Горожане срочно эвакуировались, сопоставив ряд неприятных событий: в клубе недавно начались какие-то беспорядки; позднее по городу катался огромный зелёный шар; затем внезапно исчезает Иан, один из градоправителей и основателей, который сбежал в панике, по слухам; на орбите кружат целых три боевых звездолёта, оснащённых самым современным оружием — правда, один скоро пропал с виду, но легче от этого не стало; и главное — на подходе к городу замечено огромное скопление диких эльфов, дружно марширующих сюда (по всей видимости, старейшины наконец приняли решение, создали боевой союз из эльфийских семей и отправили могучую армию, чтобы снести с лица планеты злополучное гнездо). Город вскоре опустел, остались лишь разрозненные банды мародёров — бывшие городские стражники и примкнувшие к ним отбросы общества. В основном эти группы состояли из тех молодых эльфов, которые некогда предали древние традиции, переметнувшись в поисках красивой жизни к чужакам. Разумеется, многие бандиты попытались улизнуть вслед за остальными, но Иан перед уходом заблокировал входы в здания с порталами, а использовать личные телепорты других граждан у эльфов не получалось. Генетический ключ. По правде говоря, эльфы всегда здесь считались низшей кастой — остальные горожане их недолюбливали и не подпускали к своей инфраструктуре. В итоге бойцы в чёрных плащах (по сути, их кинули на произвол судьбы бывшие хозяева) вскрыли арсеналы, разбрелись по городу и устроили погромы, совершая своеобразную месть. Часть эльфов вернулась назад, в центр города, где уже второй день подряд безуспешно штурмовала бетонные бункеры, мечтая завладеть порталами. А тут как раз на площади появился Миктурк со своим грозным отрядом…
— Лоринор очень плох, — Альфирин подняла уставшее, заплаканное лицо. Иргондир даже не шевельнулся. Он сидел возле Лоринора, простирая над ним руки, и не отводил взгляда. С утра так! Тянет из последних сил. Бледный, осунувшийся. Очень сильный маг и целитель… Егорыч присел рядом, удручённо смотря на бездыханное тело эльфийского вождя с огромной сквозной раной на груди, закрытой сейчас обширной повязкой. Кровотечение удалось остановить, и даже рана частично затянулась, благодаря чудесной реанимационной коробке, оставленной Миктурком напоследок, но жизнь Лоринора поддерживалась лишь усилиями магов, которые по очереди отдавали ему свою энергию. Только они уже и сами еле держались на ногах… Уничтожив остатки банды при помощи клонов своей матушки (кстати, её звали Карга, что невольно вызвало улыбку у Егорыча), Миктурк вскоре ушёл в портал, забрав с собой трёх оставшихся волков, командира охраны и взбалмошную мать с её двумя копиями, которые всё-таки нашли знаменитый амулет и притащили его из развалин. Повелителю не терпелось вернуться на свой корабль и последовать за Ианом. Егорыча он брать отказался. «Не лезь в наши семейные дела, чужак. Ты заботился о дочери, а я спас твою никчёмную жизнь. Мы квиты». Правда, перед уходом сделал своеобразный подарок Гвенданиру, потерявшему кисть в бою. Миктурк притащил портативный реанимационный аппарат, заменив оторванную руку… мохнатой лапой одного из своих павших волков. В принципе, такая же пятипалая и достаточно подвижная, как у людей или эльфов, если не обращать внимание на густую серую шерсть и загнутые когти. Егорыч уже не удивлялся возможностям медицины в мире, куда он попал. Его самого несколько дней назад (хотя казалось, что прошла целая жизнь) восстанавливали в капсуле на корабле Рыжухи. Вот бы Лоринора туда…
Размышления прервали. Позади Егорыча стояли близнецы, глупо ухмыляясь.
— Короче… будет всё офигенно, — Календир добавил ещё одно, известное всем русским, краткое и ёмкое словцо. Братья когда-то умудрились перенять от Егорыча ряд интересных непечатных выражений и теперь всячески козыряли этим. Гвенданир, указывая своей новой лапой вглубь улицы, торжественно завершил: — Наши идут!
По улице шли эльфы. Обычные, добрые, лесные. Много! А впереди этой толпы гордо шагали высокие, стройные женщины. Даже Егорыч, далёкий от всяких магий и чародейств, почуял нутром мощную, обволакивающую силу, исходящую от этих красавиц.
— Алтейя, Сирмайлин, Гралиэль, — восторженно прошептала Альфирин, приподнимаясь с колен. — Древние Матери, целительницы!
Да, это были они! Могущественные чародейки и целительницы из трёх главных эльфийских родов, которые в обычное время даже не встречаются, избегая возможного соперничества, а сейчас явились вместе. Очень редкое и значимое событие в жизни эльфов, настоящая легенда, которую будут пересказывать потомкам… Женщины молча приблизились, окружили Лоринора. Одна из них сделала повелительный жест, и все воины, включая и Егорыча, послушно отошли подальше, чтобы не мешать лечению… а точнее оживлению. Буквально пару минут назад перестало биться сердце большого и честного эльфа, ставшего за эти дни настоящим другом для Егорыча. Целительницы присели возле тела и дружно простёрли руки…