Освальд, на которого, похоже, никто не собирался обращать внимания, заревел. Он злился так, наверное, как не злился даже на ту ведьму. Защитить мир?! От Блэйза?! От того, чем он станет?!
- Я смотрю, вы собирались распрощаться с жизнью, - гость бросил короткий взгляд на револьвер в руке Освальда, все так же обращаясь только к герцогу. Но есть другое средство, - если вы позволите вас заточить в этот контейнер, вы сможете остаться живы и не причините никаких разрушений.
- Ты предлагаешь мне забраться в эту коробочку? – Блэйз насмешливо скривил губы, - и тут же снова содрогнулся от боли.
- Я сделаю ее большой, ровно такой, какая будет вам удобна, - торопливо пояснил вошедший. – Хотя это вообще на самом деле не имеет значения.
- И что же? – Блейз усмехнулся. – Я буду в ней жить? А вы мне будете бросать еду и убирать за мной? Я стану, как зверь в клетке? К тому же, насколько я понимаю, от меня уже ничего и не останется, - немного печально закончил Блэйз. – Вместо меня это действительно будет какой-нибудь страшный зверь.
- Чудовище, - поправил его гость. – Но это не так важно.
- Правда? – теперь Освальд уже взревел по-настоящему. – Совсем не важно. Что мой друг и благородный человек будет заключен в какую-то прозрачную клетку? И будет жить, как прирученное животное? Это, по-твоему, совсем не важно?!
- То, из чего сделана эта емкость, - совершенно спокойно стал пояснять незнакомец, - не поддается разрушениям, которое несет наложенное на вас проклятье всему остальному. Это уникальный материал, который, ко всему прочему, легко поддается изменениям в размере, - подтверждая это, он поставил коробочку на пол рядом с Блэйзом и начал что-то быстро шептать. Предмет действительно стал увеличиваться, - и через несколько минут и в самом деле стал чуть больше роста Блэйза.
- И откуда нам знать, что ты не врешь, колдун? – грозно засверкал глазами Освальд. – Может, ты просто хочешь сделать моего друга своим пленником!
- Этого вам не узнать, милорд, - развел руками незнакомец. – Но подумайте, - разве то, что я предлагаю сделать, причинит ему больше вреда, чем то, что только что собирались сделать вы?
- Не знаю, - Освальд по-прежнему был суров. – Может, ты каким-то образом хочешь использовать того монстра, в которого он превратится? – увы, речь уже не шла о Блэйзе, как бы печально ни было это признавать.
- В твоем предложении действительно нет смысла, - поддержал друга Блэйз, качая головой. – Я так или иначе погибну, - а то, что появится вместо меня, вряд ли имеет право на существование.
- Мы выиграем время, - пояснил незнакомец, устало усаживаясь на стул, которого ему никто не предлагал. – Есть средство снять проклятье, - я уверен. Но его нужно отыскать, - и путь будет не легок и не близок. Можно найти и Дейну, - но на это понадобится время.
- Кто ты? И зачем тебе все это нужно? – Блэйз снова скривился от очередного приступа боли.
- Такой же проклятый, как и вы, - глухо пояснил незнакомец. – Правда, мое проклятье не так опасно и страшно. И вред причиняет только мне. Однако природа наших проклятий одинакова, - и снять их возможно одним и тем же способом. И я отыщу средство. А вам предлагаю присоединиться.
- Как? – Блэйз рассмеялся.
- Ну, скажем мы запрем вас. А после, когда все удастся, вы снова обретете человеческий облик. И полностью очиститесь от проклятия. Ваши же друзья помогут мне в поисках средства, - вместе всегда легче, чем одному.
- Блэйз, похоже, в этом есть смысл, - осторожно начал Освальд, не желая поддаваться напрасной надежде. В любом случае отсрочка и шанс были лучше, чем верная смерть друга. – Мы можем попробовать.
- Да что тут думать! – незнакомец вскочил. – Нужно действовать! Времени же почти не осталось! – он посмотрел на кубок, который уже на самом деле плавился в руке Блэйза.
- Я согласен, - а что ему оставалось?
- Тогда входите! – незнакомец, что-то бормоча, начал водить руками по одной из стенок прозрачной огромной коробки, - и та с легким скрипом отворилась, будто дверь.
- Вы будете все видеть и все слышать, - пояснил он Блэйзу. – Только не сможете просочиться наружу, - состав не позволит. И, если небеса будут к нам благосклонны, однажды вы выйдете отсюда таким же, как были до этого проклятия. Ах, если бы я нашел вас хотя бы на день раньше! Или если бы у вас было невозможное!
- Невозможное? – его величество поддался вперед. – Ты, может быть, не знаешь, кто я, - но для меня мало невозможного. Что нужно?