Интуиция подсказала мне, что он избегал связи с Эмери, потому что хотел весело провести время — трахать преподавателей и студентов, избегая любых отношений. И как же на самом деле я узнал это, встретившись с чуваком всего пару раз? Потому что знал выражение лица таких типов. Я ежедневно смотрел на такого в зеркало в течение последних двух лет с момента моего гребаного развода.
Бэк достал свой планшет и рисовал жирафа. Я засмеялся, задумавшись, как часто рисовал, разговаривая по телефону. Воспитание чаще всего побеждало природу. Я отчетливо мог видеть, как рисую жирафа прямо сейчас, если бы этот карандаш оказался у меня в руке. Хотя у моего жирафа, вероятнее всего, были бы сиськи, потому что с момента достижения мной десятилетнего возраста у всех нарисованных мной персонажей были сиськи.
И если в детстве все напоминало мне о сиськах, прошлая неделя напоминала об Эмери. Реклама ярко-красной помады в аэропорту. Ярко-красные губы Эмери обернуты вокруг моего члена. Предположение стюардессы о том, что наши планы на вечер могут быть разрушены отложенным полетом. Планы Эмери — была ли она прижата мудаком к дивану? Мой сын рисует жирафа. Если бы я нарисовал жирафа, у него были бы сиськи. Сиськи Эмери невероятные. Все дороги в моем сознании в последнее время были перенаправлены в одно единственное место.
Я опрокинул половину напитка за один глоток и достал телефон из кармана.
Дрю: Чем решила заняться сегодня вечером?
Затем я ждал характерного жужжания, подающего сигнал об ответе Эмери. И ждал.
***
Я свихнулся на киске. Уже в третий раз за утро я проверял телефон. Ничего. Двадцать часов прошло.
После приготовления шоколадных блинчиков, которые были больше похожи на чипсы, чем на тортик, я спросил Бэка, чем бы он хотел заняться. Ответ был всегда одинаков: катание на коньках. Парень был помешан на хоккее. Поэтому я надел на маленького монстра три слоя одежды, связал вместе наши коньки и перед выходом перебросил каждую пару через плечи.
Мы спустились в лобби, и я сказал Бэку, что мне нужно заскочить в офис. Все еще не получив ответа от Эмери, я начал думать, что, возможно, мне стоило волноваться, вместо того чтобы испытывать раздражение по поводу того, чем она занималась.
В моем офисе играла негромкая музыка. Что-то инструментальное, и сердцебиение ускорилось от осознания, что дальше по коридору была Эмери. Не уверен, волнение мной двигало или гнев, но я слышал, как в ушах шумела кровь, когда я добрался до ее кабинета.
Дверь была наполовину открыта, но она не выглядела так, будто слышала, как я вошел, поэтому я постучал, не желая ее напугать. Учитывая то, что она запрыгнула на стул, я бы сказал, что план не сработал.
Инстинкт заставил меня поднять руки в знаке поражения. Снова.
— Это просто я.
— Ты охренительно напугал меня.
В этот момент Бэк, стоящий позади меня, выскочил из-за моих ног.
Эмери накрыла рот ладошкой.
— О Боже. Прости. Мой язык.
Бэк ответил за меня.
— Мой папа выражается похуже.
Я улыбнулся и потрепал его волосы, но нужно запомнить, что позже мне стоит поговорить с ним о том, чтобы не выдавал мои секреты.
Эмери слезла со стула, подошла и присела, протягивая руку.
— Ты, должно быть, Бэк.
— Бэккет Арчер Джаггер.
Губы Эмери растянулись, и она посмотрела вверх на меня. Я пожал плечами.
— Что ж, приятно познакомиться, Бэккет Арчер Джаггер. Я — Эмери Роуз.
— Роуз — твое среднее имя или фамилия?
Эмери улыбнулась и рассмеялась. Это был тот же вопрос, который я задал при нашей первой встрече.
— Фамилия. У меня нет второго имени.
Бэккет, кажется задумался на минутку, так что я вмешался.
