Пролог
Звездный крейсер «Рейдер»
У межзвездного портала, на границе Первого сектора Империи Ришах’Рияр
Генерал Бэйсел Шах’Рияр
– Вы нашли куда улетели эти шлеховы твари? – Мой рык слышали, наверное, даже в машинном отделении. Сжав кулаки, я замер на мостике моего флагмана. Звездный крейсер «Рейдер», являлся одним из самых мощный и хорошо вооруженных кораблей Первого Легиона.
Подконтрольная лично мне армия хорошо обученных и вооруженных солдат, вот все что осталось от некогда огромной армады самого могущественного флота Империи Ришах’Рияр.
– Нет, генерал, ищем.
– Так дарххово ищете! – Прорычал я. – Мне нужно знать, где император, и куда направились ульи!
Арахниды, хитиновые паукообразные твари, угроза для всех миров. Где бы ни появлялись их ульи, в какие бы миры ни вторгались, они сметали все своем пути.
Оставляя после себя лишь смерть, разруху и хаос.
Прожорливые насекомые опустошали галактику за галактикой. Превращая живые цветущие населенные разными существами планеты, в безжизненные пустыни.
Таким образом, расширяли ореол обитания. Ибо жили, размножались и подыхали лишь в песках.
До сих пор никому не удавалось поймать хоть одну особь для изучить. При угрозе пленения, срабатывало самоуничтожение.
Месяц назад, их корабли появились в нашей империи. Постепенно завоевывая одну планету за другой.
Нигде не останавливались. Словно что-то искали.
Поначалу, я думал, что их натравили на нас наши древние враги.
Аруланцы.
Но в свете последних произошедших событий, начал сомневаться в этом.
Арулан взорвали три дня назад. И мы понятия не имели, выжил кто-то из них или нет.
Сейчас, главное спасти уцелевших с моей планеты, и улететь. Пришла пора признать, что мы проиграли. А арахниды победили. Завоевали наш мир. Уничтожили нашу красивую планету.
Феррияр.
И почти всех феррианцев.
Даже наша древняя вражда с аруланцами отошла на задний план.
Казалась глупой и напрасной.
Наши сверхтехнологии не помогли отразить нападение арахнидов. Складывалось ощущение, что их вообще невозможно уничтожить.
И вот, теперь, я стоял на мостике флагманского крейсера, наблюдая в смотровое панорамное окно за остатками некогда могущественного непобедимого флота.
Тринадцать.
От флота в сотни кораблей, осталось тринадцать разной мощности.
Один флагманский крейсер.
Три эсминца класса «Ореон».
Пять военных платформ-истребителей класса «Ригель».
И четыре пассажирских судна класса «Неон».
Вот уже пять циклов мы ждали последний корабль нашего каравана.
Борт номер один.
С императором и его семьей на борту.
Брат мой, где же ты. Вернись ко мне. Взывал мысленно к своему близнецу. Пытался нащупать ментальную связь. И не мог. От этого бесился все сильней и сильней.
Сжимал и разжимал кулаки. Стараясь успокоиться. Не выпустить внутреннего зверя наружу. Не допустить срыва. Оставался хладнокровным, даже не смотря на бушующий внутри ураган. Хотелось рвать и метать. Крушить и испепелять.
Но я, единственный брат императора, не мог позволить себе проявление эмоций.
Это посчитали бы слабостью. Уязвимостью. Нестабильностью.
Никто не знал, с каким трудом мне удавалось сдержаться. Не выпустить тьму на волю.
Бракованный.
Именно это слышал с самого рождения. Непригодный наследник. В отличии от моего брата.
Он идеальный.
Сдержанный.
Мудрый.
Ашер Шах’Рияр.
Правил империей Ришах’Рияр железной рукой.
И нет, я ему не завидовал. Я любил брата всем своим черным заледеневшим сердцем. Всей покрытой мраком душой. И ради него, пожертвовал бы собственной жизнью. Жалел, что не остался там, на планете. Мы всегда встречали опасность стоя рядом, спина к спине. Прикрывали. Защищали друг друга.
Мы две половинки одного целого. Всегда всем делились. Нам предстояло разделить и престол…
Как нашим предкам. Наши отцы, родные братья, правили железной рукой. Вместе. Как и многие поколения до нас. Передача власти сложный ритуал в правящей семье. Наследников выбирал Престол. Так повелось издревле. Так избирались наши родители, и все предыдущие поколения.
Меня же он посчитал недостойным.
Ашера признал.
А меня нет.
До сих помню всю боль и ошеломление.
Недостойный и бракованный наследник не может править.