Глядя на Анику, не подумаешь, что она пережила такое. Потерять семью, потерять друзей, потерять деревню. Сколько надо сил, чтобы это пережить и не перестать улыбаться.
— Мне жаль, — сказала я, — и я восхищаюсь тобой. Правда, восхищаюсь. Ты невероятная.
— Потому что отомстила?
— Потому что улыбаешься. Я бы не смогла.
— Все потому, что я не одна.
И точно в подтверждение ее слов послышался топот копыт. И на поляну въехал Эд на черном коне. Очень красивое животное с блестящей гривой и яркими глазами.
— Ого, Донна, ты готовишь? — сказал Эд, спрыгивая на землю, — как жаль, что не приеду на ужин.
За неделю я привыкла к имени Донна. Это оказалось не сложно, ведь даже Македонией меня звали не так часто, все «ваше высочество», «ваше высочество».
— Не приедешь на ужин? — не поняла я, — но ты же уже здесь.
— Милая Донна, я должен отлучиться, но непременно вернусь завтра.
Эд подмигнул и направился в сторону шатра, Аника пошла за ним. А мне пришлось остаться у костра помешивать суп из щавеля.
Глава 8: Ох, ну я и подслушала
Любопытство распирало меня изнутри. Похлебка уже была готова, а Эд с Аникой никак не появлялись. Я сняла суп с огня и подкралась к шатру.
— Королевский Звездочет состоит в родстве с принцем Юлием, — послышался голос Эда, — да — да, ты не ослышалась, с Литвудским младшим принцем.
Что это значит? Как наш Звездочет может иметь в родственниках Литвудского принца? Я слышала, что у моего несостоявшегося жениха Августа был младший брат. Паренек — подросток. И он родился от второго брака Литвудского короля, значит родство с нашим Звездочетом у этого Юлия происходит по материнской линии. Но какое это имеет отношение к Эду и его компании? Я слушала дальше.
— Звездочет — старший брат нынешней Литвудской королевы, — продолжил Эд, — это многое объясняет.
— Ты думаешь, предыдущую королеву Лилию убил он? Убил, чтобы женить короля во второй раз на своей сестре? — спросила Аника.
— Похоже.
— Только я не пойму, зачем ему это? Он же не сможет претендовать на власть в Литвуде! Вообще! Никак!
— Вообще — то сможет, — протянул Эд, — Звездочет богат. Считай, держит в своих руках и Колларию и всю казну.
— Думаешь, Звездочет собирается устроить переворот?
Переворот? Сердце заколотилось. Все политические дела доселе проходили без меня. Совершенно. Раньше Звездочет казался мне лишь неприятным советником отца, но теперь его фигура окрашивалась все более мрачными красками.
— Ему не придется, — сказал Эд, — Звездочет уже устроил переворот.
— То — то на троне восседает другой человек.
— Колларский король под гипнозом. Звездочет внушает ему все. Вот, недавно внушил женить Македонию. И угадай на ком?
Я вздрогнула. Говорили обо мне, и о моем несостоявшемся браке. Серце колотилось.
— На Августе, наследнике Литвудского престола, — закончила Аника.
— Вот и я о том же. Соединятся две династии, и Звездочет, как важная политическая фигура со стороны невесты, получит доступ в Литвуд. У нас же в Литвуде граница крови, и попасть иностранцу можно либо по специальному приглашению, либо из — за кровного родства с правящим монархом. И Звездочет войдет по приглашению по случаю свадьбы. Потом гад убьет Литвудского короля, потом избавится от его старшего сына, и на трон должен будет взойти младшенький Юлий.
Мозги закипали. Так, Юлий — это младший брат моего жениха. А Звездочет— его дядя. Если племянник станет править, то это значит, будет править кровь Звездочета.
— И что с того, что Юлий сядет на трон? — не поняла Аника, — ему уже четырнадцать. Там пара лет и уже станет совершеннолетним. Или ты думаешь, Звездочета назначат регентом? Вряд ли, его. Останутся же еще женщины. Его мать или же Македония.
Перспектива быть регентом при малолетнем Юлие меня не прельщала. Совершенно не прельщала. В услышанном сценарии мой новоиспеченный муж быстро оставит меня вдовой. С одной стороны, неплохой финал для той, что выходит замуж по расчету, а с другой, как — то это неправильно.
— Все серьезнее, — продолжил Эд, — на трон взойдет Юлий, и как только его рука коснется скипетра, сразу же его кровь станет кровью династии.
— И?
— А это значит, что по праву крови наследником престола становится старший по крови. А это Звездочет.
Я слышала о праве крови. Так страны борются с самозванцами на престоле или с междоусобицами. Важная особенность наследования крови заключается в том, что в больших семьях всех дальних родственников короля регистрируют, заставляют подписать бумаги (разумеется кровью), и так лишают права сесть на трон. Но Звездочет не был зарегистрирован. Звездочет скрывал свою принадлежность к Литвудской династии, а значит, он сможет стать новым правителем.