молнию Омела, - разряд вызвал новую волну воплей, которая перевела их и на новую частоту. А маг только криво усмехнулся, - да, предательство стоило наказывать по заслугам, - с этим бы даже и он не поспорил.
- Не все так плохо, - вмешался Дьявол, видя, что его гости затормозили у котлов. – Каждому дается возможность все осознать и раскаяться, - просто средства внушения у нас, скажем, несколько другие, чем у Высокой инстанции. Те увещевают и обучают, делаю миллионное по счету гневное предупреждение, показывают наглядные примеры, объясняют, к каким тяжелым последствиям приводит предательство. Я же настаиваю на том, что разъяснительные работы, - категорически неэффективны. Нет, бывают, конечно, уникумы в этом плане, с которыми достаточно только поговорить, - и я даже допускаю три воспитательных беседы, - но, поверьте моему богатому и печальному опыту, - слова действуют крайне редко, а доброе отношение к грешникам только поощряет их, позволяя чувствовать собственную безнаказанность. « Ну, - что нам будет?» - думает большинство из них. « Пожурят, помашут указательным пальчиком перед глазами, скажут свое очередное : « ай-яй-яй», - да и отпустят». Так что я считаю, что все познается через практику. Нет сознания, - значит, будет боль и страх! Чтоб на рефлексах отложилось!