– Боишься меня? – Заметил ее страх всадник. – Не бойся, не обижу.
Он отвел взгляд, чтобы не смущать свою спутницу и посмотрел на дорогу. Анне стало неловко. В их мире столько разных людей. Разве стоит бояться того, кто чем-то не похож на тебя?
– Я никогда не видела таких глаз, прости, если обидела. – Он удивлено поднял бровь и взглянул на нее. – Ты приехал к нам издалека? У твоего народа такие глаза?
Он слегка прищурился, возможно, улыбнулся. Ткань, закрывающая его лицо, не давала возможности это точно понять.
– Ты права. Я родился далеко отсюда. Приехал по личным делам в ваши края. Но у моего народа не такие глаза, это моя личная особенность.
Анна улыбнулась ему искренней улыбкой. И у нее получилось разрушить тот барьер, который начал возводить между ними ее страх.
– Я не боюсь тебя. Ты просто очень… необычный. И, если ты не перестанешь меня так крепко сжимать, то синяк будет не только на животе, но и на ребрах.
– Прости. – Опять прищурился он и ослабил объятья.
Это замечание Анны развеселило обоих и сняло напряжение в общении.
– Зови меня Артур.
Анна уже и не ожидала, что он назовет ей свое имя.
Удивительно, почему так сложно сказать, как тебя зовут? Здесь одно из двух: или он действительно скрывается, или сейчас сказал ей неправду. А может быть оба эти варианта? Анна постаралась не показывать ему своих подозрений.
– Артур… – Будто пробуя его имя на вкус, медленно произнесла она. – Необычное и холодное как твой взгляд. Я поняла, что напоминают мне твои глаза. Они похожи на снег. Твои глаза блестят, как снег на солнце, когда ты улыбаешься. И становятся мрачными, как серый весенний снег, когда ты хмуришься или злишься.
Незнакомец не сразу нашел, что ответить.
– Я никогда так не думал о своих глазах.
Ему уже пора было привыкнуть к своей новой внешности, но он был явно удивлен таким сравнением, а Анна – рада возможности больше не рассуждать о подлинности его имени. Находясь в надежных мужских руках, она изучала своего нового знакомого.
– Вот и сейчас я вижу, что ты улыбаешься. – Сказала Анна и улыбнулась ему в ответ. – У тебя взгляд сверкает, как снежинки на солнце.
– Ничего от тебя не скроешь. – Сказал он. – Ты очень смело поступила. Спасибо тебе. Мало встретишь людей, которые бы протянули в такой ситуации руку помощи. Но чтобы меня спасла юная леди, да, такое можно только выдумать.
Анна сделала вид, что не заметила, как он ловко сменил тему. Не хочет говорить о своих глазах, ей не сложно поговорить с ним о чем-то другом.
– У меня был хороший учитель. – Тихо ответила она и отвела взгляд.
Мысли Анны опять вернулись к Эрику. Дальше развивать эту тему ей не хотелось.
Не забыла? Его сердце опять предательски дрогнуло.
За что она когда-то полюбила Эрика? Его уже нет, но есть Артур. Если первый имеет право только на жалость, то Артур… Есть ли у Артура какой-то шанс?
Казалось, его растерзанная душа стала собирать себя по осколкам. Что он теряет? Ничего! Он потерял уже все, что мог. В пропасть отчаяния он всегда успеет прыгнуть, но если есть шанс обрести, он им обязательно воспользуется.
Только сейчас он понял, что кроме мести в его жизни может быть и другой смысл, и дышать даже стало намного легче.
Вокруг них на огромные расстояния протянулся бескрайний лес. Тропинка все петляла между деревьями и петляла, пока резко не свернула в сторону.
– Мы приехали. – Сказал Артур.
Это было специальное место в зарослях камыша у лесной речки. Если не знать, куда ехать, то его так просто не заметить с дороги. Со всех сторон оно было скрыто от посторонних глаз. Довольно просторное и сухое, устланное засохшей травой.
– Это твое убежище? Твое секретное место? – Спросила Анна, когда Артур помог ей слезть с лошади.
Любопытство просто распирало ее. Боль в животе начала понемногу отступать, и она вполне наслаждалась своим первым приключением.
– Можно и так сказать. – Артур опять улыбнулся ей.
– Ты так старался меня сюда привезти, а мне уже почти не больно. Думаю, я могу продолжить свой путь дальше.
– Куда ты едешь? Может нам по пути? – Остановить, задержать, не позволить уехать – его мысли отчаянно метались.
– Навряд ли, я еще точно не знаю, куда еду и где окажусь. И я не уверена, что со мной будет безопасно.