- Успел, - бессильно выдохнул маг, по лицу которого стекали капли пота и, снова опустившись на стул, он дрожащей рукой щедро налил себе вина. А после жадно набросился на еду, заботливо переданную Эммой.
- Это что за хрень? – спросил наконец Освальд, не отрывая взгляда от мечущегося рядом с ними кошмара, который прежде был его ближайшим другом. – Я думал, Блэйз станет чем-то вроде оборотня или вампира…
- Это проклятый ветер, - довольно ответил маг, наконец-то утоливший свой голод и уже расслабившийся от чувства выполненного долга.
- И что это за.. хм… - Освальд вовремя вспомнил о том, что в доме присутствует дама и не произнес того слова, которое рвалось с губ.
- Эта дрянь сжигает все, к чему прикоснется, - совершено спокойно пояснил маг. – А что не сожжет, на то перекинется проклятье. Кстати, - еще никто не знает, каким оно окажется и чем обернется. Впрочем, - я не исключаю, что прикосновение этого ветра способно всех превратить в оборотней или кое-что похуже.
- То есть наверняка ты не знаешь?
- О проклятом ветре только ходят слухи. Но никто и никогда не видел его, - это проклятие впервые удалось. И способна на такое только ведьма из рода Дейны.
- Вот ведь мерзость! – теперь уже и Освальд потянулся за выпивкой, - ему нужно было что-то гораздо покрепче вина. – Будешь? - обратился он к Эвелин, забившейся в свое кресло. Она не отреагировала, - и Освальд налил ей полный кубок крепкой настойки, как и себе. Все его тело покрыла испарина, а руки дрожали неимоверно, - он и не пытался унять эту дрожь. Ведь, если бы маг не успел вовремя… А он, не видя в друге изменений, не решился бы на выстрел… Сейчас от этого леса, да и от ближайших деревень не осталось бы ничего… А сам он, как и Эвелин, и многие, живущие в округе, еще неизвестно, во что бы превратились…
- Этот ветер ненасытен, - продолжал пояснять маг. - Он не успокоится, пока не уничтожит или проклянет абсолютно все, - и только после этого утихнет.
Освальд выпил залпом и налил себе снова.
- А зачем понадобилась ее кровь?
- Чтобы ваш друг мог иногда принимать человеческий облик и становиться самим собой.
- И каждый раз мы должны будем запирать его, рискуя не успеть? – да уж, выигрыш был сомнительным, ничего не скажешь.
- Не переживайте. Он больше не будет ощущать постоянной боли, - она станет лишь предвестником того, что Блэйз скоро обернется в ветер. Так что при первом чувстве боли ему нужно будет запираться.
Освальду, глядя на этот жуткий ветер, отчего-то совсем не верилось в то, что это снова может стать Блэйзом. Но, - гадать было ни к чему. Там будет видно, - решил он. Так или иначе, он уже был готов к тому, что потеряет друга навсегда.
- Ну, а сам-то ты? – спросил он у мага. – Ты же сказал, – у тебя такое же проклятье?
- Нет, я сказал, что проклят той же ведьмой, – поправил его маг. – И средство от проклятия для нас с ним одинаково. Только у меня все не так страшно. Я превращаюсь в то, что первое увижу с наступлением рассвета. А с последним лучом солнца снова становлюсь собой.
- Странное проклятие, - о подобном Освальд никогда и не слышал. – И какой в нем толк старой ведьме?
- Ну, она накладывала иначе… Только я же маг, - успел выставить собственное заклинание, чтобы защитится. Только вот вместо того, чтобы полностью нейтрализовать ее колдовство, оно его трансформировало столь странным образом. Да и внешне я изменился, - но, главное, что при мне осталось собственное сознание.
- И то верно, - согласился Освальд, наливая себе снова, - все это не совсем умещалось у него в голове. Может, и Блэйз будет совсем на себя не похож? Ох, - не любил он всего этого колдовства! В доброй битве все было понятно, – а здесь одни странности и загадки.
- Расскажи-ка мне все, что знаешь, маг. Начиная с самого начала, - кто ты, откуда взялся, как узнал про Блэйза, - и заканчивая тем, как мы сможем его спасти. Ночь предстояла явно долгая, - но ему нужно было все выяснить, - тем более, учитывая, что после рассвета с магом поговорить может уже и не удастся. – Эвелин, если хочешь спать, - иди наверх, - он даже не повернулся к девушке. Но та так и осталась сидеть на месте, - похоже, ей тоже придется участвовать в поисках средства снять проклятье, - да и просто хотелось выслушать историю мага и во всем разобраться.
15. Глава 6. История мага.
* * *
ГЛАВА 6. История мага.