Пока они накручивали маршрут сквозь ряды зданий, Флинту в основном встречались лишь лавки да дома. Он безошибочно распознал бравурные и праздные голоса в тавернах, голоса домохозяек, готовящихся к новому трудовому дню, грохот заводов и ремесленных лавок – весь тот гам, что можно встретить в большом городе.
– Так это и есть Торбардин…- в удивлении Флинт едва не позабыл о своем более чем затруднительном положении.
– Один из городов Торбардина. – уточнил один из его сопровождающих. – Город Тана Тейваров, Рилгара.
Практически в кромешней тьме, они прошагали вниз по широкой улице, их дорогу освещали лишь редкие факелы на стенах да огонь от кухонных печей и очагов, горящих в окнах домов. Флинт без проблем видел в темноте, и, как он подозревал, дерро были здесь еще более привычны. Этот город был больше, чем любой, в котором до этих пор побывал Флинт, а он был лишь одним из многих! Впервые гном холмов начал осознавать величие подземного королевства горных гномов.
Наконец, они свернули с широкой улицы в некое подобие переулка. Лязг металла заставил Флинта боязливо взглянуть вверх – он еще помнил о клетке, в которую попался немного раньше. Звуки действительно исходили от клети, но эта имела форму своеобразной камеры, которая спускалась сверху на толстой цепи. Приспособление с грохотом опустилось на квадратную металлическую платформу, прямо перед ними. Фролин выступила вперед и открыла клеть.
– Это еще что? – прорычал Флинт. – В подземной тюрьме недостаточно хорошо?
Какой-то страж резко толкнул его вперед, тогда как фролин смотрела с удивлением.
– Это же лифт. Ты, что, варвар несмышленый? Входи. Мы поднимемся на третий уровень для… допроса. – она присоединилась к Флинту в лифте с двумя стражниками.
– А там что? – нахмурился Флинт, пытаясь скрыть свою нервозность, когда клеть неожиданно дернуло вверх. Похоже, что горным гномам было наплевать на слегка качающееся движение.
– Все зависит от Питрика. – она впервые посмотрела прямо в лицо Флинту. – Тебе бы следовало предугадать последствия своих поступков. – сердито добавила она.
– Кто такой этот Питрик?
– Главный советник тана Рилгара.
Некоторое время подъема они проехали в молчании. Клеть прошла в полый цилиндр, проделанный в породе, а потом оказалась на плоской площадке. Платформа была квадратной, точной формы, футов по сто в каждой стороне. Потолок был довольно высок – его очертания терялись где-то высоко в темноте. Похоже, что это была поверхность гор, а не искусственно вырубленный потолок, хотя и то, как это все держалось на четырех квадратный стенах, немного озадачило Флинта. В каждой из стен находились массивные врата, охраняемые парой дерро, носивших все тот же пурпурный плюмаж, что и стражники в туннеле.
Лифт, наконец-то, остановился, и один из сопровождающих стражников распахнул дверь.
– На выход, немедленно. – приказала капитан. Она со своими стражами подступила к Флинту сзади. Капитан приблизилась к одной из дверей, но обернулась на слова Флинта.
– Погоди! – крикнул холмовый гном.
– Могу ли я узнать твое имя? – Флинт просто обязан был поинтересоваться этим.
Она немного замешкалась, и Флинту показалось, что ее лицо на миг озарила улыбка.
– Можешь. – ответила она, развернувшись на начищенных каблуках. Она отправилась к одним из врат в стене – стражник поспешно открыл ей дверь. С также поспешностью они закрылись за ее спиной, когда капитан исчезла с глаз Флинта.
*************– Вас хочет видеть Капитан Циприн, милорд. – доложил крепкий сержант из тех, кто охранял покои Питрика.
– Впусти ее. – до Периан из помещения донесся голос, больше похожий на шипение рептилии. Она прошла через дверь, которая мгновенно закрылась за ней.
– У тебя есть новости, или это просто визит вежливости? – поинтересовался Питрик из массивного гранитного кресла. Одетый в мантию из золотого шелка, советник поднял голову, с интересом разглядывая капитана у входа.
– Мы захватили в туннеле гнома с холмов. – неохотно ответила она.
Питрик быстро вскочил на ноги – его перекошенная фигура двигалась с удивительной резвостью.
– Отлично! – воскликнул он, хлопая в ладоши от удовольствия.
– Похоже, что он безобиден. – добавила Периан.
– Твое мнение меня не интересует. – фыркнул Питрик. – Его намерения и судьбу предстоит определить мне.