Килограммовый торт полит белым и черным шоколадом так, что напоминал лист, забрызганный чернилами. Под симпатичным оформлением прятались песочные коржи, карамель, фундук и чернослив. Ммм… сладкий восторг! И верная погибель для талии.
– Дарья, у кого-то из ваших день рождения?
Состроив загадочное лицо – а на самом деле, подозреваю, зверскую гримасу, – я доверительно прошептала:
– Это на взятку…
Заинтригованно поддавшись вперед, продавец протянула карту с чеком и тихо поинтересовалась:
– А кому?
Улыбнувшись, я схватила пакет с тортом.
– Потом, все потом!
Я редко писала статьи, но знала, как держать в напряжении – у девчонок подсмотрела.
– Даша! – возмутилась продавец. – Я же помру от любопытства.
– Вечером загляну. Главное, оставь мне кунжутного печенья.
Заинтриговав, я выскочила из кондитерской.
Взяв хороший старт, вскоре затормозила, услышав глубокий баритон в кармане. Эта песня выставлена на бабу Галю, мою соседку, обожающую популярного певца.
Когда я только въехала в новую квартиру, баба Галя и две ее подружки неделю с подозрением ко мне присматривались. Видимо, решали, куда зачислить – в наркоманы или проститутки. Договор аренды я подписала на пять лет, и ссориться с бандой сплетниц не хотелось. Подумав, я подкупила бабу Галю диском с новым альбомом ее любимого певца, заявив, что тоже его обожаю. С тех пор я хорошая девочка и лучшая жилица подъезда.
– Да, баб Галь. Что?.. Я залила соседа?
Да как я могла, если с утра воду выключили?.. Бли-и-ин, неужели я кран забыла закрыть, когда собиралась на работу?
Пришлось менять направление и бежать в сторону съемной квартиры. Хорошо, что и редакция, и дом находились почти рядом, всего-то десять минут быстрым бегом.
Зайдя в подъезд, сразу услышала ор. У нас буйных не водилось, видимо, произошло нечто невероятное. Ну да, я же залила Павловича… Неужели настолько серьезно?
Точно помню, что закрывала воду. Или не закрывала?.. Как же так? Переработалась?
Мне повезло с хозяйкой квартиры – интеллигентная женщина не лезла ко мне, появляясь на пороге лишь раз в месяц. Порядок и своевременная оплата – и арендовать можно годами, никто не попросит с вещами на выход, как часто плакались знакомые девчонки.
Прошмыгнув на третий этаж, увидела взволнованную соседку.
– Даша, неприятность-то какая! – запричитала она. – Как же ты так неосторожно-то, а? Павловича залила с его дизайнерским ремонтом!
Да, сосед подо мной – элита, пятеркой за моральный ущерб не отделаться.
Больше волнуясь, что опоздаю на работу, я вздохнула:
– Сейчас пойду к Павловичу каяться.
– Не стоит.
Вздрогнув, я обернулась.
По лестнице поднимался смуглый брюнет в строгом черном костюме.
М-да, Вселенная на меня за что-то зла, раз вместо хозяйки квартиры явился ее племянник Феликс.
– Что же вы, Дарья, так неосторожно? Сосед плавает, – вкрадчиво, растягивая слова, заявил он. – Слышали, как кричал? Грозился в суд подать, едва отговорил.
Баба Галя, боевая лишь с молодежью, не прощаясь, шмыгнула в свою квартиру. Я бы тоже сбежала, да только нельзя.
Каждый раз при встрече Феликс будто трогал меня липким взглядом – физически ощутимые ощущения, после которых хотелось постоять в душе.
– Воду отключали, – ответила коротко. – Сейчас позвоню вашей тете, и уладим этот вопрос.
– Не стоит, тетя в больнице, и я временно веду ее дела. Клининговое агентство, которое уберет после потопа, я вызвал для обеих квартир.
Чувство признательности, что мне не придется выгребать сейчас воду, на миг переполнило меня. На миг, потому что Феликс жестко добавил:
– За услуги уборщиц платите вы.
Нет, все справедливо, но тон, которым это произнесено, был неприятен.
Я хотела спросить, что произошло с теткой, но не сумела – голубые глаза Феликса словно выпивали решимость.
– Так, вернемся к главному. – Он скрестил накачанные руки на груди. – Квартира Павловича серьезно пострадала. Ремонт кухни и ванной обойдется в круглую сумму.
Когда он ее озвучил, я чуть торт не упустила.
– Сколько?.. Вы уверены? – Я прислонилась к стене.
– Да, я не ошибаюсь в оценках.
У Феликса помимо агентства недвижимости был небольшой строительный магазин, он легко мог прикинуть, во сколько обойдется ремонт.
– Я компенсирую урон, – сообщила я, подавляя панику.
У меня нет таких денег, и где их достать, я не представляла. Разве что заработать, не отвлекаясь на еду и сон. Или одолжить. О, точно! Почему я сразу не подумала о таком варианте? Можно попросить у Эммы, она не откажет.