- Ты все правильно говорила там, - большой ценой дается ему это признание ее права делать все для того, чтобы улучшить свою жизнь.
Он не хочет больше ничего слышать, не хочет видеть ее и выходит из кухни, надеясь, что тема закрыта. Кэрол понимает. Больше не поднимает эту тему. До самого вечера. Когда она, возвращаясь из душа, замирает напротив пытающегося починить барахлящую рацию Дэрила.
- Я спать, - зачем-то сообщает Кэрол.
- Иди, - не смотрит на нее, прикрытую лишь полотенцем, он.
- Я… Я лишь хотела сказать, что ты можешь приходить. Когда хочешь. Это твое право, Дэрил.
Понятия не имея, чего она добивается, зачем говорит все это, если не пытается продолжить свою игру, просто подстроившись под новые условия, Дэрил бросает на нее косой взгляд. Видит сжатые в кулаки руки, напряженные плечи, совсем не говорящее о желании выражение лица. Она делает это, потому что вбила себе в голову, что должна. А он потом должен каждый раз слышать ее слезы и вспоминать те шрамы? Те ее слова о том, что она уже не раз подвергалась насилию? Нет.
- Дэрил, ты меня слышишь? - переспрашивает она, едва заметно ежась и переступая с ноги на ногу.
Как же хочется согреть ее. Как же ей не хочется, чтобы грел ее – он.
- Иди, - повторяет он твердо.
Она не спешит, подходит на шаг ближе и продолжает смотреть на Дэрила. А он не поднимает взгляда от работы, боясь того, что может увидеть в ее глазах. Боясь своей реакции. Боясь, что снова начнет во что-то верить. Как сейчас в то, что она вот-вот поцелует его.
Но Кэрол лишь сильней сжимает кулаки и уходит. Еще раз оглядывается уже в дверях спальни, ловит провожающий ее взгляд быстро отведшего глаза Дэрила и шепчет пожелание спокойной ночи, закрывая за собой дверь.
Дверь, которая теперь вроде как открыта для него. Дверь, порог которой он не может переступить. Если только…
Комментарий к
График убрала, нет возможности больше гарантировать точный день выхода глав. Обновляться фанфик будет регулярно, еженедельно, осталось меньше половины. Спасибо, что читаете!
========== Часть 18 ==========
Она становится странной. Изо всех сил пытается вести себя по-прежнему. Дэрил поддерживает ее в этом стремлении как может, делая вид, что ничего не случилось, и они по-прежнему что-то вроде друзей. Пусть и дружба в их случае невозможна, с какой стороны не глянь.
Вот только даже у него получается притворяться гораздо лучше. И это приводит в недоумение. Как же хотелось бы забраться в мысли этой загадочной женщины, все чаще погружающейся в глубокую задумчивость, все чаще бросающую на него странные взгляды, все чаще злящуюся, причем, кажется, на саму себя. Чтобы прочесть, что же с ней творится!
До сих пор не может забыть обиды? Злится из-за того, что у нее не получается простить его, что бы там она ни говорила? Или бесится из-за того, что не знает, какую стратегию применить теперь, когда она утратила вдруг свою позицию хозяйки?
Ей хочется как-то помочь. Просто для того, чтобы увидеть хотя бы изредка раньше мелькавшую безмятежность в ее голубых глазах. Просто ради того, чтобы снова улыбнуться в ответ на ее искреннюю, а не вымученную или напряженную улыбку. Просто потому что хочется.
Дэрил, наконец, приводит в исполнение свой план по поводу сюрприза для Кэрол. Ему это ничего не стоит, а она, наверное, обрадуется возможности выходить. Сможет сама ходить к своим подругам и не дожидаться разносчика продуктов. Сможет зайти к Таше и узнать, помогли ли той ее советы. Сможет просто прогуляться и развеяться. Может быть, ей нужно именно это?
Заходя домой с разрешением от Губернатора, Дэрил находит Кэрол в комнате за глажкой. Как будто так уж и нужно наглаживать его рубашки, которые он все равно помнет за несколько минут. Но может быть, ей нравится это занятие или просто нужно постоянно что-то делать, чтобы не сойти с ума от скуки.
- У меня новости, - говорит он, а она почему-то пугается.
Выключает утюг, преувеличенно осторожно ставит его на подставку и поворачивается, вглядываясь в лицо Дэрила со смесью тревоги и ожидания.
