Я уснул, не высушив голову и, кажется, еще в полете к подушке.
Проснулся от мучительной мигрени и ощущения, что во рту образовалась пустыня.
Со стоном открыл глаза, перевернулся на бок, проклиная себя за вчерашнюю попытку забыться.
Когда взгляд стал более сфокусированным, заметил на прикроватной тумбе стакан с водой и таблетку.
Солнцев?..
Приняв лекарство от похмелья и залпом вылакав живительную влагу, упал обратно на подушку. Встать решился только через полчаса, когда таблетка подействовала, и я мог с уверенностью сказать, что не упаду, отойдя от ложа.
Илья оказался на кухне, что-то помешивал на плите. Заметив меня, он помахал рукой с зажатой между пальцев ложкой.
— Доброе утро. Овсянку будешь? — он кивнул за стол, где уже было сервировано на две персоны.
— Буду.
— Кофе?
— Давай.
— Сахар? Сливки? Молоко?
— Без всего.
Он кивнул, вскоре поставив передо мной дымящуюся чашку с крепким кофе и ароматную кашу с кусочками персика.
Совпадение?.. Мой любимый фрукт.
Но он же не мог этого знать?..
Пока угрюмо рассматривал предоставленный завтрак и делал первый глоток, Илья уселся напротив и приступил к трапезе.
— Как спалось?
— Без задних ног.
Он покивал.
— Мне в горах тоже всегда хорошо спится. Здесь воздух особенный.
Я не понимал, что происходит. В очередной раз.
Почему Солнцев такой… беззаботный? И общается, словно ничего и не произошло?
Может, потому что действительно ничего и не случилось?.. Всего лишь пьяные разговоры.
Он меня остановил. Хотя мог поддаться. Если его слова о желании оказаться со мной в горизонтальной плоскости и без портков — правда, конечно.
Съел кашу в молчании, тогда как Илья продолжал что-то вещать про местные красоты. Постепенно его монолог свелся к работе, здесь пришлось и мне участвовать.
Не заметил, как мы проговорили целый час, за это время Солнцев изобразил из себя хорошую хозяйку, забрав грязные тарелки, которые вымыл, сварил новый кофе, да поставил на стол вафли… тесто для которых собственноручно замешал и выпек в специальной форме!
Я, честно говоря… офигел. И это мягко сказано!
Заметив мой ошалевший взгляд после дегустации сладкого, Илья подмигнул.
— Вкусно?
— Вкусно. Но… я как-то не ожидал… увидеть тебя в таком амплуа. Ты любишь готовить?
— Пришлось научиться. После универа я решил не менять общежитие на хату родителей, начал самостоятельную жизнь. И волей-неволей пришлось работать и готовить что-то более сносное, чем пельмени с макаронами. — Он приподнял над тарелкой клубничный соус. — Тебе полить?
— Солнцев… — я прикусил язык. — Давай.
Хотел сказать нечто другое, но раз уж мы сумели наше вчерашнее выяснение отношений оставить позади… лучше сделать вид, что все в порядке.
Дождь прекратился, когда время уже перевалило на обед.
Мы вышли из домика, вдыхая свежий воздух полной грудью.
Вот только спуск оказался сложнее. Скользкая порода, все еще не до конца стихший ветер… и в результате совершенно измученные мы, когда добрались до перевалочного пункта у подножия скалы.
Увидев нас, администратор обрадовался, но на его навязчивую заботу я махнул рукой. Все, чего сейчас хотел — оказаться в номере отеля, принять душ и завалиться на широкую постель.
Дежавю? Вот только без участия алкоголя.
И присутствия такого разностороннего, как оказалось, Ильи.
— Я подвезу тебя. — Солнцев указал на один из внедорожников, припаркованных возле здания.
— Отказываться не буду. Слишком устал.
Он улыбнулся, забрал мой рюкзак, собственноручно переложил в багажник, после чего сел за руль, коротко посоветовав пристегнуться.
Дорога до города заняла больше часа. И снова мы говорили.
Причем теперь не только о работе, хотя она и была главным связующим звеном.
Как-то так вышло, что я не уследил за собственным языком, который решил жить своей жизнью, вопрошая, как так получилось, что гомофоб в моем воображении оказался не против мужского внимания.
Илья тогда кинул на меня задорный взгляд.
— Люди меняются?
— Туше. — Пришлось самому растягивать губы в улыбке.
Он снова вернул внимание на дорогу.
— На самом деле, история довольно банальная. Ты уехал, какое-то время я забыл о «помешательстве», но на работу, куда устроился сразу после вручения диплома, пришел новенький. Чем-то отдаленно похожий на тебя. Вот только… его прислали к нам с проверкой. И меня, как человека, который умеет находить общий язык с любым… Да, не смотри на меня так! Просто вспомни! Как преподаватели меня любили, хотя наверняка до них доходили слухи о моем… скажем так, не слишком покладистом характере. Я дипломатичен. Когда мне это интересно. А в тот момент мне, как понимаешь, нужно было отстоять свое рабочее место, да и… заинтересованность с этим самым проверяющим оказалась обоюдной. Он полез целоваться. А я не оттолкнул. — Он огладил руль. — Не могу сказать, что первый опыт был удачным. Я пару месяцев потом пытался анализировать произошедшее, разобрать для себя, что же все-таки ближе: знакомые отношения с девушками или острая, жгучая чувственность с мужчинами. Ведь, несмотря на некоторые неловкости от мандража, я понимал, что адреналин в крови бурлит похлеще самого экстремального свидания с женщиной.