Гриб очень распространен, встречается летом и осенью в лиственных и хвойных лесах Европы и Северной Америки. Образует микоризу с елями, березами, широколиственными (дуб, бук) породами.
Мухомор толстый довольно похож на другие темные мухоморы, особенно на ядовитый пантерный мухомор. От последнего отличается в первую очередь практическим отсутствием вольвы и полосатым, а не гладким кольцом.
Мухомор цезарский
(Цезарский гриб, кесарев мухомор)
Amanita caesarea (Scop.) Pers.
С античных времен и до настоящего времени цезарский гриб считается одним из лучших деликатесов. Зрелый гриб можно запекать на решетке или жарить, годится он и для сушки. Совсем молодые грибочки, еще полностью покрытые неразорванной вольвой, используют в сыром виде в салатах. К сожалению, именно в таком виде гурманы иногда путают их с совсем молодыми, еще полностью покрытыми неразорванной вольвой бледными поганками…
Впервые как самостоятельный вид гриб был описан итальянским микологом Джованни Антонио Скополи в 1772 году под названием Agaricus caesareus и впоследствии справедливо был переведен в род Amanita в 1801 году. Русское название, как и латинское видовое, происходит от титула правителей Римской империи. Иногда его связывают конкретно с Гаем Юлием Цезарем. В Древнем Риме цезарские грибы называли boleti (множественное число от boletus) и считали первыми среди грибов, так называемыми fungorum princeps. Особенно прославлен гриб был римским полководцем Лукуллом – знаменитым гурманом, пиры которого поражали воображение современников и вошли в поговорки. В античной литературе гриб упоминается Ювеналом в его «Сатирах», где по ходу сюжета, посвященного отравлению Клавдия Агриппиной, приводятся такие слова: «Uilibus ancipites fungi ponentur amicis, boletus domino» («Бедным друзьям подают другие грибы, неважного сорта, болетус – хозяину»). В современной научной номенклатуре название boleti, boletus перенесено на грибы рода Белый гриб (Боровик).
Многие современные названия цезарского мухомора продолжают «императорскую» традицию. Так, англичане называют его royal amanita, французы – impenale, поляки – cesarski, немцы – Kaiserling, испанцы – Amanita de los Cesares. В Италии, однако (хотя это и родина «цезарского» названия), сейчас гриб зовется просто ovolo (множественное число – ovoli), поскольку похож на яйцо в юном возрасте. В Албании цезарский мухомор зовут kuqelorja сообразно его цвету (kuqe – «красный»).
Цезарский мухомор образует микоризу с широколиственными породами – буком, дубом, каштаном. Растет в лиственных и смешанных лесах, предпочитая песчаные почвы, теплые и сухие места. Распространен в теплых районах северного умеренного климата, в средиземноморских субтропиках (Европа, Северная Африка, Индия, Китай, Мексика). Ранее отмечался только за пределами России (на территории бывшего СССР рос в Грузии, Азербайджане, на Северном Кавказе, в Крыму и Закарпатье). С начала третьего тысячелетия гриб регулярно встречается не только на юге России, но отмечен и в Московской, Тульской, Калужской, Брянской областях. Обратно потепление, черт его дери…
Шляпка 8–20 см, яйцевидная или полушаровидная, с возрастом от слегка выпуклой до совершенно плоской, с бороздчатым краем. Кожица золотисто-оранжевого или ярко-красного цвета, реже желтоватая, в старости желтеет, сухая. Остатки покрывала на кожице обычно отсутствуют, редко – в виде крупных плоских чешуек. Мякоть шляпки мясистая, под кожицей светло-желтая, ножки – чисто-белая на разрезе, без особых запаха и вкуса (у старых, уже не годных в пищу грибов появляется запах сероводорода). Пластинки светлые, золотисто-желтые, частые, широкие в средней части, края слегка бахромчатые.
Ножка 8–12×2–3 см, с клубневидным основанием, желто-оранжевая, гладкая, выше кольца слегка полосатая. Кольцо нисходящее, широкое, желобчатое, цвет – как у ножки. Вольва свободная, мешковидная, достигает ширины 6 см, плотная, толщиной до 5 мм, снаружи белая, внутренняя поверхность может быть желтоватая или с оранжевым оттенком.
Иногда встречаются экземпляры очень бледноокрашенные, почти белые, которые даже были описаны как белая форма Amanita caesaria f. alba, однако находят их только рядом с нормально окрашенными грибами, и существование самостоятельной белой формы справедливо оспаривается.