— Пакет со льдом для моей задницы?
— Ладно, — рассмеялась Стеф. — Ты ляжешь спать?
— Нет, как бы я ни хотела полениться, мне нужно перечитать лекцию по органической химии.
Стеф снова рассмеялась и, сходив на кухню, принесла пакет льда в кухонном полотенце. Поблагодарив ее, я устроилась удобнее и попыталась заняться чем-нибудь полезным.
Увы, безуспешно. Я продолжала слышать низкий голос Джакса и чувствовать тепло его рук. Ощущать его запах.
Черт возьми. Час спустя я встала и приготовилась ко сну.
Что тоже не помогло. В конце концов, я заснула, но лишь после того, как пару часов металась и ворочалась. Проснулась я поздним утром, однако у меня щипало глаза, и я все еще была уставшей. Я села и — вполне ожидаемо — почувствовала боль в заднице.
Отлично. Невероятное начало дня. Я уже догадывалась, каким он будет.
После лекций я поспешила домой. Я не знала, в действительности ли встала не с той ноги, или все само по себе шло кувырком, но давненько у меня не было таких неудачных дней. Мне хотелось спать, и кофе за ланчем не помог. Поэтому я была рада вернуться в свою комнату и запереть дверь.
Растянувшись на постели, я позволила себе минуту покоя. Когда я проснулась, за окном уже темнело.
— Вот черт! — соскочив с кровати, я схватила рюкзак. Меня заждались органическая химия и множество других дел. Я с головой ушла в учебу и не прерывалась, пока не услышала стук в дверь.
— Кейси, — позвала Делия.
— Эй, в чем дело? — выпрямившись, я отодвинула от себя учебник.
— К тебе кое-кто пришел, — радостно заявила она, но что-то в ее улыбке настораживало.
— Что? Я не знаю никого, кроме вас, девчонки. Кто пришел?
— Спустись и сама посмотри, — Делия убежала, так и не ответив.
Я спустилась по лестнице. Проходя мимо комнат сестер, я слышала то смех, то перешептывания. И в гостиной поняла причину.
Ко мне спиной стоял Джакс Денби и разглядывал одну из картин на стене. Очевидно, услышав шаги, он повернулся.
— Кейси. Как ты себя чувствуешь?
Я не хотела — и не собиралась — сообщать всем в доме детали вчерашнего инцидента. Я поспешила к Джаксу, отчаянно желая заставить его замолчать.
— Все хорошо. Уже прошло.
— Что прошло?
— Все, — отмахнулась я. — Неважно. Почему ты пришел?
— Я сходил в полицейский участок кампуса и написал заявление, — пожал он плечами. — Не хочу, чтобы те парни напали на кого-нибудь еще.
Я чуть не выругалась, но вовремя сдержалась. Мне не хотелось, чтобы какая-нибудь другая девушка столкнулась с двумя жуткими парнями. Я так спешила вернуться к своему распорядку, что не подумала сообщить о них в полицию.
— Я…мне и в голову не пришло, — призналась я. — Спасибо, — Боже, до чего же жалкой я выглядела!
— Неудивительно, — Джакс снова пожал плечами. — В стрессовой ситуации сложно мыслить здраво. Я пришел сказать, что в полицию поступило еще несколько заявлений от женщин, тоже столкнувшихся с теми парнями. Ты по-прежнему планируешь бегать вечерами?
— Планирую.
— Так я и думал. Ты ничему не позволишь встать у тебя на пути, да? — судя по тону, это был не комплимент.
— Я довольно целеустремленная.
— Я уже понял. И это хорошо. Если ты не возражаешь, я побегу с тобой.
Я открыла рот, чтобы накричать на Джакса. Кем он себя возомнил? Я не была маленьким ребенком и могла сама о себе позаботиться. Тогда я вспомнила, что почувствовала, когда меня сбили с ног, и волоски на всем моем теле встали дыбом. Я испугалась и не хотела бояться снова.
— Ладно, — вздохнула я. — Отличная идея. Спасибо за заботу.
Глава 6
Джакс
Когда Кейси согласилась, я испытал облегчение. По дороге к дому сестринства я подыскивал аргументы. Я не сомневался, что Кейси откажется и начнет со мной спорить. Но она согласилась. С моих плеч упал груз, о существовании которого я не подозревал.
Кейси разрешила с ней бегать. Значит, с ней ничего не случится. Даже если она не хотела чего-то большего, я мог хотя бы ее защитить.
Следовательно, мне нужно было держать руки и мысли при себе. Наисложнейшая задача. От одной лишь близости Кейси у меня вставал, и я был готов кончить.
Мне стоило успокоиться. Она поцеловала меня, но это ничего не значило. Ну, скорее всего. Лучше ни на что не рассчитать, чем строить иллюзии.
— Во сколько ты сегодня побежишь? — спросил я.
Кейси расстроено провела рукой по волосам. Сейчас она походила на чокнутого профессора, что было чертовски горячо. Едва ли Кейси понимала, как выглядит со стороны.