— Не хотел тебя напугать. Мы с Бэком собираемся покататься на коньках. Я просто волновался, когда прошлым вечером ты не ответила на мое сообщение, — я встретился с Эмери взглядами.
Она отвернулась и подошла к своему столу, поднимая разбитый мобильный телефон, который болтался у нее между большим и указательным пальцами.
— Уронила прошлым вечером. Уже купила новый и сейчас пытаюсь разобраться, как выгрузить из облака контакты. Не могу запомнить ничьи номера.
Я выдохнул. Она мена не покидала. Это на самом деле просто пожирало. Кажется, гораздо сильнее, чем должно было.
Обычно, если женщина, в которой я заинтересован, не отвечает… Следующая. В море еще куча рыбы. Только с Эмери отсутствие ее ответа меня не просто заставило беспокоиться… Мне совсем не понравилась мысль о прочесывании моей телефонной книги в поисках другого номера, в поисках следующей…
— Хочешь помочь? Я разбиваю по телефону в месяц.
Она посмотрела на коньки на моих плечах.
— Ох. Не хочу задерживать вас, ребята, на пути к веселью.
— Бэк не возражает. Правда, приятель?
Мой сын был так спокоен. Он пожал плечами.
— Не-а. Пап, можно я порисую за твоим столом?
— Конечно. Правый нижний ящик.
Бэк выбежал. Ему нравилось сидеть за моим большим столом и рисовать. Он мог заниматься этим часами.
Я прошел на другую сторону стола Эмери.
— Он очаровательный, — сказала она.
— Спасибо. Хороший ребенок, — я отодвинул ее кресло. — Сядь. Покажу тебе, как загрузить все в новый телефон.
Я, конечно, мог бы присесть и сделать это за пару секунд, но предпочел наклониться к ее плечу и зажать ее между своим телом и столом. Намеренно говорил тихо и позволил дыханию касаться ее шеи.
— Нажимаешь на эту папку, — я положил свою руку на ее, лежащую на мышке, и нажал. — Потом на эту. А затем в выпадающем меню нажимаешь «восстановить».
Увидев, как ее кожа покрылась мурашками, я приблизился к ее уху.
— Тебе холодно?
— Нет. Я в порядке.
Я улыбнулся, пробежав еще по нескольким экранам. Затем ее новый телефон, уже подключенный к ноутбуку, загорелся и начал выкачивать информацию из облака.
— Ух ты. Я уже час пытаюсь это сделать.
— Ну, так как ты его разбила?
— Обещай не смеяться, если расскажу.
— Но я все еще могу над тобой стебаться?
— Нет. Ты в любом случае не можешь этого делать.
Я встал.
— Тогда в чем прикол слышать твой рассказ?
Эмери рассмеялась.
— Эй, задница, как прошла поездка в Атланту?
— Полет задержался на несколько часов из-за погоды. Но все было отлично. В конце концов, Алекса не устроила мне истерик.
Только что Эмери дала мне отличный шанс все выяснить. Я ненавидел то, что нуждался в ответе, но, к черту, это так и было. Я пытался, по крайней мере, звучать непринужденно.
— Как вчера прошел твой ужин?
Эмери нахмурилась, а потом поняла, о чем я спрашиваю.
— Ох. Я только заказала себе одной китайскую еду.
— Не было ужина с придурком?
Она прикусила нижнюю губу и покачала головой. Я подошел ближе.
— Почему нет?
— Просто… это не чувствовалось правильным поступком.
Мы договорились, что в сексуальном плане друг у друга будем только мы, и я уже абсолютно был готов сказать ей, что между нами больше, чем просто химия, но совершенно не хотелось говорить, что она не может поужинать с другом. Не поймите неправильно, это именно то, что я хотел ей сказать… Но с тех пор, как эта мысль напугала даже меня, я решил, что должен держать это дерьмо при себе.
Вместо того чтобы раскрыть свою «внутреннюю киску», я подошел к двери. Мои глаза не покидали ее, когда я крикнул: