— А как проводником стал? — поинтересовался Матвей.
— Да меня с детства вся эта атмосфера притягивала. Пейзажи, дороги, шум колёс, постоянно меняющиеся люди. С каждым, с кем доводилось общаться — как отдельная книга. Вот и твоя история дополняет мою коллекцию.
— А сколько ты уже здесь работаешь? — спросил Миша.
— Два года, — с гордостью ответил Матвей.
— И что, не надоело за это время одно и тоже?
— Нет, да и потом, не совсем тут одинаково все. Вот, например, один месяц я на этом маршруте, другой — на другом и так далее. И получается, что много где бываю и вижу. К тому же, — добавил он, — свободного времени сполна. Хватает, чтобы и почитать, и с девчонками поболтать, и поскучать. Так что, нет — это мое.
— Вот это здорово. Никогда ещё не встречал человека, который бы так любил свою работу, — восхитился Миша, — я тоже так хочу.
— Тогда прислушайся к себе. Спроси, что ты любишь или к чему тебя тянет. Вот и ответ, — улыбнулся Матвей.
В этот момент к ним зашёл начальник поезда по каким-то своим делам, и Мише пришлось уйти. Он лёг на свою полку и мечтательно заснул. Его разбудила женщина-соседка.
— Подъезжаем, — она его потеребила за ногу, — вставай, а то все проспишь.
Миша спросонья не понял, где он находится, но быстро оклемался, спустился на нижнюю полку и буквально прилип к окну. Его взору предстали окраины Москвы: промзоны, многоэтажки спальных районов, дороги и машины.
— А ты был в Москве? — обратился он к Матвею, подойдя к его купе.
— Да, два раза, плюс те, что проездом, — ответил он спокойно, параллельно готовясь к остановке поезда и высадке пассажиров.
— А ты сейчас сильно занят после рейса? Может, покажешь мне город?
— Я только через два часа освобожусь, к тому же, уже вечер. Куда идти-то?
И правда, уже вечерело. И вновь навис вопрос ночевки.
— Может, хотя бы знаешь, где переночевать можно? — продолжил расспросы Миша.
— Только гостиницы, но они дорогие все. Если бесплатно, то лучше переждать ночь в зале ожидания на вокзале. Тепло и безопасно. Но все равно надо быть осторожным — много бомжей и милиция ходит. Я бы на твоём месте придумал что-нибудь. Например, скажи, что ждёшь утренний поезд, а кассы закрыты, и билет не успел купить, только хорошенько все обдумай, — посоветовал Матвей.
— Я уже честно сам об этом думал, — признался Миша.
— Тогда дерзай. И с работой не затягивай, а то в миг куда-нибудь вляпаешься.
— А где работу искать можно? В газетах? — спросил он, вспомнив совет Кости.
— Лучше да, надёжнее. Либо ищи объявления на остановках или магазинах.
Поезд подходил к платформе, и Матвею пора было подготавливать вагон к выходу. Он, не попрощавшись, ушёл в тамбур. Миша вернулся за рюкзаком и сразу побрел туда же. Там успели собраться уставшие от дороги люди. Поезд остановился, и пассажиры начали рассасываться из вагона в большой город. Выйдя на платформу, Миша ещё раз поблагодарил Матвея.
— Спасибо тебе за все, — протянул он руку, — надеюсь, ещё встретимся когда-нибудь.
— Можешь считать меня своим другом, — Матвей улыбнулся, — удачи тебе.
Матвея окликнули, он кивнул и ушёл. Миша остался один на один с большим городом. Выйдя с вокзала, он сразу же попал в руки бомбил.
— Такси недорого, парень, — заманивали со всех сторон мужички в кепках.
— Нет, спасибо, — отбивался он от них, — у меня денег нет.
Последний аргумент работал безотказно. Выйдя в город, он удивился тому насколько здесь шумно. С непривычки, он сразу уловил носом выхлопы от транспорта и столпы пыли, окружающие буквально повсюду. Миша прошёлся по привокзальной площади, затем купил в ларьке карту Москвы с улицами и достопримечательностями и вернулся на вокзал. Посмотрел табло и решил, что в случае чего соврет, что ждёт утренний поезд до Санкт-Петербурга. Единственное, что не вписывалось в незамысловатую ложь — тот факт, что кассы работали круглосуточно и никто из милицейских не поверил, что он не успел купить билет. Он решил, что будет действовать по ситуации, и стал искать зал ожидания. Найдя оный, Миша удивился, что помимо него тут ещё не меньше дюжины человек, большинство из которых, маргинального вида. Это его не смутило и он пошёл к свободным стульям неподалёку от выхода. Время близилось к одиннадцати вечера. Он задремал. Где-то через час его разбудила возня у выхода. Оказалось, что двое бродяг чего-то не поделили. На шум пришли представители правопорядка и без особых разговоров увели обоих. Спустя десять минут один из милицейских вернулся, осмотрел зал, словно оценивая обстановку, и снова удалился. Ночь Миша провел то засыпая, то просыпаясь, но в целом относительно спокойно. Никаких происшествий больше не было.