- А Туйлиндэ?
- Жива она, - грустно вздохнул полковник. – Скоро, думаю, увидишься с ней. Мы назначили ее твоим куратором, хотя…
- А кто такая Анариэль? – внезапно словно сам собой вылетел изо рта вопрос.
- Откуда ты знаешь это имя? – нахмурился полковник.
- Не знаю, - честно попытавшись вспомнить, ответил Василий.
- Это та, кто спасла твою подружку и уничтожила двух контрреволюционеров, один из которых был Старшим магом, - пояснил полковник. – Тоже жива… Я представил ее к ордену Красного Знамени. Молодец девчонка! Побольше было бы таких…
- Можно ее увидеть?
- Зачем?
- Спасибо должен ей сказать, - задумчиво ответил Василий.
- Тут она, в больнице… В детском отделении.
- В детском? – полезли глаза на лоб у парня. – Ей сколько лет?
- Неполные шестнадцать.
- И… Старшего мага?
- Я сам в шоке был, - улыбнулся полковник.
- Расскажи, что произошло…
Рассказ полковника оказался достаточно коротким и уложился всего в несколько предложений – хотя Василий мог поклясться чем угодно, что тот просто не хотел вдаваться в подробности. В те самые, что даже от него самого постарались «стереть». Василия поймали заговорщики, многие из которых и впрямь имели отношение к госбезопасности. По сути, это была целая сеть заговорщиков, которую сейчас активно громят. Его тайно вывезли из столицы в небольшой райцентр, пытались выбить показания на самого Сулмелдира и еще целый ряд лиц в руководстве республиканской госбезопасности, дабы под этим предлогом организовать аресты своих противников. Контра? Эти деятели были искреннее убеждены, что никакой контры нет, а все происходящее лишь подготовка к чистке органов от приспособленцев и карьеристов. Хотя, конечно, оно их ничуть не извиняло.
Вот только не ждали гады, что Василий уже научился чувство боли глушить! Не сумев выбить пытками показания, они решили пойти иным путем – раздавить его морально пытками кого-то другого. В качестве кого пригодилась захваченная заговорщиками Туйлиндэ, которую прятали где-то в лесу, в усыпленной магией состоянии… Собирались имитировать ее убийство руками Василия с последующей поимкой на месте преступления. А потому заговорщики потеряли несколько часов на доставку квентки. И за это время родители Василия сумели достучаться до кого надо, доложив о произошедшем.
Что дальше? Квентку все же привезли… Когда Василия вывели из камеры, он попытался наброситься на конвоира и задушить его цепью от наручников, но ничего у него не вышло. Потом в допросном квентку пытали у него на глазах, доведя парня почти до состояния сумасшествия… И он уже готов был все подписать, лишь бы ее убили без пыток, но тут-то и появился Сулмелдир с его подчиненными. Сумевшие найти заговорщиков и прямо телепортировавшие туда группу захвата.
- Что с ними теперь будет? – поинтересовался Василий.
- Я буду требовать сожжения, - мрачно ответил Сулмелдир. – Как для маньяков и приверженцев темной магии. Но виселица – самый минимум…
Полковник ушел, а сразу следом за ним в палату ворвались родители… тела Василия. И, вот удивительно, как же он рад им был! Снова его чуть не задушила в объятиях Лаириэль, снова что-то говорил Лайрасул, но Василий не слышал почти ничего. Какое же счастье – быть в кругу близких и родных, кто искренне рад тебя видеть!
- Мне Сулмелдир рассказывал все, - когда первый прилив эмоций кончился, произнес Лайрасул. – Ты молодец у нас! А эти твари теперь сдохнут, как сдохли все высокородные ублюдки!
- Говорят, уже десятки предателей арестованы, - говорила Лаириэль. – Скоро будут суд и казнь!
Они еще что-то говорили, но слова словно проходили мимо Василия… Пусть он и не помнил почти ничего, но и так было понятно, что происходило что-то ужасное. И оттого на душе не проходило тягостное чувство. И что там с его знакомой чекисткой? Почему она не пришла? Сулмелдир так ничего и не говорил на этот счет, лишь обещал, что вскоре они встретятся…
И через некоторое время, с трудом избавившись от внимания Лайрасула и Лаириэль, Василий пошел на поиски детского отделения больницы. На улице было тепло, светило яркое солнышко, и многие пациент вышли на прогулку, сидя на скамеечках прибольничного парка. А вот кто-то рвет спелые абрикосы прямо с дерева и, проведя чуть засветившейся рукой, кидает их прямо в рот… Вкусные, должно быть! Но сейчас Василию до этого не было никакого дела.