Он вдруг смущается.
- Я тут это… Короче, ты можешь выходить до заката, когда и куда тебе надо по городу.
- Одна? - недоверчиво уточняет она.
- Ну не на привязи же, - хмыкает он.
Собирается уйти и замирает, видя, как стремительно приближается к нему Кэрол. Как она широко и ослепительно улыбается, как смотрит на него, как поднимает руки, словно для того, чтобы обнять. А потом, в последний момент, замирает и снова сжимает их в кулаки. Как делала тогда ночью, не желая показывать ему, что ей с ним хорошо. Как делает теперь все чаще.
- Спасибо, - сообразив, что она сделала что-то не так, скомкано благодарит его Кэрол. - Спасибо, Дэрил. Это… ты даже не представляешь, как много это значит.
- Гуляй, - пожимает он плечами.
И наблюдает за ней: неожиданно трогательно смешной. Она оглядывается на стопку невыглаженного белья, переводит растерянный взгляд на Дэрила, косится в окно, снова смотрит на незаконченную работу, а потом одним быстрым вихрем летит к двери и выскакивает на улицу. Запрокидывает голову и щурится на солнце, подносит вверх руки. Так и кажется, что вот-вот взлетит.
Дэрил стоит у порога, наблюдая за ней, кусая губы и нервно закуривая. Он не может отвести от нее глаз. Кажется, даже улыбается вместе с ней, заражаясь ее счастьем. А она оглядывается и снова смотрит на него долгим и таким почему-то беспомощным взглядом. Делает пару шагов к калитке, выходит на улицу и снова оглядывается, будто ее кто-то может остановить.
Он бросает недокуренную сигарету и уходит в дом.
А дом уже со следующего дня становится непривычно тихим. Возвращаясь к обеду, Дэрил не застает никого и даже не сразу вспоминает, что Кэрол не таинственным образом исчезла, а просто куда-то ушла. Без нее все не так. Он ест еще теплый обед, ленясь разогревать его, бродит по пустым комнатам, мельком замечает свое отражение в большом зеркале спальни и отправляется в душ смывать с себя землю, на которой он успел полежать, помогая Мэрлу разобраться с неполадками в его машине.
И не успевает даже взять полотенце, чтобы вытереться после купания в ледяной воде, когда дверь распахивается.
- Ой, - отшатывается Кэрол от машинально оглянувшегося на нее Дэрила. - Прости, ради Бога. Ты уже выключил воду, и я не услышала. Не знала, что ты дома.
Торопливо тараторит, пытаясь смотреть ему в лицо, но невольно скользит взглядом по обнаженным плечам и спине Дэрила. Впервые видя его полностью обнаженным при ярком свете. Впервые видя количество его шрамов и кривя губы, словно от боли. Хмурится, протягивая руку к его плечу, словно хочет коснуться, но вовремя убирает. Тушуется под взглядом стоящего вполоборота к ней Дэрила, который вовсе не желает ее сочувствия, и безмолвно закрывает дверь, позволяя ему одеться и выйти.
Не поднимает эту тему до самого вечера, а потом подходит, присаживается рядом и касается холодными пальцами его шеи над воротником рубашки. Касается волос на затылке, поглаживает мгновение и убирает руку, кладет ее на колени и сжимает пальцами второй руки. Сжимает, словно удерживая от новых касаний.
- Кто это? - спрашивает Кэрол, наконец.
Дэрил косится на нее исподлобья и молчит. Надеется, что она поймет – душу он перед ней раскрывать не обязан. И не намерен. Пусть сколько угодно ощущает себя хозяйкой, пытается его влюбить в себя или радуется тому, что все у нее уже получилось. Всему есть свои пределы.
- Дэрил, - окликает она его и, наталкиваясь на стену молчания, вздыхает. - Не хочешь говорить?
- Тебе спать не пора? - пытается перевести он тему.
- А ты… - Кэрол бросает неуверенный взгляд на дверь спальни и быстро отводит глаза, замечая искреннее непонимание Дэрила.
До которого только через пару минут доходит, что она снова намекала ему на то, что он может захотеть забраться в ее постель еще раз. И что это ее напрягает. Ведь обычно она не реагирует таким напряжением на любые темы. Обычно она может пошутить на любую тему, особенно в такие вот моменты. Когда повисает напряженное молчание и его нужно разрушить хоть чем-то. Но тут она почему-то не может ничего.