- Сестра-близнец?
- Полагаю, - это будет наилучшим решением. Я не буду открывать глаза до тех пор, пока передо мной не встанет Эвелин. Таким образом она будет первой, на кого упадет мой взгляд, - и я обернусь ею. Ну, то есть приму ее облик.
- Слушай, а в зеркало по утрам ты смотреть не пробовал? – по мнению его величества, такое решение было очевидным. Или маги и до таких простых вещей догадаться не могли?
- Пробовал, - вздохнул маг. – Но превращаюсь только в зеркало.
- Ну, а твое сознание? - Освальду стало немного неловко, - все-таки, он не любил быть несправедливым. - Или у нас получится две Эвелин?
- Я маг, - пояснил Омел. – Мое сознание остается ясным, во что бы я не обратился. Я все вижу, слышу, понимаю и чувствую. В отличие от Блэйза, который полностью исчезает, распадаясь на кусочки этого проклятого ветра.
- А ты когда-нибудь оборачивался в живое существо? – с недоверием спросил Освальд.
- Только в птицу, - развел руками Омел. – Мой путь был, видишь ли, довольно одиноким.
- И как?
- Ну, скажем, - птица не летала, а теми отвратительными обрывками звуков, которые она издавала, вполне можно пугать детей. Но сознание оставалось моим. С человеком, я думаю, получится попроще.
- А наколдовать слуг ты не можешь?
- Нет, - печально протянул Омел. – Увы, моя магия не безгранична. Но я вполне способен справится с каретой и тройкой лошадей!
Освальд вздохнул, - все это ему не нравилось. Но брать с собой слуг было опасно, - никто не должен был узнать о том, что происходит. Хотя…
- Мы могли бы взять с собой Ареа, - она ведьма и ей я доверяю. К тому же, - две девушки знатного рода и высокого положения никогда не отправятся в путь без прислуги, - можешь мне поверить! А с Ареа хлопот не будет, - напротив, она только поможет нам. Ведь лишние руки всегда нужны! – да и Эвелин не могла быть им, как прислуга, - этого Освальд никак не мог допустить.
- Хорошо, - как-то на удивление легко согласился Омел. – Привози свою Ареа, - и отправляемся в путь!
Вообще-то, Освальд давно уже собирался поставить мага на место, - уж слишком неподобающе он обращался в его королевскому величеству, - такое позволялось только Блэйзу, да и то на правах лучшего друга. Но он только махнул рукой, - к чести Освальда нужно признать, что он всегда выделял самое важное. Сейчас дорого было время, - а вопрос должного ему положению обращения он решит потом. Через минуту он уже мчался к заброшенному домику Ареа.
21. Глава 7. При дворе.
ГЛАВА 7. При дворе.
При дворе Брэгга Великолепного все шло кувырком. Вечером предстоял бал, да, наверное, самый пышный и важный за всю историю его правления. Брэгг собирался выдать замуж свою сестру, Бэлинду, - и именно на этом балу он собирался определиться с кандидатурой жениха. Конечно, - причина бала сохранялась в строжайшей тайне, - но об этой тайне многие догадывались, а потому ко двору съезжались все благородные мужчины не только его королевства, но и многих других.
Мнения самой Бэлинды, естественно, никто и не собирался спрашивать, - королевский брак, - вопрос политики и управления, а вовсе не чувств и личных предпочтений. Глядя в окно, Брэгг раздумывал, – кого же ему выбрать? Избранник должен был быть надежным, - ему вовсе не улыбалось, чтобы тот хотя бы в мыслях претендовал на его трон. Он должен был быть мудрым и храбрым, - все-таки, неплохо было бы, чтоб супруг сестры стал его ближайшим соратником и в войнах и в управлении королевством. Он должен был уметь принимать решения, - и не всегда прямолинейные, и, скажем уж честно, - не всегда полностью соответствующие понятиям чести, - руководствуясь только благородством, его сосед, Освальд, многое терял, - нет, иногда нужно уметь исхитриться, солгать, найти обходной путь, - но при этом, конечно же, он не должен быть пронырой и подлецом, - такой способен воткнуть сто ножей в спину. Да, такое, как нужно было Брэггу, найти было сложно. Но он надеялся, что бал и последующие дни все-таки помогут отыскать именно такого, как ему нужно. Великолепный король был согласен даже на человека не королевского происхождения, - личные качества здесь были важнее крови. Брэгг думал, прикидывал, вспоминал все, что ему было известно о приглашенных, - но никак не мог определиться. Как же он был удивлен, когда ему доложили о прибытии Освальда Благородного! Вот уже примерно год, как тот пропадал в каких-то своих бесконечных походах, забросив государственные дела и передав управление своим министрам и советнику. Нет, - такой жених его сестре был точно не нужен. И как он только узнал про этот бал?