— Лягушек бить не надо. Это ты, Егорушка, зря придумал. — сказала Любовь Николаевна. — они тоже жить хотят. А вот лучше вам дело сейчас дам.
И дала всем дело.
Веток набрать. Желудей. Листьев.
Этому березовых.
Тому дубовых.
Кому еще каких.
А Егорушке велела набрать кленовых.
Много их на землю насыпалось. Разлапистые. Зеленые. Желтые. Красные.
Набрал Егорушка большую охапку и вдруг увидал — на, пригорке у дороги клен светится на солнце. Как золотая шапка блестят на нем листья.
Побросал Егорушка свои и к дереву.
Раз, раз… и на ветке.
Сидит. Посматривает.
Внизу — листья золотые.
Вверху — небо голубое.
Стал Егорушка веточки ломать. Вниз бросает.
Девочки увидали. Окружили клен.
— Егорушка, мне сорви!
— И мне!
— Вот эту, красненькую!
— А мне вон, вон ту, желтенькую!
— Эх ты! Как цыплята пищат. Всем нарву, не пищите.
На самом конце ветки большой красный лист качается.
Потянулся за ним Егорушка.
Как затрещит сук!
Как полетит Егорушка!
Как треснется о землю!
Закричали все:
— Егорушка упал!
— Егорушка убился!
— Егорушка помер!
Егорушка и сам не знает, жив он или умер.
Открыл глаза — нет ничего, жив. Только встать не может.
Сбежались ребята.
И Любовь Николаевна прибежала. Стала около него на колени. Трогает. Щупает. Спрашивает:
— Где ушибся? Где больно? Попробуй встать!
Встал было Егорушка, охнул и опять на землю.
— Больно!.. Ногу зашиб.
— Скорее, ребята, к пруду бегите. У кого есть платки, намочите, будем прикладывать.
Ребята со всех ног кинулись.
А Любовь Николаевна Егорушку поближе к пруду перенесла.
На траву посадила. Смачивает, меняет повязку на ноге.
Ребята — кто помогает ей, а кто убежал играть.
Кричат. Бегают. Играют в лапту. В салочки. В горелки.
А Егорушка — сиди да смотри.
Долго играли.
Никогда б не кончили, да Любовь Николаевна сказала:
— Ну, довольно бегать. Отдохните, позавтракайте и домой. Идите все к нам. Егорушке веселей будет.
Сели в кружок. Развязали мешочки, узелки. Достали завтраки.
Жуют…
У Егорушки слюнки, текут. И он бы поел…
— А ты что ж, Егорушка, не ешь? — спросила, Любовь Николаевна. — Где твой завтрак?
— Я… не хочу… Я… давеча съел…
— Я ему дам, — сказал Шурка и отломил половину булки.
— На, Егорушка, ешь, — и Андрюша отломил кусок.
— И я дам.
— И я.
— Возьми, Егорушка.
А Катя ничего не сказала. Только положила ему на колени яблоко.
Позавтракали.
Потом стали плести из листьев цепи, венки.
— А теперь пора домой. Собирайтесь, ребята!
Стали в пары.
Любовь Николаевна сосчитала, все ли здесь.
— Как же нам с Егорушкой быть? Он не дойдет, а извозчиков здесь нет.
— Я знаю как, — сказал Володя, — мы сделаем из рук носилки и понесем его.
— Верно! Вот молодец, ты всегда хорошо придумаешь.
— Мы с Леней понесем, мы — самые большие.
— Нет, я понесу.
— Нет, я!
— И я хочу!
— По очереди понесете, ребята. Идти далеко. Все успеете. Ну-ка, Володя и Леня, идите сюда.
Володя с Леней стали рядом. Взялись за руки крест-накрест.
Егорушка сел, как на стул, а руками обнял их за шеи, чтоб легче было нести.
И так пошли.
В венках. Опутанные цепями — желтыми, зелеными, красными.
Впереди несут Егорушку. И он в венке. Золотой венок.
— Песню, ребята! Веселей будет идти.
Шагали ребята.
Крутилась за ними легкая пыль.
Блестели на солнце золотые венки и цепи. Далеко разносились звонкие ребячьи голоса:
— …Куем мы счастие людей…
Встречные сторонились.
В классе
Самый любимый Егорушкин урок — рисование.
Читать еще не научился. Писать — еле-еле.
А вот рисовать — это он умеет. Сразу понял.
Что хочешь, нарисует.
Сегодня Любовь Николаевна сказала:
— Ребята, нарисуйте про свой дом, про свою семью, кто что хочет.
Дежурный раздал бумагу, карандаши — рисуй!
Егорушка послюнил карандаш. Рамочку нарисовал.
Разукрасил синим и красным.
Потом стал рисовать.
— Что это ты, Егорушка, нарисовал? Никак лошадь?
— Эх-ма, лошадь! Уж ты и скажешь. Любовь Николаевна. Разве не видишь? Кот это… Ваську я нашего нарисовал.
— А я человека умею рисовать, — сказала Аня.
— Ну, человека чего тут уметь. Сейчас и я нарисую.