— Но мальчик спрятался не просто так?
— А это уже забота не наша. Пусть виссавийцы забирают свое сокровище в обмен на поддержку нашего трона. Нам ведь многого не надо — приструнить советников и заставить их отказаться от власти. А что виссавийцы сделают с Рэми… да и не думаю, что что-то сделают.
— … вы, политики, меня временами поражаете, — отрезал Эдлай.
А вот Аши не поражал. Люди всегда были такими, такими и останутся.
— Мы, политики, несем на своих плечах целые страны, — продолжал Сеен. — И да, мне сложно принимать во внимание судьбу чужого наследника, а, тем более, жертвовать ради него нашей правящей линией. Если я ничего не сделаю, повелитель потеряет власть. У него и так этой власти осталось немного, она вся почти перешла к совету. Голос же повелителя становится все слабее…
И станет слабым, уж Аши-то постарается. После того, как «правящая» линия решила не будить в носителях целителя судеб, Аши им ничего не должен. Ни верности, ни любви, ни поддержки.
Он просто хочет жить, не в ритуальной башне, в этом мире, а в душах его носителей.
И хочет, чтобы его носитель жил как можно дольше.
И был в своем уме.
Сеен посмотрел на уже высоко едва видное через облака солнце и сказал:
— Прости, но мне пора.
— Ловить Рэми? Сеен, пойми, если мальчик действительно жив, он, скорее всего, тоже попадет под мою опеку. И я не позволю ни тебе, ни повелителю, причинить вред сыну Алана.
— Боюсь, тут ты бессилен, — ответил Сеен, вскочив на лошадь. — Ты хорошо справляешься с Арманом, но высший маг тебе не под силу. Такой высший маг не под силу даже нам. Боюсь, Рэми должен вернуться в Виссавию.
— Боюсь, он туда не вернется, — усмехнулся вслух Аши, когда стук копыт растворился в тишине леса. И вышел из невидимости.
Эдлай вздрогнул, схватился за меч, но не успел… ни один смертный бы не успел. Мягко улыбаясь, Аши лишил Эдлая воли, укутал их обоих магией и прошептал дозорному на ухо:
— Ты пришел на эту встречу, но Сеена не было. Этого разговора не было. И ты станешь советником повелителя, будешь и дальше оберегать Армана как зеницу ока, ты никогда не усомнишься в том, что Рэми мертв и высмеешь любого, кто попробует доказать тебе иное.
— Да, мой архан, — выдохнул дозорный и удивленно моргнул, когда Аши вновь ушел в невидимость.
— Проклятый Сеен, — прохрипел Эдлай, вскакивая на Демона. — Из-за тебя целый день в этом лесу потерял.
Аши больше не следил за ним, у него были дела поважнее. Он сел рядом с Рэми, прошептал заклинание и, подняв носителя на руки, взлетел в воздух. Низко паря над елками, он взглядом следил за бегущей по лесу лошадью. Изменить воспоминания советника было не так просто, как воспоминания Эдлая — слишком большой кусок времени пришлось бы вырезать — и сделать это, не лишив Сеена разума, было бы слишком сложно. Значит, Сеен должен умереть.
Так почему Аши чувствует себя виноватым? Почему едва сдерживается, чтобы не отбить веером летящую по лесу волну поиска?
Лошадь выбежала на небольшую, окруженную дубами поляну. Аши разглядел среди листвы темную ткань палатки, пару лошадей, щипавших пока еще чахлую зеленую травку и выбежавшую навстречу Сеену светловолосую девочку лет восьми. Плохо. То, что Сеен во все это ввязал свою семью — плохо. И то, что жена его тоже знала слишком много — плохо. Впрочем, Аши до этого дела нет. Аши есть дело только до одной судьбы — до судьбы его носителя.
Здесь, на поляне, было так тихо и спокойно. Цвела у тропинки сон-трава, золотом рассыпались по пригорку цветы мать-и-мачехи. Тихонько пел невдалеке ручей, а из леса — Аши вздрогнул — мягко вылетела и нагнала их волна поиска.
— Заждалась, малышка? — спросил Сеен, обнимая девочку. — Я тебе сувенир привез от дяди.
Он что-то повесил на шею девочки, Аши уже не видел и не смотрел что. Осторожно опустив носителя на мягкий ковер из прошлогодних листьев, он прислушался к раздающемуся вдалеке лошадиному топоту. Вновь начала беспокоиться кобыла Сеена, подхватили ее страх и остальные лошади, женщина, стоявшая у палатки, тревожно посмотрела в сторону леса.
Аши вышел на поляну, борясь с жгучим желанием вмешаться. Он не был виноват в беде Сеена, он чувствовал, как напрягались нити жизни всех троих, как расправлял над поляной крылья бог смерти. Дядя.
— Что ты здесь делаешь, Аши? Пришел помешать?
— Нет, лишь увериться, — задумчиво ответил Аши.