Детское отделение он нашел без труда… Хватило единственного вопроса к кому-то из попавших на глазах медработников. И вот оно – новенькое, сверкающее на солнце, здание в «староквентийском» стиле. Металл, бетон и стекло, обилие декоративных элементов. К удивлению Василия, двойные автоматические раздвижные двери на входе. Все выглядит так, словно пришло в этот мир откуда-нибудь из следующего века… Мягкий желто-зеленоватый свет из «магических» ламп под потолком, роспись из сюжетов каких-то квентийских то ли сказок, то ли легенд на стенах, небольшие статуэтки в виде каких-то растений, зверей и птиц. И это привело Василия в состояние откровенного шока. Такая роскошь в обычной больнице… Зачем?!
- Анариэль? – сверившись со списками, ответила одна из квенток-медработниц. – Есть такая… Только зачем она тебе?
- Поблагодарить хотел, - прямо ответил Василий. – Полковник Сулмелдир говорил, что могу к ней зайти…
- Можешь, - подтвердила квентка. – Отделение кси-медицины, пятый этаж, шестая палата.
- А где это?
- Правое крыло.
Как оказалось, правое крыло полностью было отведено под кси-медицину – из чего следовал любопытный вывод: похоже, детей тут лечат почти исключительно с помощью магии. Хорошо это или нет? Ну, судя по тому, что его тело чуть ли не по кусочкам собрали после аварии, а спустя несколько дней он уже свободно бегал, а не лежал весь в гипсе и повязках, в этом мире знают, что делают. Тем более, что на смену магам-целителям постепенно, как он уже слышал, приходит кси-медицинское оборудование… Подняться на лифте на нужный этаж и пройти в нужную палату особой трудности не составило – на висящих на стенах планах все было четко показано. И вот, тихонько постучавшись и получив разрешение войти, Василий открыл дверь…
- Здравствуй, - неуверенно обратился он к единственной пациентки палаты-одиночки, – Анариэль…
Чувствовал себя Василий как-то неловко… Ну вот что он скажет девчонке, кто совсем недавно в одиночку уничтожила пару дворянских уродов, включая одного старшего мага, пусть и «недоучку»? Банальное «спасибо»? Почему-то оно казалось чем-то не больно-то уместным… Но что вообще можно тут сказать? Девчонке, которой бы с друзьями-подружками играться бы, а она вон уже в своем возрасте узнала, что такое война… «Спасибо?» но ведь это они, взрослые, старшие, должны были сделать все для того, чтобы такие, как она, никогда не увидали ничего такого! Чтобы им не пришлось никого убивать!
- Спасибо тебе, - нерешительно усевшись на табуретку, произнес Василий. – И за Миримэ… И вообще. За неравнодушие.
И вот он, весь такой из себя красивый, сидит перед ней… Маленькой, тоненькой, бледной девочкой, со спадающими на спину незаплетенными волосами, в висящей на теле как балахон рубашке. Сидя на кровати, та читала какую-то книгу, но когда зашел Василий – подняла на него взгляд изумрудно-зеленых глаз, в которых явно читалось любопытство. Кто, мол, он такой и что тут забыл?
- За что «спасибо»? – дослушав его, пожала плечами девочка, она искренне не видела в своем поступке ничего героического. – Я советская комсомолка и Верная, я не могла поступить иначе. И зови меня Аня…
- Аня? Так просто? – даже смутился Василий такому обращению к тому, кого только впервые увидел.
- А тебе по обычаю надо? Могу и по обычаю представиться… Анариэль из поселка Зеленый Дол, Дочь Зеленого Леса и Верная Клятве. Так больше нравится? – улыбнулась девчонка. – Ладно… Лучше скажи, как тебя звать?
- Василий, - смутился парень. – Можешь, Вася… А ты, Ань, что – сторонница человеческих порядков?