Татьяна Ивановна шикнула на меня. Я сжал левую руку в кулак, зверея.
Бодрое начало, отрепетированные реплики и старомодные костюмы создали приятное впечатление. До момента, пока Лилия Николаевна не вышла на сцену.
Господи, спасибо, что не в образе Джульетты. Я бы не выдержал её любовных страстей с прыщавым Ромео.
Она играла мать героини.
Собираясь дать наставления по выбору жениха, студентка приблизилась к краю сцены. Оглядев зрителей, она наткнулась на мою персону. В её глазах пронесся ужас.
Играй. Не смотри на меня!
Но вместо этого девушка начала краснеть. Теперь я ощутил испуг. Разве она не понимала, что даёт повод окружающим думать о нас!
Я покачал головой в упоении, что она придёт в себя.
Что же ты делаешь, упрямая? Мстишь мне?
Посмотрев на верх, студентка волнующим тоном молвила:
— Скажи, могла бы его… ты полюбить?
На празднике у нас он нынче будет.
Читай, как книгу, юный лик Париса.
В нем красотой начертанную прелесть.*
Я оттянул галстук, испытав удушение. Слова проникали в меня осторожно, мучительно.
— Вглядись в черты, которых сочетанье
Особое таит очарованье;
И все, что скрыто в чудной книге той,
Ты в выраженье глаз его открой.
Я взял телефон и начал пролистывать рабочие чаты, в надежде утихомирить неясный гулкий стук внутри.
— Как книга без обложки, он лишь ждет,
Какой его украсит переплет.
Вновь взглянув на неё, я увидел, что она испепеляет меня глазами.
Зачем я пришёл? Мне в жизни хватало волнений.
Стоило ли уже оформлять заявление на увольнение?
* У. Шекспир, «Ромео и Джульетта»
Глава 10
Я вновь обратил внимание на телефон, лишь бы никто не заметил, как она смотрит, как я смотрю.
Девчонка продолжила говорить, я больше не вслушивался, теряясь в собственном разочаровании этим днём. Мне хотелось обвинить Викторию, которая отпросилась на праздник, а не занялась работой в офисе. Но я понимал, что сам поддался на уговоры заведующей.
— Нравится, Марат Ильясович? — тихо спросила она.
Пора прекратить быть отзывчивым и вернуться в роль сволочи, безжалостного исполнительного директора. Хватит с меня сантиментов.
— Ещё не решил.
Вскоре Лилия Николаевна удалилась из поля зрения, благородно позволив мне выдохнуть.
Пьеса шла своим чередом, неминуемо приблизившись к трагическому концу. Я заметил, что студентка умело выразила неистовое горе матери.
Но это — было не в её пользу. Лучше бы она сыграла посредственно, отводя подозрения в одном темном деле.
— Идем, рассудим обо всем, что было. Одних — прощенье, кара ждет других. Но нет печальней повести на свете, чем повесть о Ромео и Джульетте, — произнес знаменитую фразу один из героев и актовый зал погрузился в тишину.
Хлопок сбоку потянул за собой цепную реакцию, и зрители начали неистово аплодировать, вставая с кресел.
Новоиспеченных актёров стали одаривать цветами. Скользящей походкой к Лилии Николаевне приблизился Тимофей Бондарев. Он вручил ей коробку с розовым бантом и обнял за плечи. Глупо улыбаясь и что-то шепча, девчонка прижала его к себе.
Я отвернулся и закатил глаза.
— Наша Лиличка молодец, да?
— Талант прям искрится, — с сарказмом выплюнул и начал продвигаться к выходу.
— Ну полно вам. Я же видела, что вы смотрели с особым вниманием, — усмехнулась она, идя следом. — Разве не замечаете, как она старается?
— Замечаю. Я это высоко оценил.
Отругав её у стены аудитории.
Мы вышли к проходу, где остальные преподаватели столпились, чтобы обсудить пьесу.
— А она сказала, что вы плохо к ней относитесь.
Серьёзно? Девчонка жалуется на меня заведующей? Такого коварства я не ожидал. Во мне проснулось дикое желание наказать студентку.
Что же, интересно, она упоминала? Какой я плохой, мучаю её на семинарах. А в свободное время зажимаю в укромных местах альма-матер?
Нет, это уже моё безумие. Надеюсь, ничего такого она не говорила.
— Хорошо, что вы нашли общий язык, — продолжила женщина, не увидев моего замешательства. — Лиля может далеко пойти. Согласны?
Вопросительно подняв брови, сказал:
— Правильно ли я читаю между строк, что вы намеренно выделяете её среди других?
— Конечно, нет, — легко ответила она и подключилась к беседе коллег, увлекая и меня в разговор.
Спустя пять минут я завидел Викторию и указал ей на выход. Она с пониманием кивнула. Я подумал, что сначала мы заедем в ресторан и утолим голод. Во всяком случае, мой точно.