- Нет, - покачала головой Нина и безнадежно уронила ее на руки.
- Тогда уволься, - тихо, но ясно и отчетливо сказал Костя.
- Что? - изумленно переспросила Нина.
- Увольняйся, если ты в самом деле не питаешь никаких, даже дружеских, чувств к своему директору.
Нина покачала головой:
- Надо хотя бы другую работу сначала найти...
- У тебя будет две недели на это, - безапелляционно ответил Костя. - Найдешь.
И она пошла. Послушно написала заявление и отдала его в отдел кадров. Через несколько часов его принесли на подпись директору. Увидев подпись, Антон моментально помрачнел: он уже забыл про стычку с Костей и не ожидал, что она приведет к таким последствиям. Ну уж нет, он никак не может отпустить ее в свободное плавание, ведь тогда он не сможет больше видеться с ней, а это было ему необходимо. Он попросил Веронику вызвать Нину к нему в кабинет.
- Почему вы хотите уволиться? - спросил он сразу после скупого приветствия.
- Я решила попробовать что-то более близкое к моей профессии, - соврала девушка.
- Скажите мне правду, пожалуйста, - настойчиво попросил Антон.
Нина посмотрела на него, немного помолчала и вздохнула:
- Это Костя заставил меня написать заявление.
- Меня очень удивляет ваша покорность ему, - со скрытой угрозой в голосе произнес Антон.
- Я знаю, это сейчас не модно, - кивнула Нина. - Но я предпочитаю отношения материальным вещам.
Эта ее фраза полоснула его по груди.
- А нашими с вами отношениями вы не дорожите? - вдруг прямо спросил он.
- У нас с вами не может быть отношений, - покачала головой Нина, - потому что вы мой босс.
- Нет, не поэтому, - не согласился Антон. - А из-за Кости, - он вдруг смешался. - Это я не в том смысле, что хочу занять его место, просто он запрещает вам общаться со мной...
- Но у директора не может быть дружбы с подчиненным! - возразила Нина.
- С таким, как вы - может, - упорствовал Антон. - Я знаю, что вы не станете пользоваться своим положением, чтобы вам простили опоздания или халатность на работе. И я хотел бы, чтобы вы со временем заняли должность более... почетную, более соответствующую вашим качествам.
- Какую? - опешила Нина.
- Моей помощницы... - он немного помялся, подбирая слова, - по различным вопросам этики и эстетики.
- Вы хотите уволить Веронику?
- Нет, - поморщился Антон, - она прекрасно справляется с задачами секретаря, но мне нужен человек творческий, для таких задач, как эта акция на день рождения компании, и тому подобное.
- Я очень польщена вашим доверием, - потупилась Нина, - но я не могу остаться.
- Он сделал вам предложение? - огорошил он ее неожиданным вопросом, девушка смешалась.
- Нет, - ответила она после короткого молчания, - но какое это имеет отношение..?
- Он вам даже не жених, - развел руками Антон. - Он вам никто, и неизвестно, станет ли кем-то. Я же ваш настоящий босс, и надеюсь стать другом, и предлагаю вполне реальную перспективу в плане карьеры...
Нина шумно вздохнула, мучительно хмурясь и глядя в пол.
- Давайте сделаем пока так, - принял за нее решение Антон и порвал ее заявление на мелкие клочки. - Еще раз его написать вы всегда успеете, дело нехитрое, но дайте мне немного времени.
Было очевидно, что надо договариваться с тощим программистом... Антон много раз звонил Косте с разных номеров в надежде то подкупить, то запугать его, но тот всякий раз бросал трубку, как только узнавал, с кем разговаривает. Нужно было действовать - и Антон дал Веронике задание обзвонить все конторы города, занимающиеся веб-разработкой, и дать им настоятельный совет не брать на работу вышеозначенного субъекта по причине нестабильности его психики и некоторых других проблем в поведении.
***
Двери закрывались перед Костей одна за другой - и тому не могло быть никакой причины, кроме одной - стараний Евпатьева. Сначала Костя подумал, не покинуть ли город, но понял, что Нина с ним не поедет - и решил податься на фриланс. Однако оказалось, что при отсутствии репутации: отзывов, портфолио и так далее, очень трудно получить в работу мало-мальски приличный проект, а соответственно, и заработать денег. А потом Косте позвонила милая девушка и очень вежливо попросила прийти в эту цитадель зла на собеседование. Черта с два! - решил он и стал просматривать газету с объявлениями о работе - какой угодно, пусть временной, лишь бы не в SkyLine.
Глава 4. На высоте
Костино упрямство немало злило Антона, он из последних сил держался, чтобы не отправить к нему каких-нибудь головорезов - и то только потому, что боялся, что это негативно скажется на его отношениях с Ниной. И тогда он сконструировал новый коварный план. Он пригласил ее к себе в кабинет и заговорил, старательно изображая смущение и робость: