Я начала готовить начинку для канноли, пока Анджело выбирал музыку, и вскоре втянула его в игру «что бы ты предпочел».
— Почему ты, черт возьми, предпочитаешь застрять на какой-то инопланетной планете, чем встретиться со снежным человеком? — спросил Анджело.
— Я сказала, что выберу это, только если они будут сексуальными инопланетянами.
— Сексуальные инопланетяне?
— Почитай книги, Анджело. Романы про инопланетян сейчас очень популярны.
Он закатил глаза и украл еще один готовый канноли с островка. В этот момент дверь открылась, и я услышала топот, прежде чем собака высунула голову из-за угла. Это был красивый золотистый ретривер с яркими глазами и виляющим хвостом. И он был в жилете собаки-помощника9.
— О, привет, — сказала я, когда собака подошла ко мне и положила голову мне на колени. — Откуда ты взялся?
Маттео вошел на кухню.
— Вижу, ты уже познакомилась с Нудлом10.
Я посмотрела на Маттео с недоумением.
— Нудл?
— Они сказали, что мы не можем менять его имя, — раздраженно сказал он. — Но он был лучшим из всех. Прошел все испытания.
Я снова посмотрела на жилет Нудла.
— Ты хочешь сказать… — Я замолчала, не желая произносить слова вслух, чтобы не ошибиться.
— Что Нудл твоя собака-помощник.
Мои губы разомкнулись.
— Ты купил мне собаку.
Маттео скрестил руки.
— Да.
Мой муж выглядел так же строго, как всегда, но внутри мое сердце таяло.
— Что? Почему?
— В твоем списке было завести собаку, и я подумал, что лучше завести сразу полезную.
Ком встал у меня в горле. Я знала Маттео всего несколько недель, а он уже проявил больше интереса к моим потребностям и сделал мою жизнь легче, чем кто-либо другой в мире, кроме моей сестры.
— Помоги мне встать, — сказала я, протягивая к нему руки.
— Что?
— Помоги мне встать, — повторила я.
— Зачем? — проворчал он, но всё же сделал, как я просила, подняв меня из инвалидной коляски. Мои ноги едва касались земли, и я оказалась прижата к его телу.
— Затем, что я хотела сказать спасибо, — прошептала я, проводя пальцами по его волосам, наслаждаясь их мягкостью. Его челюсть была плотно сжата, и если бы я не наблюдала за мужем так внимательно в последние дни, я бы подумала, что он сердится на меня.
Но теперь я знала лучше.
Я провела руками по его лицу, затем обхватила его челюсть и притянула ближе. Не успев передумать, мои губы коснулись его. Сначала он был неподвижен, как статуя. Тонкая нить неуверенности обвила мою грудь. Он не хотел целовать меня. Не хотел меня.
Я попыталась отстраниться, но он зарычал и прижал меня спиной к стене. Его губы были мягкими и твердыми одновременно, его язык требовал доступа в мой рот. Я застонала от его вкуса, от ощущения его контроля и доминирования. Его колено скользнуло между моих ног, надавливая на мою плоть, и я резко вдохнула.
Холодный, мокрый нос ткнулся мне в ногу, и я разорвала поцелуй, рассмеявшись.
— Мне кажется, Нудл ревнует.
Маттео проворчал, но в его глазах появилась легкость. Я оглянулась и поняла, что Анджело в какой-то момент ушел. Маттео перенес меня на диван и аккуратно усадил, но сам остался стоять. Я позвала Нудла и похлопала по подушке рядом со мной. Он тут же запрыгнул ко мне и прижался боком.
— Ему можно на диван? — спросил Маттео, нахмурившись.
— Ты скажешь «нет» этой мордочке? — Я сжала щеки Нудла между руками, и мы оба посмотрели на Маттео большими, грустными глазами.
— Черт, — пробормотал он, проведя рукой по волосам.
Я спрятала улыбку в мягкой шерсти Нудла.
— А чему он обучен?
— Завтра приедут специалисты и будут работать с вами обоими, — сказал он. — Но он может приносить тебе вещи, например, сумку с лекарствами, открывать двери, помогать тебе держать равновесие и звать на помощь, если нужно. Я спрашивал про обучение нападению, но они сказали, что этого он не умеет. Нам придется это исправить.
Я ахнула.
— Ты не будешь учить Нудла нападать на людей. — Собака в этот момент виляла хвостом, высунув язык, глядя то на меня, то на Маттео.
Маттео провел рукой по лицу.
— С таким чертовым именем не смогу.
Я улыбнулась.
— Нудл идеален такой, какой он есть. — Я провела рукой по его мягкой шерсти, и Нудл потянулся к моему прикосновению, выглядя совершенно довольным. — Ты же самый лучший мальчик? Мой сладкий маленький малыш.
— Он не твой малыш, — сказал Маттео, скрестив руки. — Он помощник.
Я хмыкнула, когда Нудл положил голову мне на колени.
— Кажется, кто-то ревнует, — шепнула я заговорщически, поглаживая мягкую шерсть.