- Мое! – кричал первый, пиная второго ногой.
- Я был раньше! – люди солидного возраста барахтались на земле, вцепившись друг другу в камзолы, даже не обратив внимания на проходящих гостей.
Вдалеке пылали дома, - кстати, они здесь, в отличие от девушек и роз, оказались совершенно одинаковы.
- Алчность, - пояснил Дьявол. – Прелесть алчности в том, что она никогда не насыщается. Им всегда мало, - но иногда можно стать богаче всех, уничтожив богатство ближнего. Правда, - таких тут почти не бывает, - обычно они переходят к гордецам. Но вы идите осторожно, - эти обчистят покруче, чем воры!
- Дьявол! – к ним направлялся красивый юноша с золотой тростью. – Дьявол, мне нужно еще золота!
- Андэрс, ты же знаешь, - у тебя больше ничего нет. Твоя душа трижды заложена. Так что, - даже не проси.
- Но мне необходимо! – юноша рассек кулаком воздух. – У меня еще не готов фонтан!
- У тебя пять фонтанов, Андэрс, - вздохнул Дьявол.
- Но на облицовку шестого не хватает золота! – «неужели не понятно, насколько это важно?», - читалось в его глазах.
- Дьявол! Мне нужны новые лошади! – послышалось сзади.
- Миледи, я только утром выдал вам новый экипаж, - возразил Дьявол, не оборачиваясь. – С великолепными лошадьми.
- Но у Эдигмы экипаж лучше! И лошади летают, будто ветер! Ты меня обманул!
- Я дал то, чего ты просила, - бесстрастно ответил Дьявол. Видимо, ему было уже не привыкать.
- Да, но когда я просила, - я не знала, что бывает еще лучше! Я хочу лошадей с крыльями!
- Они вытопчут весь твой сад, - ее нетерпеливо отодвинул в сторону очередной проситель. – У тебя их и так уже пять сотен! Не отвлекай Дьявола, - дай возможность поговорить о том, что действительно насущно. Дьявол! Мне не хватает души!
- Безусловно, - отозвался Дьявол, внимательно склонив голову. – Ты, Клайд, заложил ее за тонну бриллиантов. Хочешь обменять назад? Я готов выслушать твои условия.
- Нет, - обладатель бриллиантов яростно затрусил головой. – Почему мы рождаемся с одной душой? Мне не хватает сапфиров и рубинов! Не мог бы ты наделить меня еще несколькими душами, чтобы я мог их обменять на что-нибудь полезное?
- А я уж было подумал… - Дьявол только покачал головой. – Прости, Клайд, это не ко мне. Но, полагаю, небеса наделяют душами не для того, чтобы их закладывали.
- А для чего же? – удивился Клайд.
Этот вопрос, похоже, заинтересовал всех. Толпа просителей так и замерла, в недоумении глядя на Дьявола. Кажется, они и не предполагали, что у души может быть еще какое-то назначение.
- Вот когда вы это поймете, - тогда и поговорим, - тяжело вздохнул Дьявол. – А до того времени, - никаких просьб!
Толпа расступилась, давая им дорогу. Каждый, похоже, задумался о том, как продешевил, - возможно, в душе есть какие-то особенности, за счет которых ее можно было отдать гораздо дороже!
33
* * *
- Зависть, - бесстрастно пояснил Дьявол, как только они вышли на совершенно зеленую площадь. Зеленым здесь было абсолютно все, - дорога, часовня, дома и люди. Они подкидывали соседям на лужайки какой-то мусор, что-то над ним бормоча, совсем не стесняясь того, что это видно.
- Пытаются сглазить и навести порчу, - сообщил Дьявол, проходя дальше. – Зато целый день заняты!
- Чревоугодие, - они вышли к бесконечно тянущимся харчевням без окон. Почему-то каждый посетитель поглощал свою пищу в оконном проеме. Но очень скоро все стало понятно, - они ели до тех пор, пока не лопались. Ареа замерла, наблюдая за чудовищными картинами, - поначалу натягивалась кожа, багровело лицо, а после раздавался оглушительный хлопок. Лопнувший через какое-то время снова собирался в человека, и, как ни в чем ни бывало, продолжал есть.
- Как и алчность, никогда не насыщает, - пояснил Дьявол.
- Но это же жутко, - Ареа и вправду стало нехорошо. – И наверняка невыносимо больно!
- Как видите, они готовы терпеть, - пожал плечами Дьявол, проходя мимо, стараясь, чтобы кусочки едоков не попали в него и его гостей. – И им, похоже, совсем не надоедает.
Выйдя за высокую ограду, они продолжили свой путь по самому настоящему хрустальному мосту. Вокруг и под ними взметалось пламя.
Здесь попадались совершенно уникальные дома, - Ареа и Омел невольно останавливались, полюбоваться ими.
- Это места для особенных обитателей. Каждый здесь отдал душу за что-то свое. Там, - Дьявол указал рукой на прозрачный дом в форме шара, - живет скрипач. Он хотел таланта.