«Вот, что крест животворящий делает!» — усмехнулся Егорыч, вспомнив фразу из давней комедии. Он слегка расслабился, снял палец с крючка. Патронов оставалось совсем мало. А тут ещё гуляет второй, исправный дроид, которого пока скрывает густое облако пыли… Вдруг рядом скрипнуло. Андрей быстро повернулся на звук и вздрогнул. Как упустил? За спиной возник мощный эльф с боевой раскраской на лице. В тёмном плаще, с бластером… дуло которого уткнулось в затылок Егорыча. Мужчина судорожно дёрнулся, но, получив удар током, вырубился.
Очнулся он вскоре, правда, зафиксированный странными гудящими окружностями. Рядом без сознания валялся Тарун. Егорыч приподнял голову и увидел Миктурка. Изрядно побитый властитель гордо стоял в центре. В руках он держал святящуюся сферу, размахивал ей, угрожая толпе эльфов в тёмных плащах. Последние направили бластеры, видимо, не испугавшись этих жалких попыток. Один из них пронзительно заверещал:
— Умри, тиран! Именем свободной Вселенной приго… — сбоку шарахнула сизая молния, пробив оратора насквозь. Тело шмякнулось на мостовую. Стражники отпрянули, развернулись, а со стороны домов вновь засверкали яркие лучи, превращая чёрные фигуры в пепел. Откуда-то выкатился второй дроид, начал хаотичную стрельбу по новым врагам, но вскоре рухнул искорёженной грудой на мостовую…
— Мики! — раздался мягкий мелодичный голос. — Ты опять без шлема ходишь! А мама уже старая, ей тяжело за тобой бегать!
Из повреждённого здания на площадь вышла красивая стройная женщина в полной боевой амуниции. В одной руке она держала шлем, во второй платочек, в двух остальных — то самое диковинное оружие. За дамой гуськом выбежали её полные копии…
— Мама? Ты что тут делаешь? — Миктурк растерянно смотрел на родительницу, бросая косые взгляды на спутниц. — Зачем тебе армия клонов?
— Ты же знаешь, я не люблю дурачков. А эти девочки все команды понимают с полуслова… Но ты мне зубы не заговаривай! Сколько раз обещал, что без шлема ни ногой? Простудишься тут, на космических сквозняках!
— Мам! — обиженно рявкнул Миктурк, увидев, как вокруг собираются оставшиеся воины. — Не позорь меня!
— Это ты для дуболомов своих повелитель, — сердито ответила мать, — а для меня любимый сынок… Быстро надел шлем, кому сказала! Не смей спорить с матерью! Я, между прочим, половину галактики пересекла ради тебя.
— Ладно, давай его сюда, — проворчал Миктурк, торопливо выхватив шлем и напялив на свою бугристую башку. Опомнившись, он виновато буркнул: — И это… спасибо, матушка! Ты как раз вовремя!
Глава 12. Смерть, спасение и новый путь
Из разговора Егорыч понял, что бабушка Амии (чьё имя пока было неизвестно), волнуясь за непослушную внучку, в тайне прицепила на её кулон поисковый маячок. Когда принцесса пропала, её энергичная, но взбалмошная родственница устроила сановникам настоящий допрос с пристрастием, подняла на уши всю службу безопасности и в результате получила необходимые сведения. Всё, что охрана Миктурка собирала по крупицам в режиме строгой секретности, затратив кучу времени, задействовав много людей и средств… бабушка выяснила в течение дня. Она уже знала про Иана и его махинации с порталами, быстро определила точки нахождения принцессы и ринулась на отдалённую планету эльфов, где по-прежнему наблюдался внучкин амулет. Не желая вручать свою драгоценную особу под опеку грубых солдафонов, бабушка нашлёпала парочку клонов и с этой миниатюрной командой вскоре прибыла на орбиту, где обнаружила звездолёт сына. Миктурк не отзывался, что было довольно обидно для престарелой мадам, и обеспокоенная матушка немедленно телепортировалась вниз, оказавшись в практически пустом городе…