Знак эгрегора, видимый только внутренним зрением, еще присутствовал на моей ладони, хотя и сильно потускнел. Правда в последний визит отношения с хранителем не заладились.
Решив не откладывать дело в долгий ящик, я сразу приступил к делу. Выход в астрал труда не составил, надо всего лишь сначала хорошенько почесаться, чтобы потом ничего не беспокоило. Дальнейшее дело техники: обрубаем мысли, если какие-то и проскальзывают, просто наблюдаем, как они пролетают мимо. Ждем, когда тело начнет раскачиваться. Сначала медленно. Следуем за движением, пытаемся нащупать резонанс. И мысленным усилием двигаем куда нам надо. В данном случае — прямо по тонкой линии связи, исходящей от знака. Переход из одного состояния в другой получается почти мгновенный.
Состояние, конечно, не из лучших. С одной стороны ощущается тело, сидящее в медитативной позе, с другой — восприятие места, куда тебя занесло. Сразу скажу — связь с телом лучше не терять, если нет желания отхватить основательный геморрой.
В первое посещение, произошедшее в рамках магического обучения, эгрегор сиял аки звезда, не давая даже помыслить о чем-то темном. В этот раз было мрачновато, маленький вестибюль с черными стенами не добавил позитивного настроя.
Хранитель появляться не захотел, и, толкнув дверь, я вошел внутрь. Большой зал также находился в полумраке. За ним виднелся еще один, вдалеке слабо светилась небольшая круглая площадка, стоящая на возвышении. На площадке мерцало синеватое холодное пламя в виде двухметрового цилиндра.
— Спит он, что ли? — на всякий случай шепотом возмутился я, внимательно озираясь, душа и так была в пятках от этого места, зато чувства обострились.
Мерзкий чавкающий звук, донесшийся из-под ног, заставил резко отпрыгнуть поближе к стене. В центре зала образовалась трещина, быстро расширившаяся до колодца метра два в диаметре. Из колодца появилось несколько извивающихся щупалец, создавая ощущение хаотичной шевелящейся массы.
— Мать моя! Жуть!
Действительно, смотрелось не очень. Благо запахов я не ощущал. Ощущение тела пропало. Вот попал! Я приготовился уворачиваться от щупалец, левая рука преобразовалась в когтистую лапку. Не знаю, почему так, при мысленной визуализации она как бы отдельно, но в астрале все иначе. Щупальца резко выпрямились и понеслись через дверь, мгновенно преодолели вестибюль и пропали.
Не успел я выдохнуть с облегчением, как со стороны вестибюля раздался жуткий крик, да на такой ноте, что даже у астрального тела уши заложило.
Так и поседеть недолго. Вернувшийся извивающийся сгусток тащил какую-то тетку, точнее, ее астральное тело, в просторечье душу. Вопила она жутко, я бы, наверное, так же вопил, если не громче, тащи меня такая хрень. С еще более противным причмокиванием щупальца затащили свою жертву в колодец. Крик гремел по залу, очевидно, колодец работал как рупор. Чавканье колодца перекрыло крики, отверстие захлопнулось и наступила тишина. Не скажу, что было хуже — крики жертвы или это мертвое послесловие.
— Жалко тетку, — признался я себе, выдохнув.
Не знаю, сколько времени я не дышал, хотя и потребности в этом особо нет.
— Спасать не полезу! Хрен его знает, что там внутри. Где этот чертов хранитель?
Сбоку послышалось слабое шуршание. Резко обернувшись, я заметил тень, ползущую по стене вниз головой. Тень прыгнула. Я отскочил, откатившись кувырком в сторону, вскочил на ноги. Не первый раз бьют. Главное, четко вбитое в голову, правило астрала: сначала создай безопасную дистанцию, а потом разговаривай. Тень выпрямилась после прыжка. Теперь можно было ее рассмотреть. Черное существо, прямоходящее, длинные передние лапы заканчивались жуткими когтями, а еще у него был хвост — длинный, заостренный, со множеством сочленений, которые гарантировали особую подвижность. Морда отдаленно напоминала лицо, но все портил огромный рот с двумя рядами острых как иглы зубов.
— Хранитель! День не задался? У тебя рожу перекосило.
Наверное, надо повежливее к хранителю обращаться, но здесь я ничего с собой поделать не мог. Если в реальной жизни мой язык еще хоть как-то держится за зубами, то в астрале все, что на уме, тут же озвучивается. Это, кстати, одна из основных причин моей хорошей реакции.
Хранитель открыл пасть, зарычал и бросился на меня. Я двинул его левой лапкой с плеча по морде. От удара он отклонился, но быстро сориентировался, резко повернулся и огрел меня хвостом. От удара я отлетел, но успел сгруппироваться, приземлиться на ноги и тут же откатиться в сторону. Как оказалось, не зря — вредное существо прыгнуло следом. Когтистая лапа чудовища со свистом разрезала воздух в месте, где только что была моя спина.