- Садитесь завтракать, ваше величество, - позвала она, улыбнувшись своим мыслям.
- Так ты голодна! – Освальд хлопнул себя по лбу. – И из-за этого гипнотизируешь меня таким унылым взглядом! Прости, я как-то не подумал! И, - давай со мной по-простому, - сейчас все мы, похоже, находимся в одной упряжке. Так что на будущее не жди моего королевского соизволения приступить к трапезе, - а просто садись и ешь. Поняла?
Эвелин кивнула, еще раз поражаясь тому, каким на самом деле оказался их король, и снова улыбнулась.
- Ну, вот и славно, - он уселся рядом с ней и стал накладывать себе еду. – И, - еще раз, - прости меня, - похоже, он не страдал манией величия и извиняться для него совсем не было трудно.
* * *
18
* * *
Они уже заканчивали завтрак, как со стороны клетки послушался легкий, но настойчивый стук. Оба не обратили никакого внимания, - уже привыкли к тому, что проклятый ветер стучится о стенки. Но стук повторился, - необычный, было похоже, будто человек стучит в дверь, спрашивая разрешения войти.
Повернувшись, они так и замерли с открытыми ртами. В прозрачной клетке во весь рост стоял Блэйз, - правда, без одежды, - и, похоже, он и сам этого не понимал, - видимо, одежду, как и кубок, уничтожило ветром.
Эвелин радостно вскрикнула, - она уже тоже начала опасаться того, что колдовство мага не подействовало, – а после густо покраснела и опустила голову, отвернувшись. Она не знала, куда себя деть. Как бы Освальд ни радовался обратному преображению друга, он все же еле сдержал смех, - давно он не видел такой реакции женщины на обнаженного мужчину, - да что там, - никогда, если уж положить руку на сердце. Просмеявшись про себя, он наконец подошел к Блэйзу.
Вот ведь незадача! Ведь маг на весь день оборачивается во что ни попадя, - и ни выпустить Блэйза, ни даже элементарно передать ему какой-нибудь еды он не мог! Да уж, - об этом он тоже как-то совершенно не подумал.
- Это ведь ты, Блэйз, - все же осторожно, невзирая на всю радость, уточнил Освальд. Ведь вполне могло быть и так, что проклятая субстанция только приняла облик его друга, - ему после последнего похода было прекрасно известно, на что способна разная дрянь, - нет, чтобы направить свои умения на что-нибудь полезное...
- Я это, я, - отозвался Блэйз, сияя, еще и сам до конца не веря в то, что он по-настоящему жив. Поскольку на него не обращали внимания, он уже начал сомневаться в этом, решив, что стал духом.
- Докажи! – хмуро приказал Освальд.
- Как? – Блэйз только развел руками, но все же смеялся. – Напомнить тебе, как я накормил тебя песком в нашей первой битве?
Та «битва» была на самом деле обыкновенной детской дракой двух мальчишек на заднем дворе поместья Бэрнов. Блэйз отчаянно отлупил тогда Освальда, - и с тех самых пор они стали самыми неразлучными друзьями. А все потому, что именно в тот день Освальд понял, что остальные всегда поддавались ему, позволяя побеждать, - и только Блэйз единственный, кто поступил иначе. С тех пор он неизменно говорил ему правду, - всегда и во всем. И был самым настоящим и надежным другом. Впрочем, - Освальд отвечал ему тем же.
- Мог бы припомнить что-нибудь другое, - пробурчал он, услышав звонкий смех Эвелин, которого она даже и не пыталась скрыть. – Например, девичью фамилию моей дорогой матушки.
Друзья рассмеялись и бросились обниматься. Да, между ними был этот странный прозрачный состав, - но разве это главное в искренних и дружеских объятиях?
- Значит так, - начал Освальд, усевшись на пол и прислонившись к прозрачной стенке. Ему потребовалась около часа, чтобы ввести Блэйза в курс событий.
- Ни хре… - начал Блэйз, но вовремя остановился и даже закрыл рот рукой, густо покраснев.
- Не волнуйся, - расхохотался Освальд. – С тех пор, как она увидела тебя во всей красе, твоя драгоценная супруга и носа сюда не покажет! Так что ее слуху ничего не грозит, - как и благодетели!