Выбрать главу

– Спокойно. Спокойно. – Перед ней стоял черный всадник.

Анна больше не могла стоять и упала на одно колено. Мужчина в черном подбежал и схватил ее за плечи.

– Ты ранена? Ляг на землю. Дай мне тебя осмотреть.

Его голос был хриплым и даже неестественным, будто что-то мешало ему говорить. Возможно, такой эффект создавала ткань, закрывающая его лицо, но Анна в этом сомневалась.

Он ловко наклонил Анну и помог лечь на траву.

– Я ничего не вижу. Тебя ранили в живот?

Его сильные пальцы касались ее, пытаясь найти ранение. Анна вскрикнула, когда он коснулся ее в том месте, куда пришелся удар рукояти меча. Незнакомец одернул руку, но потом, быстро перебирая пальцами в перчатках, начал расстегивать пуговицы на ее камзоле.

– Стой. – Щеки Анны залила краска от смущения, что еще немного и ее прямо здесь разденут. – Я ударилась о меч, когда падала. Я не ранена.

Она тяжело дышала, но уже приходила в себя. Услышав эти слова, незнакомец облегченно вздохнул и убрал руки с ее одежды. Он так и остался сидеть возле нее на корточках, вглядываясь в лицо.

Анна отвела от него взгляд и осмотрелась вокруг. Нападавшие лежали на земле без признаков жизни. Только их лошади мирно паслись в траве на поляне, где еще несколько минут назад развивалась настоящая битва.

– Ты их победил… - Она не могла скрыть восхищения его способностью орудовать мечом.

– Благодаря тебе, моя смелая маленькая спасительница.

Его странный голос и взгляд почти белых глаз уже не пугали Анну. Непонятно, кто кого сейчас спас, но рядом с этим человеком она чувствовала себя в безопасности.

Теплая волна воспоминаний захлестнула ее. Сейчас как никогда не хотелось доказывать всем, что она уже давно не маленькая. По сравнению с этим сильным мужчиной, она действительно была миниатюрной.

Анна грустно улыбнулась, скорее не черному воину, а воспоминаниям о том, кто называл ее когда-то своей маленькой принцессой.

Глава 9. Здравствуй и прощай

– Сильно болит? – Он аккуратно прикоснулся к ее животу, и Анна дрогнула. – Я помогу тебе сейчас встать. Сядешь со мной в одно седло. Нам надо уехать отсюда в безопасное место. Не хотелось бы встретиться с их подельниками. А когда ты придешь в норму, пересядешь на свою лошадь.

Анна кивнула. Он аккуратно поднял ее на руки и помог сесть в седло. После этого привязал ее лошадь к своей и сел рядом с Анной. Когда он взял поводья и тронулся с места, она слегка сжала его руку.

– Больно? Потерпи немного, я знаю укромное место здесь недалеко у ручья. – Он перебросил поводья в левую руку, а правой крепко прижал Анну к себе. – Так тебе будет легче ехать. Если будет сильно болеть, скажи, я отнесу тебя на руках.

Что-то знакомое было в каждом его жесте. Анна не могла понять, где и когда видела этого человека.

– Меня зовут Анна. Могу я узнать твое имя?

По его взгляду она сразу поняла, что этот вопрос не стоило задавать, но слов назад было не вернуть.

 

Ему показалось, что в легких внезапно закончился воздух, даже дышать стало трудно. Она не узнала его, а что он хотел? Вероятно, до последнего верил, что узнает, почувствует, но реальность оказалась другой, и от этого было не менее больно. Он будто построил замок из своих надежд, а она легко разрушила его таким простым вопросом. Он был к этому готов и не был одновременно.

Он умер для всех, умер для нее, и это было самое страшное. Вот так просто, ты надеешься, а потом понимаешь, что тебя нет…совсем нет.

Сейчас она была в его объятьях, и даже месть отошла на второй план. Но Анна смотрела на него и не видела. Для нее он был кем-то другим, чужим и незнакомым.

Последние два года только мысли о ней держали его здесь, не давая сорваться, и что теперь? Сказать ей правду? Поведать историю своей смерти? Зачем? Чтобы вызвать жалость? Нет! Жалость – это последнее, что он бы хотел получить. Она только лишь отберет его силы, а они нужны ему для последнего удара. Лучше оставаться мертвым, по крайней мере, мертвым не больно так, как ему сейчас.

 

Взгляд незнакомца стал мрачным. Он смотрел на Анну так, будто она причинила ему боль своим вопросом. Она не могла понять такой реакции, но поспешила исправить ситуацию.

– Если твое имя под запретом, ты скрываешься, тебя разыскивают, не надо мне ничего говорить. Я все пойму.

 

Она подняла голову, чтобы взглянуть на него, и тут же столкнулось со взглядом неестественно белых глаз. Он пробирал до мурашек на коже, и она вздрогнула.