Смахнула невидимую пылинку с рукава и шагнула навстречу секретарю, даже не взглянув на оборотня. Если только так, искоса. Вольф молчал и меня это устраивало.
Глава 3
Внутреннее убранство Университета мало отличалось от обстановки в Академии. Разве что картины на стенах напоминали эту местность и персонажи на них тоже иные. А так ничего страшного. Я даже постаралась незаметно расправить плечи и с облегчением вздохнуть. Кажется, УПМ меня не испугал.
– А этот Вольф, он кто? – поинтересовалась я, когда Манкин замолчал, чтобы передохнуть.
– Оборотень. Наследник оборотней, что владеют землями за водопадами.
– А здесь есть водопады? – удивилась я, надеясь, что сейчас не покрываюсь пятнами. Почему-то прочитанная мной литература не содержала подобной информации. Или я смотрела не туда? Надо срочно заняться пробелами!
– Есть. На краю плато. Удивительное зрелище, скажу я вам. А сейчас прошу, ректор очень занят. Начало учебного года уже обещает быть непростым.
– Почему? – поинтересовалась я, успевая ставить ноги на ступени. Секретарь оказался не только стройным, но и прыгающим как кузнечик. Мне никак не удавалось приноровиться к его шагу, чтобы разузнать об Университете не понаслышке.
– Новый набор более, – Манкин сглотнул, подыскивая нужное слово,– разнообразный по составу.
Я промолчала, решив, что увижу всё на месте. Скорее всего, речь шла о разношёрстных оборотнях и прочих отличных от обычных людей индивидах. Один из них меня только что понюхал. Бррр!
Довольно скоро мы оказались в приёмной, уставленной шкафами с книгами и журналами. Я остановилась, с интересом рассматривая обстановку, а секретарь отправился убедиться, что меня по-прежнему ждут.
– Прошу вас, проходите, – произнёс этот худой мужчина, сделав жест рукой. В этот момент он напомнил мне колодезного журавля, который в настоящее время можно увидеть только в музеях.
Я вздохнула и на одном дыхании вошла в кабинет ректора. Постаралась принять благопристойный вид… И тут же застыла от неожиданности.
– Доброго дня, – произнесла, справляясь с напавшим оцепенением. И всё потому что за столом сидел не кто иной, как Ингар Керт, знакомый маг из Академии. Сколько лет прошло? Пять или семь? Больше. Сам Ингар изменился, но не настолько, чтобы не быть узнанным. Раздался в плечах, стал солиднее и серьёзнее. Он стал ректором?! Почему ещё до прибытия сюда меня не насторожила фамилия? Не знаю. И сожалеть уже поздно.
– Леди Кэтрин Лейн? Добро пожаловать в наш Университет.
Вот так, коротко и ясно. И никаких эмоций, даже тени узнавания на идеально вылепленном лице. Кажется, мужчина стал ещё интереснее, чем был когда-то. И пожалуй, я рада, что он меня не узнал.
– Как добрались? Надеюсь, портал не испортил настроения и самочувствие в норме?
– Всё замечательно, – не соврала я, вспомнив гвардейцев. И если маг и распознал в моём ответе ноты фальши, то никак не обнаружил этого. Но, как бы там ни было, я чувствовала себя отлично. Разве что сердце встревожено билось. Но это исключительно по причине прибытия на новое место, не больше.
– Где вы остановились? – Кент раскрыл красную папку, а после поднял взгляд на меня. – В деревне или на территории Университета?
– Пока нигде, – в замешательстве отозвалась я. Не думала, что в первую очередь нужно искать ночлег. А если бы меня не приняли?! – Мне сообщили, что у вас выделяется жильё для преподавателей. Я ошибаюсь?
– Не ошиблись. – Ингар даже не поморщился. Он встал из-за стола. И заложив руки за спину, начал расхаживать по кабинету, практически не обращая внимания на меня. Вроде как самолюбование в действии, а заодно поучение нерадивого ученика. – Можете остановиться непосредственно на территории Университета. Уверяю, комфорт обеспечен. Но некоторые предпочитают селиться за стенами. Администрация не возражает. Главное, вовремя являться на уроки. Вы всё поняли, леди?
Ректор выглядел неподражаемо: идеально сидящий чёрный костюм, молочного оттенка рубашка, никакого веселья, лишь сведённые на переносице брови. Настоящий преподаватель, ни дать ни взять. Напротив него застыла я в скромном дорожном платье, лишённом кружева. Только мой наряд хоть и является единичным произведением признанного модельера, но стоит тоже не дешёво.
– Вполне, – я кивнула и едва удержалась, чтобы подобрать губы, как делали некоторые столичные кумушки, когда разговор их не устраивал. И всё вроде правильно, только отчего мысли хлынули в голову? Разве мало было мужчин, посмотревших в мою сторону? Достаточно для воспоминаний.