Мощности щита хватило бы на несколько сотен таких, как она с медведкой.
Ради одного этого открытия стоило пробраться на вражескую территорию!
Теперь ясно, как уцелел Риоркан. Они накрылись огромным куполом, отгородившись от всего мира! Отлично придумано, нечего сказать. Главное, что они уцелели, а как остальным пришлось — плевать! Живут себе под солнышком припеваючи, в то время как ее соплеменники мрут десятками от недостатка света, витаминов и еды.
Ну, не сейчас — в последние лет пятьдесят вроде с питанием проблем не было, так что на долю Венделин лишений практически не досталось. Зато рассказов о прежних временах и былых проблемах она наслушалась по самые уши. Так что вопиющее неравенство условий жизни для двух стран после войны возмущало ее до крайности.
Девушка чутко прислушивалась к происходящему на поверхности. Транспорт теперь двигался куда быстрее и ровнее — похоже, началась настоящая дорога. Марша же, напротив, копала все медленнее: она все же не привыкла работать лапами так долго и интенсивно и теперь почти выдохлась.
Венделин практически решилась выбраться наружу и следить за колонной на своих двоих. Бегает она быстро, к тому же, раз они едут по проторённой дороге, вряд ли там водятся опасные звери, так что можно и по сторонам особо не смотреть. Однако вражеская группа вдруг снова остановилась.
Глава 3
Пользуясь минутным затишьем, Венди прикрыла глаза, убрала энергетический щит и пустила во все стороны импульсы, прощупывая поверхность. Магия земли и богатое воображение позволяли ей по малейшим вибрациям почвы очень близко к реальности восстановить картину происходящего над головой.
Кроме уже знакомых трех самоходных повозок, чуть дальше по ходу движения расположилось поселение.
Наземное.
Совершенно новая, не знакомая и не понятная Венделин концепция. В ее голове никак не укладывалось, что можно вот так запросто не только временно находиться на открытом воздухе, а построить там дом — целую деревню! — и при этом не иметь даже подземелья, чтобы укрыться в случае чего. Небольшие подвалы почти под каждым строением, в которых, судя по отголоскам, хранилась всякая ерунда, не в счет. Там и недели не протянуть в такой тесноте-то!
Маги тем временем покинули транспорт и направились в деревню. Кажется, они собираются тут заночевать, прикинула Венди. По ее ощущениям, приближался вечер, путешествовать ночью они вряд ли будут, — не совсем же дураки! — а значит, ей тоже нужно озаботиться ночлегом.
Можно, конечно, прикрыться щитом и устроиться прямо тут, в земле, но зачем терять возможность изучить врага получше?
Смущала Венди только разница в одежде. Ее увешанная артефактами и оружием кожаная униформа мало походила на то, что носила та рыжая женщина. Надо бы глянуть, что носят простые люди, может, все же что-то попрактичнее платьев в пол?
Повинуясь команде, медведка медленно, устало прокопала ход к ближайшему подлеску и застыла на месте, вгрызаясь в сочные корни. Девушка вздохнула. Теперь, пока не насытится, Маршу отсюда и домкратом не сдвинуть.
Уже привычно настроив раструб артефакта, Венделин огляделась. От деревни они убрались довольно далеко, но разглядеть нескольких человек, копавшихся на полях, она смогла. Как и подозревала, кожаных доспехов ни на ком не было. Зря, конечно, но ее знакомые, работавшие на грибных фермах, тоже часто жаловались на неудобство экипировки. Да, защитный жилет может спасти тебе жизнь при внезапном нападении мелких изменённых тварей, но подобные казусы случаются крайне редко. Все же зверушкам приходится пробираться сквозь несколько слоев щитов, металла и камня. А вот пахать, не разгибаясь, приходится каждый день. И делать это в жаркой плотной одежде не особо удобно. Похоже, местные тоже придерживаются этого принципа.
На глаза Венделин наконец-то попалась женщина. Она несла по направлению к реке тяжелую корзину, из которой свисали тряпки и полотенца. Присмотревшись, девушка заметила небольшие мостки, позволявшие добраться до воды, минуя густые заросли высокой, острой даже на вид травы. Это селянка что, стирать собралась? Венди дернулась было предупредить об опасности, но, вовремя опомнившись, только вздохнула и устроилась поудобнее. Это не ее страна, не ее люди. Какая ей разница, что с той женщиной будет? Раз мостки построили, значит, не первый уже раз так делают. Наверное, почистили реку или огородили как-то.
Заодно Венди повнимательнее изучила, что носят простые люди. Ничего примечательного, собственно. Мать ей предлагала юбки куда короче и практичнее, а тут прямо балахоны какие-то, хоть и с поясом для обозначения талии.