Вся эта черно-белая толпа неторопливо вошла сквозь главный вход в помещение храма, представляющее собой огромный зал с алтарем посередине, постояла... и приступила к церемонии, под жадными взглядами толпы, едва не вваливающейся сквозь ворота.
Палпатин прошел к алтарю, где стояла каменная чаша с водой и единственным цветком золотой кувшинки, плавающей на ее поверхности, и повернулся к остальным.
- Народу и Миру! Сегодня я, Шив, глава семьи Палпатин, представляю предкам моих потомков. Энакин Палпатин-Скайуокер, Дарт Вейдер.
Вейдер сделал пару шагов вперед и склонил голову перед императором, положившим ладони ему на плечи.
- Мой сын.
Толпа вокруг храма замерла, в ужасе уставившись на высокую черную фигуру напротив императора. Было слышно, как жужжат насекомые, оккупировавшие цветущий кустарник росший возле здания. Вейдер отошел назад и вперед вышел Люк.
- Люцифер Палпатин-Скайуокер, - ладони легли на хрупкие плечи ребенка.- Мой внук.
- Леййяхх Наберрие-Скайуокер. Моя внучка.
На плечи девочки легла вторая пара ладоней.
- Леййяхх Наберрие-Скайуокер. Моя правнучка, - гордо объявила Винама.
Все присутствующие поклонились алтарю и молча вышли из храма, окруженные стражей, проходя сквозь потрясенных свидетелей исторического события. Палпатин довольно улыбался: теперь у него нет никаких препятствий для объявления Наследника и объяснения всего произошедшего. К моменту прилета на Корускант слухи разнесутся по всей галактике, что подогреет интерес и подготовит почву для официальной версии. Что ему и нужно.
***
- Значит, я теперь Наберрие? - присевшая рядом с прабабушкой Лея с тревогой вглядывалась ей в лицо. Женщина ласково улыбнулась, поправив девочке слегка загнувшийся воротник.
- Да, милая. Теперь ты - Наберрие. Как твоя мама. В нашей семье очень много женщин, и наследование идет именно по женской линии.
- А Люк? - нахмурилась Лея, покосившись на невозмутимо сидящего в кресле напротив брата, сосредоточенно играющего ножом. Винама хмыкнула.
- А твой брат - Палпатин. В этой семье наследуют мужчины. Однако, это не значит, что раз у вас теперь немного отличающиеся фамилии, родственниками вы не являетесь. Просто разные линии наследования, как и должно было быть с самого начала... - Винама отметила, что Люк внимательно слушает, при этом не прерывая занятия с ножом. Оружие мелькало в руках ребенка, то крутясь, словно мельница, то взлетая в воздух. Неожиданно женщина поняла, что Люк проделывает все это машинально, не слишком концентрируясь на процессе. Словно опытный воин.
- Видишь ли, Падме, твоя мать, не... смогла сделать это сама, однако, мы довели все до конца, как положено. Наши семьи теперь связаны: ты - одна из Наследниц Наберрие, твой брат - один из наследников Палпатин, однако, он также наполовину Наберрие. Просто прав наследования не имеет, вот и все. И мы - семья. Все, как один.
Внимательно наблюдающая за мальчиком женщина заметила, как на слове "семья" ребенок слегка нахмурился, обвел присутствующих сосредоточенным взглядом синих глаз, после чего едва заметно кивнул, словно делая какой-то вывод. Нож исчез в широком рукаве, а Люк уставился на стол голодным взглядом. Плавный жест рукой - и к нему подлетел плод пассинара.
Сола и Руви, нервно наблюдающие за ребенком, облегченно переглянулись.
- Пора подавать обед.
***
- Что скажешь, Люк?
Вейдер развалился в низком широком кресле, стоящем в саду, и смотрел на загорающиеся в темнеющем небе звезды. Люк сидел у отца на коленях, привалившись к его груди и смотрел туда же.
- Интересная комбинация... - задумчиво пробормотал мальчик, машинально окутывая Вейдера своей Силой и сканируя его в поисках проблем в организме, которые требуется подлечить. Ситх иногда морщился, но совершенно не возражал.
- Очень интересная. И дающая по меньшей мере пять вариантов ее развития.
- Пять?
- Да. Но это я насчитал, не сомневаюсь, что дедушка видит минимум двадцать. Впрочем, это его поле, а нам надо кое-что решить.
- Что именно?
Люк отодвинулся и посмотрел в лицо Вейдера.
- Учитель для Леи. Акаади не подходит. Нам нужен кто-то Светлый, с мозгами, с огромным терпением, с пониманием что Сила неделима, с нужными нам знаниями, который согласится взвалить себе на плечи этот геморрой и который не прибьет эту наглую малявку в процессе обучения!
Ситх тихо рассмеялся.
- Что, достала?
- Я ее не понимаю... - тяжело вздохнул мальчик, закатив глаза. - Девчонки... И с ними не жизнь, и без них не жизнь!
- Да ты философ... - уважительно констатировал Вейдер, с трудом сдерживая смех. - Такие выводы...
- А что делать? - развел руками Люк. - Впрочем, мы отвлеклись. Насчет учителя...
- Инквизиторы?
- Нет, - решительно отмел предложение мальчик. - Не годится.
- Поймать кого-то из бывших джедаев? - скептически почесал нос ситх, прекрасно понимая весь идиотизм данного предложения. - Какого-нибудь философа...
- И на выходе получим второго Йоду. Нет уж, такого счастья нам и даром не надо! Впрочем, есть у меня одна мысль... если выгорит, возможно Лея и разовьет свои таланты. Этот человек очень умный... был.
- Был?
- Да. Именно был. Ты его должен помнить. Квай-Гон Джинн.
Вейдер застыл. Перед глазами пронеслись воспоминания... Улыбающийся ему джедай, первый разумный, кто отнесся к нему не как к вещи...
- Он давно умер... - прошептал ситх. Люк кивнул.
- Тело умерло. А вот его Призрак шляется невесть где, вместо того, чтобы делом заняться!
Вейдер странно посмотрел на возмущенного данным фактом сына, но промолчал, хотя вопросов появилась масса. Откуда Люк узнал о Квай-Гоне? С чего он решил, что джедай стал Призраком? Почему уверен в этом? Впрочем, кто мешает спросить?
- Люк, - осторожно начал ситх. - С чего ты уверен...
Мальчик улыбнулся и посмотрел на отца довольными глазами.
- Отвечаю по порядку. Про Квай-Гона я узнал из видений. Он был приверженцем теории Живой Силы, именно поэтому его два раза прокатывали со званием магистра. Джинн узнал технику, позволяющую стать Призраком Силы гарантированно. И испытал ее на себе, так сказать... Насколько я понял - у него получилось, но! Его тело не растворилось в Свете, поэтому хоронили его здесь, на Набу. Сожгли, как положено. Понятно? Его тело не исчезло, как у джедая, а осталось, как у ситха. Он к тебе... привязан, вроде бы пытался тебя звать, когда ты тускенов ломтями рубил. Не знаю - слышал ты его или нет... неважно. Главное вот что - если ты его позовешь, имеется приличный шанс, что он ответит.