Сейчас он чувствовал себя единым со всей вселенной, растекшимся по ее бесконечному пространству, он был космосом и планетами, и энергией, что наполняла их жизнью. Невообразимая мощь Силы, пред величием которой остается только трепетать... слабакам. Сильный - идет своим путем, ведь сильного - судьба ведет. Слабого - тащит.
Сидящий в кресле разумный был сильным. Очень сильным. По-своему. Может он не был великим мастером меча, и не мог усилием воли вызвать шторм Силы, это не значило, что он слаб. Сидящий развивал свой дар так, чтобы стать мастером в той отрасли, о которой одни одаренные даже не догадываются, а другие - не могут контролировать.
Предвидение.
Вообще, все одаренные имели развитую интуицию. То самое шестое, седьмое и так далее чувство, успешно вытаскивающее их задницы оттуда, куда их хозяев завели неуемная жажда деятельности и дефектные мозги. Выбрать правильно дорогу, или совершить какое-то действие, или наборот, что-то не сделать... То, что называют удачей.
Меньшинство одаренных пыталось развивать это самое предчувствие, осознанно его тренируя, упорно раскачивая, добиваясь часто неплохих результатов. Краткие вспышки видений, озарения, четкая уверенность... у каждого это проявлялось по разному.
Единицы рождались с даром, позволяющим увидеть не просто картинку из будущего, или несколько сцен, а настоящий путь... и не просто путь. Полный веер решений.
Десятки вариантов ненаступившего сегодня, выборы и их последствия... Этот дар наделял своего обладателя невообразимой мощью. Увидеть то, что необходимо тебе, пойти самым быстрым и легким путем, устранить препятсвия до того, как они появятся, приобрести союзников и надежных партнеров. Предвидение позволяло многое.
Однако, научиться этому было не так уж и просто. Долгие изнуряющие тренировки, монотонные, каждодневные... требующие невероятного упорства и уверенности в себе.
- Так... интересно... а если так? Нет? Так. Тоже нет. Вот... нет. А... Может? Нет.
Бормотание рикошетом отскакивало от каменных стен и пола. Мужчина смотрел в чашу, изредка слегка дергая пальцами, сжимающими мягкие подлокотники, словно перебирая невидимые нити.
- А если? Нет. Опять. Может так?
Сидящий напряг волю, отпуская свой дар полностью, пытаясь преодолеть завесу неведения, прячущую в своих обманчивых складках будущее. Перед мысленным взором потекли картины: то четкие и определенные, то мутные и туманные. Дыхание стало тяжелым, подлокотники затрещали в крепкой хватке сильных пальцев, Сила вновь разбушевалась, жидкость в чаше заволновалась - странно тяжелая и плотная, словно ртуть. Наконец он вздрогнул, и все закончилось.
Мужчина поморщился и замер, успокаивая разбушевавшиеся мысли, и потирая ноющие виски пальцами. То, что раньше он проделывал с легкостью, сейчас потребовало усилий, и немалых. Резко встав, неизвестный заходил по помещению, раздумывая, но вскоре решение было принято.
Раз один он не справляется, надо приложить усилия всех посвященных.
***
С Тенями, как стал называть гвардейцев Люк, договориться оказалось достаточно просто. После дрессировки инструкторами и лично Палпатином в них на клеточном уровне было вбито почитание императора, и на Люка, как на его прямое продолжение, попали лучи славы его деда. Чем мальчик и воспользовался на полную катушку.
В принципе, в полном смысле слова ситхами эти одаренные не являлись, их не учили философии Темной стороны, а развивали в определенном направлении: диверсии, убийства, скрытое проникновение... и охрана того, на кого укажут. Их развивали физически, учили пользоваться Силой, обучали стратегии и тактике, натаскивали на работу в команде. Очень хорошо натаскивали - в процессе обучения гибель учащихся достигала невероятной величины. Но уж те, кто пережил его, становились настоящими монстрами.
Конечно, с Палпатином или Вейдером их было не сравнить, ну так от гвардейцев и не требовали стать лордами ситхов, их задача была другой: сохранить жизнь тому, кого они охраняют. Любой ценой. И это были не просто красивые слова. Если понадобится, эти красавцы прольют реки крови, но вытащат охраняемого в безопасное место... при условии, что враг сумеет прорваться через них, ведь гвардейцев учили не просто пресекать попытки покушения, а по возможности и предотвращать. Может поэтому их учили диверсиям?
В общем, на взгляд Люка, все это выглядело достаточно странно и непонятно. Впрочем, его это не слишком волновало, просто мальчик тут же начал строить планы на своих новых подопытных. Это будет его маленькая личная гвардия... преданная, в первую очередь, именно ему.
Что поделать, он тоже параноик. Это у него - наследственное.
***
- Бабушка Винама! - бодро застучали туфельки и в гостиную, где глава семьи Наберрие расслаблялась с чашечкой кафа после трудных переговоров, влетела Лея. Женщина улыбнулась, протянув руки и ловя маленькое сокровище. Действительно сокровище - охрану девочке предоставили, что надо.
Палпатин наивностью не страдал, так же, как и скупостью. Для него девочка была ресурсом, пусть ее полезность как Одаренной и была под вопросом. Однако, она была членом его семьи, его прямым потомком, так что... Через несколько дней после отлета императора с Набу, в доме появились спокойные, неприметные мужчины и женщины, нашпиговавшие здание и окрестности уймой датчиков и всего остального и взявшие девочку под свой ненавязчивый контроль.
Лея к охране отнеслась с пониманием, все-таки, воспитание ее как принцессы Альдераана включало и такое, к тому же четыре женщины, которые теперь посменно находились с ней рядом, свои функции не выпячивали, исполняя роли нянек, служанок и немного учителей. Они играли с девочкой, тренировали, ведь настоящая леди обязана уметь постоять за себя, сопровождали за пределами поместья... и бдительно отслеживали окружающую обстановку.
Все они были Одаренными, пусть и не очень сильными, но для того, чтобы видеть Квай-Гона и общаться с ним, их дара хватало. Призрак джедая только задумчиво огладил бородку, рассматривая неожиданное приложение к его так внезапно появившейся ученице, после чего пожал плечами и продолжил обучение Леи, попутно помогая и охранницам развивать свои способности. Джинн не терпел невежества и искоренял его всеми доступными ему способами.
- Что, милая? - женщина похлопала ладонью рядом с собой и Лея тут же приземлилась на диван. Вошедшие охранницы коротко поклонились и пристроились на стульях.
- Люк скоро прилетит! - возбужденно выпалила девочка. - И он сказал... - Лея мечтательно прищурилась, расплываясь в улыбке, полной предвкушения, - что везет мне подарок! Он его сам сделал!