... Орки сидели на корточках, бледные и зеленые, вдоль стен и приглушенными голосами замысловато матерились, время от времени крестясь и сплевывая на левую сторону. Каждый на свой лад. Молодые воины племени, время от времени бегали с тыквенными бутылками к большому котлу Странного Шамана. Белый Шаман пел. Шаман был сильно доволен. А когда шаман доволен, то и воины, тоже, довольны. Даже, когда этот странный шаман запретил танцы и заставил подпевать хором странные, тягучие песни. Даже тогда, воины не решались спорить с этим странным шаманом и его не менее странным големом.
Тем временем...
Хозяин-то, этот пупок вселенной местного разлива, сначала приходил по несколько раз на дню, а потом перестал. Затаился. Ждет, Балда. Ну-ну. От-я, красавчег, наворотил. На тридцать три детства.
- Теперь, будем клеить на китайский клей «Момент» и делать моментальные снимки. Задача: вырви глаз и вставь его в ухо. Наглухо.
Зажужжало. Загрохотало. Заклацало. Из-под кучи орков и железяк вылез паучок с заржавевшую голову дровосека, быстренько вырвал фасеточный фотодиод из одной конструкции и вставил его в другую, прямо в сморщенный, расплющенный локатор. После чего выпрямился передо мной и отдал честь. Нет, в смысле, щелкнул задними лапками и застыл. А я сел. Там, где стоял.
- Что же ты творишь? Что же ты тут лепишь, а? Ежики на рассвете. Почему казенное имущество портишь, партизан?! Отвечай! Отвечай, скотина! Расстреляю!
Ежик и паучок смущенно клацнули задними лапками. «Ты ж сам сказал: вырви - вставь. А мы че? Мы ни че. Как сказали, так и... А че не так?»
- Все так. Мять вас некому. Так. Слушай мою команду! Задача: собрать половозрелого механика из этой кучи го...дных деталей. Быстро!
Команда была тупая. Это от растерянности. И, может быть, немного от усталости. Честно скажу - необдуманная команда, но ее выполнили. Да, еще как выполнили. Нырнул ежик в предрассветный металл и только его и видели. Только волны заходили, да заскрежетало страшно сильно. Клац-клац-клац. Вжиии. Ккк.
- О-хо-хо. О-хо-хошеньки. Пригорюнился медведь. Сел на пенек и только хотел достать пирожок, как...Ни медведя, ни пирожка, ни торбы. Обуглился пенек, почернел пирожок. Сработала минная закладка. На диво и во поучение.
Пил я. Вот, все две недели и пил. Пил и работал. Ну, копал металлолом. Вот и накопал. Спал по три часа тридцать семь минут, остальное время работал, как Папа и Буратино. Вообще, я так и за деньги никогда не работал. Никогда. Это умом тронуться, так жить: спать и наоборот - работать. И наоборот - спать. И пить. В каждой выпитой мной таре +3 к бодрости. Поначалу давали больше. К бодрости, к разуму, к удаче, к силе. Особенно к силе. До +17. Реально - море по колено. Хорошая «клюква». Только неровная сильно. Сколько и чего даст не угадать. Может и отнять. Лучшая, экспе... ик-спи...эспер-и-менталь-но доказано, состоит на три четверти из пюююрэ и на остальное из сочка. Нет, из со-ока! Вот! Ладно. Я спать. Потом еще на работу нужно. Или уже нет?! Фу. Отрыжка клубникой За-Дал-Ба... ЛЫк. Ык. Ыы. Хррр.
Три часа тридцать семь минут. Гуд.
- Вставай, поднимай-ся, рабочий наро... ды...у...епрст.
Трое из ларца - одинаковых с лица. Страшны-ыы-е, это что-то. Такие разные и так одинаково стоят. Передо мной. И еж с ними.
- Еж, твою! Это кого ты сюда привел? Я кикимор не вызывал! Вообще-то, я не помню - вызывал или нет. Но щитовую разбирать точно не просил. Ну и зачем?
На секунду показалось, что - все. Дальше придется жить, регулярно отмечаясь и консультируясь. Я успел себе посочувствовать. Экие рожи страхолюдные. Нечисть хромированная. Но - еж выстрелил вверх, то есть вытянулся и клацнул всеми лапами. И страхолюды приосанились, даже, подравнялись в нестройных колоннах. И тут я вспомнил что-то такое: что что-то такое я ежу приказывал, перед перезагрузкой, и вроде народу было побольше.
- А где эти? Где орки? Здесь же орков толпа целая была. Вроде. Все время бормотали что-то, да клюковку лакали. Без закуси. Е-еж? А, еж? Где, говорю? А? А! А. Точно не было? А почему я их помню?
И стены, и полы, и потолок были разрисованы под граффити веселенькими, жизнеутверждающими такими красками. Завитушки, завитушки, кружочки и лозы, листья и бутоны. Думаю, что вот это - бутон, а вот это - лоза. Так вьется, собака, что глаза разбегаются. Собственно, какие из орков художники? Экспрессионисты неандертальские и символисты природы. Интуитивное, деревянное творчество. Ох, и намешали тут всего, понаделали. Какая-то бытовая магия. И, главное, кто, если не они? Вон, еж говорит, что не было никого. Как же не было, если - вот?
- То есть, почему, собственно, не в курсе? Кто здесь на командовании оставался? Я? То-то же. Докладывай-те.