- Да... - тянет он, загребая очередной выигрыш. - Не нужно было вставать за рулетку.
- Игра есть игра... - философски замечаю я. Я тоже выиграл, перебив дилера отличным "стрит флешем" и содрав неплохой бонус к основному выигрышу. Просто если идет игра за одним столом, нет надобности менять места.
- Герасим, как только вы подсели, я сразу почувствовал, что игра должна пойти... - радуется Антон, дымя очередной сигаретой.
- Много куришь. Тебе нужно пить больше минералки... - советую ему.
- Это еще зачем? - удивляется Антон.
- Врачи рекомендуют тем, кто много курит.
Антон тут же заказывает пару бутылок минеральной воды себе и мне. Замечаю на входе группу лиц, среди которых выделяется мужчина лет тридцати, пяти в безупречно пошитом костюме. Волевые черты лица, аккуратная прическа. Вокруг него охрана и свита приближенных. Этого человека я знаю, но делаю вид, что смотрю на присевшую в кресло довольно симпатичную дамочку в длинном платье с двумя смелыми разрезами. Фигурка у женщины потрясающая, кукольное личико обрамлено длинными золотистыми локонами. Возле дамочки вьется какой-то невзрачный типус. Девушка ловит мой взгляд и, улыбнувшись, прикуривает от услужливо поднесенной типу сом зажигалки.
- Ты знаешь, кто это? - спрашивает Антон, заметив, куда я уставился.
- Нет. А кто?..
- О! - Антон поднимает голову, показывая глазами куда-то вверх.
- Дочь Господа Бога? - удивляюсь я.
Антон смеется:
- Немного пониже. Это дочка Кускова! - с благоговением произносит он незнакомую мне фамилию.
- А кто такой Кусков?
- Ну ты даешь! - в свою очередь удивляется Антон моему невежеству. - Ты что, не знаешь, кто такой Кусков?!
- А на хрен он мне нужен, спрашивается?
Антон, немного подумав, смеется:
- Действительно... Но вообще-то имей в виду: папа этой девочки распределяет недвижимость и кое-что еще...
- Недвижимость - это хорошо, - соглашаюсь я, - но дочка у него получше самой крутой недвижимости. Папик может гордиться.
Девушка чувствует мой взгляд, но делает вид, будто занята разговором с невзрачным типом.
Внезапно вместо нее вижу перед собой пуговицы рубашки на чьем-то мощном торсе. Поднимаю глаза, - этого недоноска я уже где-то встречал.
- Так, значит, тебя зовут Герасим? - спрашивает гора мускулов. Вспоминаю: это же его я пару дней назад слегка помял в баре. Именно "слегка", потому что обезьяна еще может ходить и даже издавать какие-то более-менее членораздельные звуки. Виноват, недоработал. Ну ничего, дело поправимое. Затянувшись сигаретой, выпускаю дым прямо в его круглую морду.
- Молодец, что запомнил, малыш... - хвалю его. - А теперь ступай поиграй в песочнице.
Бычок напрягся - сейчас лопнет от злости, но ответить ему нечем, книжек в детстве он читал мало.
- Ну чего сказать-то хочешь?! - стираю с лица улыбку. - Базарь или отваливай, хомяк! Некогда мне с тобой тут воспоминаниям предаваться.
- Старик!.. - слышу восклицание. Ко мне, направляется тот, кто пришел со свитой. Бычок этот - тоже из его команды, как я теперь понимаю. Поднимаюсь навстречу и невзначай наступаю на ногу бычку. Он дергается, но молчит и только злобно пыхтит, сверкая свиными глазками.
- Санек!! Сколько лет!! - развожу руками, и мы обнимаемся с моим старым приятелем Сашкой, которого я знаю с детства.
До восьмого класса средней школы мы считались отпетыми хулиганами в нашем районе. С минуту похлопываем друг друга по спине и плечам. Кодла Сашкиных охранников скромно держится на расстоянии.
- Я уже наслышан о твоих подвигах - смеется приятель. - Ты ведь недавно в городе?
- Ну да... - киваю, подтверждая, что недавно.
- А дел уже натворил... - Саня снова хлопает меня по плечу. - Моих парней успел отметелить и еще из одной бригады ребят зацепил. Менты с ног сбились - ищут тебя днем и ночью...
- А ты-то откуда знаешь? - интересуюсь, хотя сам знаю, что так и должно быть. На это у меня все и рассчитано.
- Ну, должен я знать... - отвечает Саня, посерьезнев. - Ладно, пошли, в ресторане обо всем поговорим, - приглашает он в зал при казино. Его свита плывет за нами, а двое охранников убегают вперед, чтобы проверить обстановку там, куда направляется их шеф.
- А ты откуда припылил, такой сердитый? - спрашивает приятель.
- От хозяина... - бурчу якобы неохотно. - Отдохнуть хотел, а тут у вас бычар да ментов отвязанных - плюнуть некуда...
Саня смеется. Усаживаемся за столик. Как из-под земли появляется официант. Мотнув головой в сторону одного из своих людей, Саня говорит официанту:
- Он тебе все расскажет.
Официант отходит.
- Значит, срок оттянул. А что со службой?
- С нее, родимой, и приземлили. Приятель понимающе кивает:
- Сколько чалился?
- Дали четыре. Годишник по амнистии слетел.
- Понятно... - задумчиво говорит Саня. - Как у тебя с документами?
Закуриваю и смотрю на него, пуская дым кольцами.
- Никак. Проколоться пока нигде не успел, - объясняю ситуацию с пропиской.
- Значит, по "волчьему" гуляешь. Ерунда. Устроим, - обещает Саня и снова улыбается: - А формы ты, я вижу, не теряешь.
- В этом сучьем мире потерять форму означает потерять башку.
- Ну, насчет башки - тебе это, похоже, не грозит... - смеется Саня, наливая мне и себе минералки.
Квартира у приятеля огромная, и вбухано в нее денег немерено. В казино мы засиживаться не стали, Саня предложил продолжить разговор у него дома. Собственно, это вербовка в его команду, на привилегированном положении, разумеется, но я не возражаю. Именно этого я и добивался, как только приехал в город.
- Кстати, - говорит Александр, когда мы, развалившись в удобных креслах перед шикарно отделанным лепкой и изразцами камином, принимаемся за кофе, - с тобой хотел бы потолковать мой компаньон. Ты как, не против?
Какое совпадение! Я же просто мечтаю познакомиться с его компаньоном. От нашего знакомства зависит успех вообще всей моей миссии.
- Откуда ему известно, что я в городе? - усмехаясь, спрашиваю приятеля. - И как он мог знать, что мы совершенно случайно с тобой сегодня встретимся?..
Саня смеется:
- Он в курсе, что ты мой старый товарищ. А уж когда услышал о твоих последних подвигах, так сразу потребовал, чтобы тебя нашли.
- Ну, если твой компаньон так заинтересован... Пожалуйста, я к его услугам, - хмыкаю я. Саня, одобрительно кивнув, набирает номер на своей сотовой трубке.
- Ты что, с домашнего позвонить не можешь? - удивляюсь я.