— Поняла! Как ты, как сердце? Чем мне помочь?
— Самым действенным средством. Подсказать?
— Перевести эмоции из негативных в позитивные?
— Надо же, как научно! Давай по-простому!
Эльриан протянул руку, притянул Аннабель к себе, усадил на колени и поцеловал. Она, пользуясь случаем, ухватила его запястье, пытаясь сосчитать пульс.
— Анни, ты что? Все прошло, все в порядке, а знаешь, что может вызвать самое резкое ускорение пульса? Это когда приходится сдерживать свои естественные желания! Так что, как медик ты должна немедленно принять меры!
— Тогда пациента надо срочно уложить в кровать, раздетым!
— Пошли выполнять назначения!
Глава 32
Эллана. Коронация.
День рождения Эльриана прошел скучно, был торжественный обед и все, никаких развлечений, только разговоры со сплетнями. Гюльнар и ее компаньонка в них участие не принимали. Сразу после обеда Эльриан устроил совещание с регентами, обсудили размещение гостей в соборе, на коронации. Где она пройдет, император так конкретно и не сказал, обещав сообщить утром 12-го. Регенты были недовольны, но стерпели. Гостям сообщили, что утром подадут мобивены и гостей доставят на место во-время, до Эстиновы всего 4–5 часов лету, успеют.
11-е число все прошло в хлопотах. Конрад налаживал управление андроидом Васей, портной раз десять примерял мундир императору, пока не дождался приказа исчезнуть и раньше утра 12-го не появляться. Отделавшись от всех, Эльриан посвятил остаток дня Наджару и его сестре с компаньонкой. Вечером же его почти из постели вытащили регенты. Он еле успел спрятать Белль в гардеробной. Причина была просто сверхважной — жалоба неугомонного герцога Боннэбьен на то, что его на коронации посадили в задние ряды, а женщин взять с собой не позволили. Он вынужден был довольствоваться обществом сыновей и будущей невестки. Вальтрон Виронику взять в свою ложу отказался. Эльриан вовремя вспомнил о просьбе доктора Грогг не сдерживать эмоции и наорал на крестного и дядюшку, что видеть рожи Бонифация и Бертрана на коронации он не желает, так что тот пусть скажут спасибо, что их вообще куда-то посадили! С наглостью семейства Боннэбьен надо было что-то решать. А сейчас ему в голову пришла идея, как избавиться от надоедливого семейства навсегда. Он дал команду Саарте переправить Бонифация в Эстинову. Якобы тот сопровождает императора к месту коронации. Посмотрим, что натворит старик, почувствовав себя дедом императора. В любом случае, министром финансов ему уже не быть. Лучше всего, услать Бонифация на какую-нибудь планету, не слишком важную для Элланы, послом. Этой проблемой он озадачил Вальтрорна и, наконец, смог избавиться от посетителей.
Утром 12 августа, Эльриан только успел отвести Аннабель к Наджару, как на него накинулась толпа, начав подготовку к коронации. Еле удалось позавтракать. Парикмахеры, портной с помощником, оба камердинера — Сальваторе и Тони. Готовили, как барышню к первому балу. Ванна, прическа, одежда. Приходилось терпеть. Все должно было быть идеально. Посмотрев на себя в зеркало и убедившись, что выглядит он достойно, пошел знакомиться с конем. И тут случилась первая накладка.
Насмотревшись на полноватую фигуру императора, конюхи приготовили все того же флегматичного мерина, на котором Эльриан ехал в похоронной процессии. Появление стройного, подтянутого молодого атлета для конюхов оказалось сюрпризом. Естественно, мерин был забракован. Из гвардейских конюшен привели вороного, молодого, диковатого жеребца. Старший конюх трясся, боясь ответственности. На жеребце раньше ездил Бертран, и он его раз пять скидывал, пока командиру не подобрали более тихую кобылу. Но другого вороного жеребца быстро найти не смогли. Эльриан подошел к красавцу, напоминающему Дитера — и проточиной на лбу, и белыми носочками, достал припасенное печенье, жеребец охотно взял подношение. Старший конюх подошел, желая помочь императору сесть в седло, но не успел. Эльриан оперся о переднюю луку и одним махом взлетел на спину коня. Тот заплясал под незнакомым всадником, Эльриан пустил его легким галопом по кругу, давая привыкнуть. Вроде знакомство состоялось, но у ворот горячий конь встал на свечу, испытывая всадника. Конюхи кинулись на помощь, но император жестом и окриком остановил их.