В какой-то момент, – вроде как ненароком, но не без определённого намерения, – Артём упомянул о своём деде-ветеране и польщённый живым интересом Виктора предложил тому показать награды и документы, ведь для этого даже и ходить далеко не нужно было – Артёмову и Матвееву квартиры разделяло всего два этажа.
– Классно! – оценил Артёмов стенд Виктор и, словно в доказательство своих слов, провёл, слегка касаясь, рукой по рамке.
– Старался… – заскромничал Артём.
– Точно, точно! Впечатляющая экспозиция у тебя получилась, – заверил Виктор. – И награды красиво расставлены, и фото к месту. Переснятое. Так? – И, получив от Артёма утвердительный кивок головой, начал внимательно всматриваться в снимок.
Через минуту, растянув губы в лёгкой улыбке, взглянул на Артёма и проговорил:
– Дед у тебя щёголем был… – И тут же, предугадывая вопрос «Почему?», пояснил: – Вот смотри. Фото послевоенное. Где-то в конце сорок пятого или начале сорок шестого года, думаю, сделано. Так? – Получив подтверждение своего предположения, продолжил: – Звание у твоего деда – младший сержант, а обмундирование у него офицерское… Заметь, на голове фуражка, а не пилотка – это раз. Во-вторых – пряжка на ремне со звездой. Это командирский ремень. Ну, и на гимнастёрку взгляни. Клапана от прорезных карманов видишь? Солдатам и сержантам гимнастёрки без карманов выдавались, а офицерам – с карманами… Вот и получается – как офицер одет… – Затем сделал небольшую паузу и подытожил: – В принципе это нормальное явление. Фронтовик… победитель – должен выглядеть соответственно. Правильно?
– Правильно! – улыбаясь, согласился Артём.
Виктор, снова повернувшись к стенду, указал на эмблему на погонах и произнёс:
– Инженерные войска… Сапёром был?
– Разведчиком… в штурмовой инженерно-сапёрной бригаде, – ответил Артём.
– Да-а… – многозначительно протянул Виктор, – были такие формирования… Панцирная пехота… – Уловив в глазах Артёма явное выраженное любопытство, решил немного развить тему: – «Панцирная» это потому, что личный состав оснащался стальными нагрудниками для защиты от пуль и осколков. Это такие, две скреплённые вместе бронепанели… верхняя и нижняя. Что-то типа бронежилета… ближе к кирасе… А вообще это не просто сапёрные соединения, а именно – штурмовые, специально созданные, чтобы взламывать хорошо укреплённые узлы обороны противника. Их с весны сорок третьего создавать начали, когда наши масштабные наступательные операции проводить стали… Кстати отбор в них жёсткий был… старше сорока лет уже не брали… В бригадах этих, наряду с сапёрами, были и пулемётчики, и пэтээровцы, и огнемётчики… ну и, как твой дед, – разведчики. Естественно, и вооружались они должным образом… в основном ППШ… ножами – в обязательном порядке… и соответственно, как я уже говорил, ручными пулемётами, противотанковыми ружьями, ранцевыми огнемётами… В общем серьёзные, можно сказать элитные, подразделения были. Как-никак в Резерв Главного Командования входили.
Слушая Виктора, Артём испытывал такое радостное волнение и благодарность, будто речь шла не о его дедушке, а о нём самом. И хоть виду он старался не подавать, его эмоции легко можно было прочесть по выражению лица. Заметив это, Виктор участливо поинтересовался:
– А ты сам-то, что про деда знаешь? Где воевал? Может номер бригады… или за что награждён…
– Да, если честно, немногое, – откровенно признался Артём. – Дед мало рассказывал… Знаю, что с сорок третьего года воевал… Белоруссию освобождал… затем Прибалтику…. Кенигсберг брал…
– Точно, точно, – подхватил Виктор. – Вижу, что медаль «За взятие Кенигсберга» имеется. Вот и на фото она, рядом с медалью «За победу над Германией». Ленточки, кстати, у них на колодках схожие. На «Победе» чёрные полосы с оранжевыми сочетаются, а на «Кенигсберге» – с зелёными. Заметь, даже на чёрно-белом снимке отличить можно – одни чуть светлее, другие темнее…