— Остановитесь.
Я шумно и глубоко вдохнула, переводя дыхание. Мои щёки вспыхнули неизмеримым по температуре жаром. Кожа пылала, захватывая новые участки. Всё лицо стало красным. Лучшим исходом было бы провалиться в беспамятство, однако я понимала, что мозг запишет эту сцену во всех подробностях и будет подсовывать её всякий раз, когда жизнь покажется медом.
— Вы пришлёте статью? — его голос звучал спокойно, и могло показаться, что он не удивлен моей речью.
— Если надо. А вы не верите моим словам?
Но в его глазах я увидела неприкрытую, дикую страсть.
— Каким мне поверить вашим словам? Тем, что я вам нравлюсь?
— Этого я не сказала!
— Вы сказали достаточно.
Протиснув руки между нами, я хотела оттолкнуть его, однако Рахманов сгрёб их и накрыл своей ладонью.
— А я тоже оберегаю свою частую жизнь! — заявила с укором. — Где вы нашли мой адрес? По какому праву нарушили мой покой? Зачем отправили подарок? Разве так делают преподаватели?
— Вы действительно хотите, чтобы я ответил?
Я открыла рот, чтобы четко объявить «да», но не произнесла и звука. Он вдруг коснулся моей щеки, а затем положил большой палец на нижнюю губу. Затуманенным взглядом мужчина ласково провёл по ней.
— Если вы попросите меня сказать, то учтите, что, как прежде, никогда не будет, — он испытывающе посмотрел на меня, вынуждая ощутить теперь уже его эмоции. — Любая сложность будет возвращать к моменту, когда вы могли прекратить это здесь и сейчас. У вас должна быть полная уверенность, что завтра вы не захотите всё отменить. Потому что у меня нет привычки бросать слова на ветер.
— Для чего нужны все эти условности? — на грани слышимости прошептала я, ощущая тепло от его пальца.
— Ты либо полностью моя. Либо чужая. Никакие полумеры меня не устроят.
Глава 17
Всё открыто и понятно. И слишком ярко, хотелось закрыть глаза. В его словах не было тайных смыслов. Я поняла, что от моего решения зависит, почувствую ли на губах его поцелуй или нет, окажусь ли в крепких объятьях, подарю ли своему сердцу те эмоции, о которых оно молило.
Он поставил меня перед выбором — таким честным, что я не смогу прикоснуться к нему, а затем уйти, получив желаемое. Обязательно уйти, потому что меня пугали взрослые мужчины.
С Тимофеем было легко. Обаятельный парень с множеством друзей и веселых событий вокруг. Днем он тусовался в университете, позже в клубе. Завтра он со мной, а на следующий день участвовал в гонках. Парень-студенческий-праздник. Зрелищно и без напрягов.
А Марат… Ильясович. Хотел меня всю. Серьёзно, властно, с принятием решений.
— Боишься меня? — тихо спросил он, вглядываясь в душу.
У меня был страх любых ошибок. В том числе поэтому я училась с особым рвением. В моей жизни должны быть победы: диплом, опыт, хорошая работа. Если я этого не получу, значит, где-то оступилась. Сил подняться и начать с нуля у меня не будет.
В разговоре с Аней я подтвердила, что не буду жертвовать учебой. И хоть в мыслях витало лишь одно желание — поддаться навстречу мужчине, я осознавала, что влюбленность не должна принести ошибок.
— Молчание тоже может сказать достаточно, — на его губах появилась грустная улыбка.
Он понял.
Но не отпустил меня, позволяя завершить внутреннюю борьбу и дать ответ.
Я положила ладонь на его руку, которой он держал моё щёку. Маленькая возможность прикоснуться к нему, ощутить шероховатую кожу, обвести пальцами выступающие вены.
Своенравно, ведь Рахманов не мой.
— Вас я не боюсь, Марат Ильясович. Но вам я не позволю овладеть моей жизнью.
Преподаватель кивнул и резко отошёл, забрав тепло и прекрасные несбыточные мечтания о времени, которое мы могли провести вместе и которое нам не принадлежало.
Вцепившись в лямку рюкзака, будто это могло спасти от холодной волны, накрывающей меня с головой, я двинулась к выходу. Открыв дверь и ступив в коридор, я обернулась, чтобы попрощаться. Мужчина складывал материалы в папку и выглядел так, словно ничего не произошло.
Это принесло мне боль. Да, вот такая я. Хотела, чтобы он испытал те же бурлящие эмоции!
Наказав его и себя, я, не проронив ни слова, пошла по одинокому коридору.
— Через двадцать минут у вас совещание, потом встреча с отельерами. И в три практика с Лилией, — бодро отчеканила Виктория, сидя напротив меня. — В принципе, я могу подвинуть своё расписание и взять Лилю на себя, чтобы вы успели заняться проверкой концепций на зимний сезон.