- Давай в центр, - приказываю таксисту, и тот поспешно заводит двигатель.
Только начинает отъезжать, как дорогу нам перегораживает темно-зеленая "БМВ". Смотрю в зеркало заднего вида - в тылу знакомый мне джип. Рывком вываливаюсь из машины. Ну ладно, ребята, вы сами этого хотели. Из "бээмвухи" выскакивает команда бравых крепышей. Сколько же их развелось, этих квадратных и выпуклых! Двое деловито заходят справа, тот, что вылез со стороны водительского места, налетает - соответственно - слева.
Сразу перехожу к активным действиям - правой ногой бью в колено парню, зашедшему справа, - мениск вдребезги. Принимаю на локоть левой руки ногу второго и провожу удар "копье" (напряженными пальцами) в кадык. Миг - и я уже лицом к лицу с водилой "БМВ". Он, видимо, плохо понял, что произошло с его дружками, и предлагает побоксировать. Да некогда мне! Боксер даже не успевает понять, почему у него подгибаются ноги. Он теряет сознание, а также парочку передних зубов. Джип "гранд чероки", быстро развернувшись, сваливает. Тем мальчикам я сегодня уже кое-что объяснил, и они, похоже, начинают врубаться. Ладушки. Будем считать на этот час конфликт исчерпанным. Забираюсь в "волгу". Молодой водила смотрит на меня с восхищением и только удивленно мотает головой.
- Ну, бля, круто! Я, блин, такого еще не видел! - изумляется таксист, шесть секунд, и троих на хер! - ржет он.
- Давай, шеф, поехали, что ли? - предлагаю.
"Волга" дает задний ход, объезжает "БМВ" с возящимися около нее на асфальте бычками. Катим в центр.
- Ну ты круто!.. - не может успокоиться таксист. То и дело с восхищением поглядывает на меня. - В десанту ре, что ли, служил?
- В кукольном театре. Костюмы выдавал... - бурчу я. - Вперед смотри! В нас чуть не влетает из-за поворота не в меру разрезвившийся на пустой дороге троллейбус.
- Ух ты, козел рогатый! - ругается таксист, чудом уворачиваясь от махины общественного транспорта.
Оставив дома пиджак, отправляюсь на Невский. Нахожу престижный магазин и выбираю себе отличный костюм (плачу за него тысячу с лишним "зеленых"). Затем обзавожусь двухсотдолларовыми ботинками, а также определенным количеством рубашек, галстуков и носков. В ювелирном приобретаю массивные золотые часы с увесистым браслетом, золотую, с брюликами печатку, браслет из этого же металла на правую руку и тяжелую, в золотом корпусе зажигалку. Отягощенный "рыжьем", заколку для галстука выбираю поскромнее - всего-то с семью крупными бриллиантами. Возвращаюсь домой. Надеваю приобретенное и смотрюсь в зеркало бандит бандитом... На преуспевающего коммерсанта я все-таки не похож. Скорее всего, из-за глаз. У меня взгляд человека, привыкшего смотреть на мир через перекрестие снайперского прицела...
- Ну и рожа у тебя, Шарапов, - коментирую свое отражение словами Высоцкого и, распихав "зеленую" наличность по карманам, снова выхожу на улицу.
До казино на этот раз добираюсь без приключений. Это заведение работает круглосуточно. Оформив регистрационную карточку и заплатив за входной билет, прохожу в зал. Днем посетителей не густо. Присматриваюсь к публике. Знакомых нет. Иду к кассе и меняю тысячу на фишки по сто долларов. Устраиваюсь за покерным столом. До меня здесь один на один "бился" с дилером какой-то господин с выпяченными губами и приплюснутым носом. Спрашиваю его, прежде чем сесть за стол:
- Не помешаю?..
Мужик отвечает со вздохом:
- Садитесь, садитесь! Одному бороться трудновато. Карта не идет! Как ни подрезаю - все одно ни черта. Играю в одни ворота!.. Уже больше шестисот проставил, а хоть бы раз нормальная игра пришла! - возмущается он.
- Сейчас мы их фарт к себе перетянем... - говорю, поддерживая соседа морально. - Я попробую на три бокса сыграть...
Разбиваю у дилера стодолларовые фишки по пятьдесят и ставлю АНТЕ на два бокса втемную. Сосед одобрительно кивает:
- Может, и правда попоет?..
Меняю полтинник по доллару и, разбив на три неровные кучки, выставляю их на бонус к каждому боксу. Сосед делает так же, но "темнит" только на один бокс. Пока девушка-дилер сдает карты, подзываю официантку, заказываю кофе.
Два у меня играют "втемную", и они уже закрыты по сто долларов на ответе, а на своем, открытом, я смотрю в карты не спеша, открывая их по одной. Вижу пришедших "в лоб" двух вальтов. Отлично, - пара уже есть. Сосед, посмотрев свои карты, кладет их, отвечая "стошкой". Значит, и у него есть игра.
- Ну, как? - интересуется он, глядя, как я не спеша "натягиваю" карты.
- Пока только "пара"... - говорю, открывая третью.
- Не переговаривайтесь, пожалуйста... - делает нам замечание пит-босс, стоящий рядом с дилером. Его волнует, чтобы мы не сообщали друг другу, какие карты у нас в игре.
- О'кей, парень. Тайну не разглашаем... - бурчу я, вытаскивая третью карту. Тройка червей. Четвертой у меня идет дама. Пятую я не смотрю. Пусть будет неожиданной. Все равно, пара неплохая, играть можно. Отвечаю "стошкой", положив карты рубашкой вверх и накрыв их фишкой в сто долларов. Дилер открывает свои карты. Игра у нее есть, и она меньше моей: две пятерки черные. Сначала она открывает карты моего соседа. Он выиграл на двух королях, и его "темный бокс" сыграл на двух тузах. Сосед доволен.
Мои два "темных" тоже выиграли. Один по минимуму перебил на двух пятерках, только у меня обе красной масти, а у дилера черной, значит, выигрыш за мной. Второй сыграл на двух шестерках и двух дамах, уверенно перебив карту дилера двумя парами, и мой открытый выдал на последней карте третьего вальта. Тройник - вообще отлично для начала. Главное, чтобы так и шло. Четыреста -пятьдесят долларов у меня стояло на кону, и выиграл я семьсот пятьдесят баксов. Начало хорошее. Сняв одного "темного", продолжаю игру. Через часок мы с соседом уже наиграли по три тысячи долларов. Поймали свой фарт.
- Может, сделаем перерыв?.. - предлагает сосед, когда несколько раз подряд нас' "умывают" на хороших ставках.
Соглашаюсь, что неудачу можно и перекурить. Отходим от стола.
- На рулетке еще не пробовали? - интересуется сосед.
Пожимаю плечами:
- Мне вее равно. Можно сыграть и на колесе.
- Давайте выпьем кофе и попробуем... - предлагает он.
Идем в бар выпить по чашке кофе. Часа через три, когда в казино становится людно, мы с Антоном, так зовут моего нового знакомого, успеваем просадить в рулетку весь наш недавний выигрыш с покера и снова приподнимаемся на том же покере почти до первоначальной суммы. В "блек-джек" я играть не стал, хотя Антон предлагал попробовать.