Когда они, наконец, выбрались за пределы поместья Наберрие, Люк уже ничего не хотел, однако, кого интересовало его мнение? Уж точно не радостно обсуждающих предстоящий поход женщин всех возрастов. Так они и ходили, обрастая покупками, мальчик потихоньку зверел, Лея крутила носом... неизвестно, чем бы все это закончилось, положение спас внезапно подавший сигнал комлинк.
Люк недоуменно уставился на прибор. К его изумлению с ним жаждал пообщаться Кота. После того единственного разговора генерал не стремился продолжать общение, так что Скайуокер уже было решил, что этим все и ограничится, однако... видимо он ошибся.
- Слушаю.
Люк отошел к стене, наблюдая, как Лея выносит мозг продавцу, поддерживаемая родней, те тоже вносили свою лепту в происходящее.
- Приветствую Вас, Ваше императорское высочество, - голос генерала был сух и официален. Это настораживало.
- Приветствую и я вас, генерал Кота, - принял правила игры Люк. Крайне занимательное начало разговора... слишком официально. К чему это?
- Скажите, милорд, предложение, озвученное вами на Загобе... все еще в силе?
Люк напрягся, хищно улыбнувшись на мгновение, капитан тут же сделал шаг к своему подопечному.
- Конечно, генерал Кота. Данное предложение не имеет срока давности.
- Оно распространяется только на меня или еще на кого-то?
- Данное предложение распространяется как на вас, генерал, так и на тех, кто находится под вашим командованием, если они имеют на то свое желание.
- Тогда я сообщаю, что принимаю данное предложение и хочу обсудить условия.
- Хорошо. Где вы предпочтете провести переговоры? На разрушителе или на нейтральной территории?
- На нейтральной территории, - голос джедая повеселел, он явно оценил шутку. - Мы, в данный момент, находимся на орбите Набу.
- Тогда одну минуту, генерал.
Люк нажал на кнопку и повернулся к Райфу и стоящему рядом адъютанту.
- Нейтральное место для проведения переговоров. Удобное и достаточно дорогое.
Адъютант, молодой парень лет двадцати пяти, среднего роста шатен, тут же принялся листать информацию на датападе.
- "Дворец посланника". Стоит отдельно, используется для деловых переговоров. Дорого.
Райф заглянул в датапад, посмотрел изображения, прочел краткую информацию... кивнул.
- Генерал?
- Слушаю вас.
- "Дворец посланника". Через четыре часа.Коридор посадки вам предоставят. Сообщите свои регистрационные данные.
Генерал продиктовал названия и номера, адъютант, стоящий рядом, тут же переслал их на "Месть".
- Благодарю, генерал. Жду.
Связь прервалась, Люк довольно улыбнулся, поворачиваясь к Лее, держащей в руках два браслета и никак не могущей определиться. Остальные Наберрие обсуждали украшения, продавец сиял дежурной улыбкой, источая усталость всем своим существом. Мальчик дернул бровью, достал карту и бросил продавцу:
- Заверните оба. У меня прекрасное настроение.
***
Вейдер стоял на мостике, смотря на планету под своими ногами. Там, далеко внизу, пыльный каменный шар висел в пространстве, пряча на себе и в себе тех, кто посмел напасть на его сына. Эскадра окружила планету, не давая возможности спастись, полностью блокируя пространство, зависнув посланцами смерти на орбите, контролируя космос.
Ситх застыл, сложив на груди руки, молча, полностью отпустив свою Силу. Подошедший Оззель вытянулся, протягивая датапад с поступившими данными.
- Милорд. Новая информация.
Датапад вырвался из руки адмирала, зависнув прямо перед так и не шевельнувшимся Вейдером. Ситх слегка наклонил голову, укрытую капюшоном, рука, закованная в броню тронула экран, пролистывая данные.
- Отлично, - глубокий баритон мужчины наполнил огромное помещение. Военные молчали, чутко прислушиваясь к любому звуку, исполняя свои обязанности. Стоящий сбоку Оззель смотрел на ситха, с дрожью рассматривая не скрытое сегодня шлемом лицо: белоснежная кожа, твердый подбородок, все остальное прятали тени и складки ткани.
- Данные точны?
- Да, милорд, - вытянулся еще сильнее Оззель. - Планета пустынна, однако обнаружены несколько баз. Сканеры показали, что там есть живые.
- Отлично, - губы на мгновение раздвинулись в жестокой улыбке, сверкнули белоснежные зубы, показавшиеся сейчас адмиралу острыми клыками зверя. - Орбитальная бомбардировка. Точечный удар. Координаты у вас есть. Выполнять.
- Слушаюсь, милорд! - сглотнул адмирал. Глаза ситха сияли расплавленным янтарем в тени капюшона.
- Жаль... что не База Дельта Ноль.
*Ситское имя Палпатина, Дарт Сидиус, вероятно, ведет происхождение от слова 'insidious', имеющего множество значений: хитрый, коварный, вероломный, знающий, обольстительный.
Глава 26. Мы с тобой одной крови. Ты и я.
- Приветствую Вас, Ваше Императорское величество, - поклонился Люк, и Палпатин нервно дернул бровью. Такое насквозь официальное приветствие означало, что сейчас ситха огорошат какой-нибудь просьбой, и остается только гадать, какой: фантазия у ребенка очень богатая, и использует Люк ее на полную катушку. Хорошо хоть, теперь ситх немного изучил поведение внука и примерно знал, чего ожидать в том или ином случае. Например, Люк никогда не смешивал государственное с личным, не допуская никакого панибратства. Если ему необходимо разрешение Императора, то обращаться он будет как к главе государства. А если что-то личное... то может и дедушкой назвать. Правда, последний вариант пока использовался всего пару раз. Зато первый...
- Здравствуй, Люцифер, - Палпатин внимательно посмотрел на внука, складывая пальцы в замок.
- Владыка, есть интересные новости.
- Слушаю.
- Генерал Кота выразил желание принести присягу.
Ситх моргнул, решив, что ему послышалось. Люк стоял, не шевелясь, смотря самым честным своим взглядом.
- Генерал Кота. Джедай, - уточнил Палпатин. Мальчик кивнул.