- Я могу даже лучше! – уже потирая руки, улыбнулся маг. – Я ведь говорил вам, что этот домик, - очень даже не прост? Полагаю, он способен перенести нас к своему подобию, - очевидно, такому же домику, как этот, только рядом с другим камнем.
- Хм! Это было бы просто чудесно! – оживился Освальд, радуясь, что путь может оказаться совсем не таким долгим, как он себе представлял. А вот Блэйз приуныл, - если дело пойдет в таком темпе, ему никак не удастся помириться с Эвелин. – Начинай!
Усевшись в самом центре, Омел зажег странные разноцветные свечи с удивительно приятным запахом цветов, трав и чего-то еще неуловимо терпкого. Его голос будто стал металлическим, пока он произносил не понятные ни для кого из присутствующих слова. Наконец маг замер, вглядываясь куда-то вдаль. Проследив за его взглядом, спутники ахнули, - стена домика начала расплываться, а за ней оказался…. Королевский дворец его величества Освальда Благородного! Дворец исчез, - и появилась избушка Ареа в самой лесной чаще. Но и она расплылась перед глазами, уступив место роскошному замку, увитому магнолиями, - имению Блэйза. Замок растворился и они увидели дом де Виннов. Дымка подернула и это видение, показав им странное здание из мрамора. И вновь деревянная стена вернулась на место.
- Увы, мы можем попасть отсюда только в один из наших домов, - сообщил маг всем то, о чем они уже и сами догадались. – Что выбираем?
- Однозначно не дворец, - замахал руками Освальд. – Ко мне пристанут с делами королевства так, что я неделю не выберусь оттуда!
- Давайте подумаем, - вмешался Блэйз. – В какие земли нам лучше всего отправится? Я полагаю, лучше, - в земли паразитов. Да, понимаю, это непростой путь, - и все же лучше его пройти первым, оставив на потом благостные земли созидания. Расслабляться лучше после того, как сделано труднейшее.
Немного подумав, остальные все же пришли к решению, что он прав.
- Я так понимаю, что перенести нас в любую точку мира ты не можешь… - кисло пробормотал Освальд. Ну, - и что толку было от этой магии, если она так мало, на что способна? А ведь магия казалась ему чем-то всеобъемлющим, и с самого детства он был уверен, что маги могут все…
- Твое правление ведь тоже не безгранично, - улыбнулся маг, будто прочитав его мысли. – Власть ограничена интересами других, политикой, дипломатией…
- Это да, - Освальд Благородный задумчиво почесал заросший щетиной подбородок. Не будь всех этих ограничений, он с превеликим удовольствием показал бы Брэггу, что бывает, если подставлять соседей, - и тут уж бы размахнулся! Но, увы, - этого себе позволить он не мог никак. – Жаль, что и у магов точно так же… Эх, - развеялась очередная сказка из тех немногих, в которые он еще верил. А как же сказка о любви, ставшей создателем мироздания? Вдруг она тоже окажется лишь красивой легендой?
- Отправляемся, - прервал его величество собственные размышления. – Куда?
Самым оптимальным решением оказался дом Ареа. Во-первых, он был самым безлюдным, - впервые вынужденное одиночество Ареа смогло принести пользу, а, во-вторых, оттуда было гораздо ближе к месту, через которое они могли попасть в земли паразитов.
Маг снова начал произносить свои заклинания, вся комната покрылась едким дымом, стена растворилась полностью и перед ними появилась тропинка, ведущая к домику Ареа, - она была настолько четкой, что казалась гораздо реальнее стен этого интересного домика. Неуверенно обернувшись по сторонам, Освальд сделал первый шаг, - и тут же оказался на тропинке. Блэйз, взяв за руку Эвелин, последовал за ним, не забыв отсалютовать рукой невидимому Брэггу, так трепетно ожидающему их возвращения. Бэлинда, ступившая следом, сделала в сторону расположившегося войска специфический жест, передающий все ее отношение к нему. Ареа с Омелом пересекли черту последними.
* * *
63
* * *
- Мы здесь точно в безопасности? – тут же спросил Освальд, подымаясь с травы, в которою он, как и все, грохнулся со всего размаха, и подавая руку Бэлинде, чтобы помочь принцессе встать. – Брэгг и его друзья не смогут последовать за нами через стену домика?
- Не должны, - кряхтя, отозвался маг, неуклюже подымаясь с земли.