– Макс, а где наша художница? – прозвучал вопрос над головой.
Я замерла, стоя на коленках. Роман Ларионов!..
– Наша художница? Она э-э-э… – Макс не договорил, заблеял.
И неудивительно – я крепко схватила его за щиколотку.
Вылезать из-под стола при директоре? Ни за что! Не таким я представляла себе наше знакомство.
И чего греха таить… Услышав низкий, богатый оттенками голос Ларионова, я вспомнила пикантный сон. Щекам стало невыносимо горячо – я точно красная, как помидор. Нет, не хочу вылезать, посижу тут.
– Так где художница? – проявил нетерпение Ларионов.
Я сильнее стиснула мужскую ногу.
– Она вышла, – быстро сориентировался Макс, – в дамскую комнату.
Ну, спасибо, коллега…
– Жаль, ждать ее нет времени, – объявил Ларионов и перед тем, как уйти, предупредил: – Макс, не вздумай ее доставать, нам нужен хороший художник.
Тон директора показался мне приятельским.
– Роман, да я что… я разве кого-то достаю? – невинно поинтересовался Макс.
Точно, говорили они, не как босс и подчиненный. Что неудивительно, сотрудники торгового дома проводили много времени, укрепляя командный дух.
– Пивной перегар, чеснок в обед, недельной свежести носки и закидывание ног на стол, – насмешливо перечислил Ларионов. – Чтобы ничего этого не было, понял? Не уволю, но оштрафую за неподобающее поведение.
Я прикрыла рот ладонью, чтобы не засмеяться.
Суровые методы у Макса, настоящий диверсант!.. Я бы точно долго не продержалась в помещении с перегаром вместо воздуха – быстро пьянею.
– И что это было? – возмутился веб-дизайнер, когда Ларионов ушел. – Можешь выбираться, мы одни.
Я поспешила выполнить пожелание.
– Неудобная ситуация это была. Вот ты бы хотел начать знакомство с начальством, вылезая из-под стола?
Макс заржал:
– А ведь точно, я не подумал!
Еще некоторое время мы пообщались, а затем явилась недовольная Алина и сообщила, что генеральный уже не вернется, и я могу уходить, встреча состоится завтра.
Было оговорено, что пока я дорабатываю в журнале, на фабрике стажируюсь с гибким графиком. И не за бесплатно, естественно.
Погрузившись в думы о работе, не сразу увидела в коридоре Антона.
– Привет. – Блондин потянулся за поцелуем.
Какого?..
Я уклонилась, и мужские губы мазнули по щеке.
– Ты не в духе, Даш? – Молодой человек взял меня под руку.
Крепко вцепился, не вырваться.
– Устала, перенервничала, – буркнула я, лихорадочно думая, как дать ему понять, что на подобное не согласна, и при этом не разорвать наше соглашение.
– Я так и думал, Веснушка, поэтому решил тебя встретить. Отметим событие?
Не поняла… Он уже мне и прозвище придумал? На моем лице нет веснушек, я слежу за этим!
– Хорошо, дорогой. Я не против.
Мы играли влюбленную парочку, хотя благодарной публики рядом не было. Вообще никакой.
Может, из-за камер? Или уже начал вживаться в роль? Как вариант, ожидал появления Ларионова – мы проходили мимо солидной двери с табличкой «Генеральный директор».
– А твоего кузена, кстати, нет. Уехал на переговоры.
– Я в курсе, – отмахнулся Антон. – И мы тоже уезжаем в твой любимый ресторан.
О, у меня уже появился любимый ресторан? Ночью он же говорил о кафе? Мне денег не хватит по ресторанам ходить!..
Range Rover вишневого цвета стоял возле здания, и я немного обрадовалась – идти через весь двор лишний раз не хотелось. Тем более начинался дождь.
Крупные капли ударились об авто, и я словно оцепенение сбросила.
– Антон, я не собираюсь с тобой целоваться! – объявила твердо.
– Я тебе не нравлюсь? – поинтересовался он спокойно, пожалуй, даже равнодушно.
Ухоженный, в стильном синем костюме блондин не мог не нравиться девушкам. Не так ли?
– Ты красивый мужчина, Антон, я бы тебя с удовольствием нарисовала. Но…
– Но? – поторопил он с ответом.
Я растерялась. Как объяснить, что целоваться с мужчиной, к которому ты равнодушна, неприемлемо? Даже если он признанный эталон красоты? На настоящую симпатию привлекательность не влияет. Как сказал Уайльд, красота в глазах смотрящего.
– Но я тебя совсем не знаю, – закончила объяснения я малодушно.
– Это поправимо, – снисходительно заверил Антон, проезжая через ворота проходной.
С трудом подавила вздох. Мне предстояла нелегкая задача: остаться при новой работе и в то же время очертить границы, которые фиктивный жених не должен пересекать.
Глава 6
– Что ты любишь помимо рисования? – поинтересовался Антон, бесшумно размешивая сахар в своем кофе.