— Алессаль, мы находимся в Академии, попроси её скрыть следы ужаснейшего преступления против морали, — приложив руку к груди съехидничал Рагнар.
— Она может? — Я впилась в него буравящим взглядом.
— Она и не такое умеет, поверь. Академия тяготеет к порядку и не любит пустые здания, потому каждый год собирает и разбирает часть башен — под количество проживающих под её кровом драконов, — объяснил Рагнар по–человечески. Может ведь, когда хочет.
Я быстро нашла несоответствие в его словах.
— Но как же Хрустальная башня? Я так поняла, все эти годы она пустовала и никто её не разбирал.
— И не только она, на самом деле, но вдаваться в детали некогда, так что коротко: Хрустальная башня — одна из тех, что были построены изначально, они под особым контролем Академии. А теперь проси её скорее, я уже слышу приближающуюся армию. Кажется, сюда идут все, кто есть в академии.
— И жители ближайших пяти кварталов, — фыркнула я, прекрасно зная целеустремлённую натуру матери.
Рагнар не стал комментировать мою фразу, хотя мог — в Академию не могли попасть посторонние. Хотя и мамуля моя, по логике, не могла. Но попала же! Но мама — это отдельная история, для неё закон не писан.
Сосредоточилась на главной задаче — уничтожении последствий… буйства стихии. Ох уж этот огонь, совсем себя не сдерживает, паршивец!
Подошла к стене, приложила ладони к прохладному камню, прижалась лбом, открывая сознание.
«Уважаемая Академия, я пока не умею с вами общаться, не знаю, как заслужить ваше расположение, поэтому начинаю наше официальное знакомство совершенно неправильно — с просьбы. Пожалуйста, очень вас прошу, восстановите стену в моей спальне. Сейчас сюда поднимется моя мама с посторонними людьми… Признаться, ужасно бы того не хотела. Мне так тяжело в новом мире. Правила непонятны, законы причудливы и запутаны. Но я обещаю приложить все усилия, чтобы стать достойной ученицей и не опозорить ваши стены», — с чувством произнесла я.
Замерла.
Сердце заколотилось как сумасшедшее, едва не выпрыгивая из груди. Казалось, ещё немного — и оно проломит рёбра, вырвется наружу, словно птица из искорёженной клетки. Я испуганно посмотрела на Рагнара.
— Всё в порядке? — уточнил он встревоженно. — Я могу помочь? Говори, если что не так, не молчи.
Пальцы увлажнились, заскользили по стене, но я мужественно вернула их на место и вновь обратилась к Академии, игнорируя мужчину. Он поймёт и не осудит. Потом. Сейчас мне нужно сделать то, что должна.
Обратилась к Академии: «Мне стоит признаться вам. Это огромная тайна. Можно сказать, я вверяю вам не только её, но и свою жизнь, свою судьбу, свою безопасность. Я — огненная тёмная. Меня зовут Ласси Миа Нанд. Если вы примете меня, обещаю стать вашим верным другом», — проговорила, чувствуя, как по щекам ползут крупные капли, собираются на подбородке, горячей тяжестью падают на грудь.
Каждое слово даётся с трудом. Воздух не поступает в лёгкие. Мне дурно, но я знаю, что этот разговор нужно довести до конца. Чувствую!
Так правильно. Так должно быть.
Мир разделился.
Исчезли звуки, запахи, ощущения.
Остались лишь мы: Академия и я. Огромное, древнее как мир строение, хранящее бездну тайн, глубоких ран, эмоций. Оно доверилось мне, маленькой и неопытной девчонке, которая сама не до конца понимает, кем является и чего на самом деле хочет.
Но я знала, чего хочет Академия, и могла ей это дать.
Призвала Тьму и Огонь, щедро поделилась силой с каменным исполином, долгие годы лишённым подпитки. Однако огненная тьма не ушла с концами. Пронеслась сквозь каждое строение, сквозь каждый камень. Просканировала. Словно скальпель хирурга удалила инородные тела и плесень, очистила, простерилизовала. Вылечила. Лишь затем вернулась ко мне, довольная хорошо выполненной работой.
Почувствовала лёгкую ломоту в суставах и напряжение в мышцах, будто это я, не покладая рук, наводила порядок в стенах Академии. При этом тело было полно энергии.
И ведь это не впервой.
Выходит, я не растрачиваю силу вообще. Огненная тьма работает не как стихия, чьи ресурсы ограничены. Тьма бесконечна по своей природе, а я беру и использую столько, сколько могу пропустить через себя.
«Крохотный ручеёк!» — подал голос Огонёк.
Я отвлеклась на живой огонь и тут же утратила контакт с Академией, которая, я точно это знала, полностью мной довольна, а значит…
— О, нет! — простонала, увидев, что «полочка» никуда не делась. — Почему? Мы ведь подружились!
— Я так понимаю, ты отвлеклась и попросила не то, что планировала. Например, не пускать к тебе незваных гостей, — раздался голос Рагнара. — Башня наглухо закрыта. Выгляни в окошко, оцени масштаб бедствия. Незабываемое зрелище.