- Я здесь, - добавила Бэлинда, понимая, что Освальд, скорее всего, ее не видит.
У его величества отлегло от сердца. По крайнем мере, она была рядом и могла говорить, - это уже плюс. С остальным же он собирался разобраться, - и как можно скорее. Проморгавшись, он, наконец, различил силуэт ее высочества, - но чувствовал себя отвратно, и, чем дальше, - тем хуже. В глаза будто засыпали песка, - они пекли и горели просто нестерпимо, а в остальном он словно был с тяжелого похмелья, - жутко хотелось пить, язык, который, кажется, стал раза в три больше, еле ворочался, а голова и вовсе казалась чугунной, - и встряска, которой так щедро их одаривали те, кто их вез, явно никак не облегчала этого состояния.
« Паралич?» - с ужасом пронеслось у него в голове, как только он понял, что абсолютно не способен пошевелиться. « А, нет, - всего лишь чары», - с облегчением понял его величество, разглядев, наконец, толстую корку льда.
Хотя, - на самом деле облегчения в этом было довольно-таки мало. С чарами он никак не умел тягаться, - и шансы на то, что он теперь разрулит ситуацию, становились совсем мизерными.
- Ты хоть в порядке? – вяло спросил он, в очередной раз отлетев от железной стенки их перевозной клетки.
- В таком же примерно, как и ты, - отозвалась Бэлинда, - впрочем, надо отдать ей должное, - уныния в ее голосе не слышалось.
- Сходили за винишком, - пробормотал Освальд, тут же расслышав усмешку ее высочества.
- Я смотрю, ты не любитель приключений, - теперь она уже по-настоящему смеялась. – А как же великие подвиги? Саги, которые потом слагают о героях? Легенды, которыми обрастают подобные истории? Ну же, Освальд, - нечего грустить! Нам выдался прекрасный шанс прожить незабываемое приключение!
- До саг еще дожить надо, - пробурчал Освальд, хмуро окидывая взглядом очередной кусок железяки, снова приложившийся о его голову. – Да и к славе я как-то не особенно стремлюсь, если уж честно. Особенно, - к посмертной. Мне бы закончить все это побыстрее, - и жить себе спокойно, мирно и тихо управляя королевством.
- А мне казалось, что всех привлекают великие дела! – снова рассмеялась Бэлинда. – По-моему, все вы о них мечтаете с самых ранних лет. Прямо спите и видите, как бы совершить нечто особенное, такое, чего никто еще до вас не совершал!
- Это у благоразумных людей остается в далекой юности, - Освальд усмехнулся, с трудом подавляя поток ругательств, так и рвущийся с языка от очередного удара. Благо, Бэлинде удалось примоститься в уголке, и ее мотало не так сильно, - от его же тела, похоже, скоро вообще живого места не останется. – Подвиги и свершения, - просто красивые сказки, Бэлинда. На самом деле – это всегда тяжелые решения сложных проблем. На которые я, конечно, всегда отправлюсь, - но только оттого, что нет другого выхода.
- Собственно, - именно так и совершаются все подвиги, разве нет? – Бэлинда даже подмигнула его величеству. – Мечтательные юнцы либо погибают, либо сворачивают со славного пути, стоит им только понять, чего он стоит!
- Или присваивают себе все лавры, - расхохотался Освальд, вспомнив о драгоценном братце принцессы. Да, - этот бы давно уже сбежал в кусты. Как же так вышло, что они – такие разные?
- Бэлинда, - тихо произнес он. – Я не знаю, что будет дальше, - боевой дух, конечно, поддерживать было неплохо, - но гораздо важнее адекватно и трезво оценивать обстановку. – Омел вряд ли сумеет нас вытащить отсюда, а с магией мы с тобой не справимся. Полагаю, - везут нас явно не для того, чтобы оказать еще более теплый прием, чем прежний. Мы – в землях, где сила состоит в том, на что ни ты, ни я – не способны. Вполне возможно, что с окончанием этого не слишком приятного путешествия в клетке, закончится и все наше земное приключение.
- Ты боишься? – каким-то совершенно безжизненным голосом спросила Бэлинда.
- Нет, - просто не строю иллюзий и смотрю правде в лицо. И хочу, чтобы и ты понимала эту правду.
- Ты опускаешь руки, - так же безжизненно констатировала принцесса.
- Нет, - горячо возразил Освальд. – Я никогда не опускаю рук, - только вот редко надеюсь на чудо.