- Да, да, конечно, - Освальд в очередной раз осторожно присел на краешек грубого деревянного стула, но уже через несколько мгновений снова вскочил.
- Должно быть средство! – загрохотал он так, что глиняные горшочки на ее столе подскочили вверх. – Я должен его спасти! Ты должна! Ты же, в конце концов, самая могущественная ведьма в этом королевстве! Не верю! – он начал так качать головой, будто мог отмахнуть этим проклятие. – До сих пор никак не могу поверить, что все это на самом деле происходит!
- Ваше величество! – Ареа застонала.
- Да, да, я понял, - осознавая, что сидеть спокойно он не сможет и минуты, Освальд вышел из чуть покосившегося старенького домика в лес. Здесь, во всяком случае, он мог дать волю своим эмоциям, - при Блэйзе, с которым они и прежде были почти что неразлучны, а в последнее время так и вовсе не расставались, он старался сохранять спокойствие, - ему нужно было подбадривать друга, а не психовать. И он старался, как мог, - да только какой в этом смысл? Тут не обнадеживать было нужно, а действовать! Блэйз, кажется, смирился, - но он смириться не мог никак. И вообще поражался его спокойствию, - сам бы он, окажись на месте друга, перерубил бы все деревья в том убитом колдовством лесу, и выкосил бы все ведьмачье племя в королевстве. Да, это бы не помогло, - как совершенно резонно убеждал его Блэйз, - но хоть дало бы возможность выпустить пар.
- Ваше величество! – громко позвала его колдунья.
В миг оказавшись с ней рядом, Освальд уставился в закопченную миску, в которой Ареа все это время что-то помешивала, подсыпая травы. От их запаха в горле запершило, - но все это было ерундой.
Густая жидкость исказилась рябью, а после стала гладкой и прозрачной, как стекло. Из нее на них с Ареа смотрела белокурая девица с удивительно пронзительными изумрудными глазами. Как на его вкус, - слишком бледная, прям белая, как полотно.
- Кто это? – деловито спросил он Ареа, стараясь делать вид, будто магия его совсем не поражает.
- Эвелин де Винн, дочь графа Лейна де Винна, - и вот откуда Ареа все знала? Даже он не был знаком с этим графом, - а ведь тот был его подданным!
- Она что, - могущественная ведьма? Покруче той самой старой мерзкой карги?
- Нет, - пожала плечами Ареа. – Самая обыкновенная девушка.
- Тогда что она может сделать?
- Я просила показать мне средство избавить Блэйза от проклятия. Это все, что показала мне магия.
- Ареа… - только что такой решительный Освальд, вдруг замялся. – Насчет этой женитьбы… Я так понимаю, что во время брачной ночи его проклятие перейдет на нее? – все-таки, ему было жаль белокурую молодую красавицу, - да и как-то не по-мужски было спасать свою жизнь подобным способом. Лично он бы не согласился так поступить, - да и Блэйз, конечно же, откажется.
- Так могло бы быть при женитьбе на другой, - похоже, Ареа и сама была удивлена полученным сегодня результатом. – Но здесь, как я вижу, все по-другому. Она не примет на себя его проклятия, но снимет его с Блэйза. И не спрашивайте меня, каким образом, - я просто не знаю. Вам же известно, - раньше чаша показывала иначе…
Образ Эвелин де Винн становился все ярче, и теперь просто светился, как солнечные лучи на глади воды, - даже глазам стало больно смотреть.
- Но есть одна проблема, - осторожно продолжила Ареа, - она знала, что Освальда сейчас лучше было не сердить. – У нее есть жених. И свадьба назначена на завтра.
- Это не проблема, - коротко бросил Освальд, стремительно покидая жилище колдуньи. – Это даже большая удача, - пробормотал он, уже мчась во весь опор ко дворцу. – А то сегодня я мог бы и не успеть помешать их свадьбе!
Он оказался во дворце всего-то через несколько часов, - сам конь будто чувствовал, какой важности было дело, - и мчался, как никогда. Пара минут, - и королевский указ был готов. Выгнав всех, - в королевстве накопилось множество дел, и к королю тут же выстроилась очередь придворных, министров, советников и прислуги, - он наконец-то позволил себе расслабиться, развалившись в кресле и чуть прикрыв глаза. Но тут же почувствовал, что засыпает, - все-таки сказывались те бессонные ночи, на протяжении которых он все ворочался и думал, что же предпринять. Освальд резко подскочил с кресла, и налил себе стакан самой крепкой настойки, - теперь можно было и выпить.
- Ну, за молодых, - весело произнес он в пространство и залпом осушил стакан. – И за долгую, мучительную смерть одной старой мерзкой ведьмы, - пробормотал он себе под нос, - где бы ты не была, я найду тебя, вот тебе мое королевское слово! – и, растолкав всех, замерших за дверью его покоев в трепетном ожидании, его величество покинул дворец.
- Ты завтра женишься, - задыхаясь после долгой скачки, сообщил он через несколько часов Блэйзу. – И даже не возражай, - он поднял руку, предупреждая любые споры.