— Да, девочка, это я. В свое время совершил самую большую глупость в жизни, не поверил Женни, что она считала меня умершим и писем от поклонников не читала, не поехал с ней, остался здесь. Теперь себя ругаю, за гордыню, за самоуверенность. Хорошо, что у нее все в порядке!
— Да, можно сказать в порядке, только она вас все равно любит еще. Может я и ошибаюсь, но вряд ли. Только не воспринимайте это буквально, что вы приедете, и она рухнет вам в объятия! Семью она не бросит. И обида на вас у нее еще есть, что не поверили ей в свое время. Но я ей передам, что это вы отомстили за нее Крейгу. Я права?
— Я сражен вашей догадливостью, Аннабель!
— Я никому не скажу, только мужу, что бы понял и успокоился насчет мести. Хочу спросить, У Крейга здесь были подельники?
— Да, были, один из них так и исчез после происшествия с самим Крейгом. Знаете, я могу слегка помочь, если это очень важно!
— Важно, очень важно, Эль поклялся умирающему отцу отомстить убийцам, а вы выполнили за него часть работы. Я не хочу, что бы он тратил время и жизнь на поиски второго виновника.
— Хорошо, вернется ваш муж, дам одну наводку!
Эльриан вернулся раздраженным. В ответ на вопрос, что случилось, пояснил, что огорчили родственники, два недоросля подрались в Корпусе, угодили в карцер. Приедет, разберется! После упоминания Роджером, что у Крейга был здесь знакомый, которого он неоднократно навещал, и который пропал после его смерти, видимо, уехал с планеты, бросив почти готовую ферму, скот, рабочих. Хорошо, что среди рабочих были ответственные люди, обратившиеся в министерство сельского хозяйства с вопросом, что им делать — денег нет, корма кончились, коровы голодают, а это такая ценность, завоз каждой обходиться слишком дорого! Сейчас на ферме новый хозяин. Старого искали, и выяснили, что он сбежал с планеты, никого не предупредив. По описанию челевек походил на Хейза. Эльриан срочно связался с Сааарте, попросил прислать сыщиков. Роджер обещал оказать им помощь.
На Калле провели пять дней, больше там делать было нечего, и они вернулись на Эллану. У Аннабель начались занятия. Причем она настояла, что будет учиться под именем Анны Ланс. Эльриана ждала работа. В середине октября планету облетела радостная весть. Императрица ожидает ребенка.
Эпилог
Эллана.
Легкий императоский авионик несся на предельной скорости, но нервничающий пассажир был все равно недоволен.
— И это самый скоростной? — недовольно спросил Эльриан III, входя в кабину пилотов.
— Да, ВашеВеличество, новейший, только недавно доставлен с заводов на Марсе! Скоро будем в Ристоне, дозаправимся.
— Почему вы не полетели через Дальнир! Там путь гораздо короче!
— Простите, Ваше Величество, нам запрещено летать над горными массивами большой протяженности! Трасса через Ристон утверждена несколько десятилетий назад!
— Так тогда техника была совсем другой, чего сейчас-то бояться?? Господи, еще и дозаправка!
— Ри, не сходи с ума — высказался стоящий рядом с императором Джанни, — Сам же выбрал такой за скорость! На обычном авионе летели бы без дозаправки. Как сказал один мудрый человек, поспешать нужно медленно.
— Дозаправка в Ристоне? — переспросил император.
— Ты что задумал? Ри, не сходи с ума, роды дело обычное, и долгое.
— Я вот посмотрю на тебя, когда Мона рожать будет!
— Пусть академию закончит сначала, правда матушка уже намекает насчет внуков!
— Там же двойня, Жан! И роды начались раньше намеченного срока!
— При двойнях так часто бывает, успокойся!
— И зачем я потащился в этот треклятый Боннэ. Эти герцоги Боннэбьен, истинно мое личное проклятие. Вальтрон тоже хорош, не мог сам поехать на открытие этой больницы, тоже мне, событие!
— Но он же объяснил, что собирает Виронику к эмиру! Наджар за ней приехал! А этот визит в Боннэ был для нового герцога важен, что бы показать, что император лично на него не гневается, поддержать.
— Нет я так долго не выдержу, еще четыре часа в этой летающей каракатице!
Император схватил коммфон, набрал код, и быстро произнес:
— Ристон, Ристон, вызывает борт 10 01!
— Ристон слушает!
— Немедленно готовьте к вылету тяжелый истребитель! Заправка по полной. Курс на базу в Арисе.
— Ри, не сходи с ума! Я с тобой не полечу! Что ты выиграешь? Полчаса?
— Сейчас и выясним. Сколько времени потребуется на перелет в Арис, с учетом дозаправки?
— Ваше Величество, с учетом самой высокой нашей скорости — от 3х до 4-х часов.