- Как с расчетом за полученный приз? - спросил он, подкараулив Панина возле мусоропровода.
- Деньги еще не прислали... Жду... Прислали разную мелочь: скатерть, сервиз из стаканов...
- А деньги?!.. Три миллиона рублей?!..
- Денег пока еще нет...
- Ты у них спрашивал?.. Звонил им, делал запрос?..
- Нет, - смутился Андрей Кузьмич, не решаясь сказать правду о разговоре с приветливой женщиной. - Думаю, что сами они должны помнить обещанное...
- Сами!.. Помнить должны!.. - повторил язвительно Кацман. - Ты разве ребенок?!.. Не понимаешь в какое время живем?.. Обман на обмане!..
И он развернул ядовитый пасквиль с характеристикой настоящего времени. В нем звенели слова о разгуле преступности в разнообразных ее вариантах и на всех этажах мироздания.
Панин невольно подумал, что бурный поток красноречия у молчаливого обычно соседа возник от неудачи с наследством в Израиле.
А Кацман, вдруг прервал свою речь недоверчивым возгласом:
- Стоп!.. А не решил ли ты меня обдурить?.. Деньги ты уже получил и задумал их прикарманить?!..
Лицо его при этих словах исказилось гримасой.
- Не выйдет! - прошипел он зловеще. - Отдашь мне все до копейки!
Только после плаксивого откровения соседа в бесполезном телефонном звонке Исай Борисович понял, что тот не лукавит, что никакого приза действительно не было и, по всей вероятности, уже и не будет. Вспомнив, что он сам подтолкнул старика к участию в этой соблазнительной акции, Кацман сказал:
- Ладно, пусть на твоей совести остается обман. Вернешь мои деньги. В двойном измерении.
- Шесть тысяч?! - воскликнул огорошенный Панин.
- А ты как думал?.. Я эти деньги вынул из оборота, с них я имел стабильную прибыль, - пояснил Кацман. - Шесть тысяч - это очень по-божески...
Расчетливый парикмахер не хотел упустить свою выгоду ни при каких обстоятельствах. Он посмотрел с неприязнью на тщедушного старика и внушительно повторил:
- Отдашь мне шесть тысяч, и сроку - неделя!.. Через неделю продам твою расписку коллекторам, слыхал про их методы? Они с тебя взыщут всю сумму, все сто сорок тысяч рублей.
Вечером Паниных навестила их внучка. Она окончила юридический вуз, и старики с верой в ее образованность поведали ей о своей незадаче. О дорогущем звонке внучка сказала им сразу, что деньги теперь часто снимают по особым тарифам, а в отношении "Дирекции Пота" пообещала узнать в интернете, что представляет собой эта занятная организация. На другой день она позвонила и с огорчением сказала:
- Похоже, дедуля, что тебя обманули. В интернете куча жалоб на "Дирекцию Пота". Они точно такие же предложения делают массово. Меняют только фамилии Главных призеров. Мне попались двое обманутых. Они свои истории выложили в интернете. У них такая же сумма приза: 2 800 000 рублей, и та же Ольга Николаевна, которую "Пифия" ошибочно выбрала, и те же извинения за ошибку компьютера. Словом, все один к одному с вашим текстом только вместо твоей стоят другие фамилии. Денег ты никаких не получишь, это я как юрист тебе говорю.
Внучка обратила внимание Панина на документ, где напечатана выдержка из итоговой таблицы "Большой Призовой акции". В ней было три фамилии, и было указано, что двум победителям призы уже вручены, а у фамилии Панина - приз ожидает вручения. Врученные призы были меньшими: 300 и 200 тысяч рублей. Приз Панина - 2 500 000.
- Вот видишь, - торопливо сказал Андрей Кузьмич, - и здесь подтверждение - приз именно мой!
- А ты не только смотри на то, что хочешь увидеть, но и на другие условия.
- На что?..
- И здесь говорится о сроках, о выражении согласия, о заказе товаров. В каждом условии скрыты ловушки...
- Согласие я написал, и в сроки я уложился, - прервал внучку Андрей Кузьмич. - Аккурат послал в восьмой день.
- Это ты так считаешь!.. А как считают они?.. Они написали: переслать им в течение десяти! Не отправить, а переслать. Чувствуешь разницу в смыслах?.. Скажут, что получили на одиннадцатый, вот ты и в прогаре... И еще вот как пишут: ответ отправить в течение десяти дней со дня получения письма. А кто может точно сказать, когда ты его получил? Оно было просто брошено к вам ящик, а когда - неизвестно...
Андрей Кузьмич лихорадочно думал над таким поворотом событий, а внучка сострадательно продолжала:
- Нет, дедуля, сейчас таких альтруистов, которые дарили бы миллионы рублей не знакомым им людям. В лучшем случае, они пришлют по заказу кастрюльки и прочую мелочь. Да еще взыщут за пересылку.
- Ну да, - подтвердил растерянно Панин, - Они так и сделали: и посуду прислали, и взяли деньги за пересылку...
- Я так и думала...
-- Это же наглый обман!.. Почем они целятся в стариков? Если у них есть мой адрес, если знают, как меня звать, они же должны знать и то, что я - не молодой человек. Должны понимать, каково сейчас старикам.
- А они понимают, но только по-своему: понимают, что каждый старик получает пенсию. Пусть небольшую, но все же... Вот на нее и прицел!.. А потом, не каждый пожилой человек разберется в их хитросплетениях.
- Они нас считают за слабоумных? - спросил обиженно Панин.
- Вы воспитаны в другой обстановке. - дипломатично ответила внучка. - Тогда было все по-другому. Не было ни частного предпринимательства, ни ростовщичества, ни узаконенной спекуляции. По уголовному кодексу, который действовал в ваше время, за эти деяния очень строго судили. Правда, тогда у простых граждан и брать было нечего: ничего своего не имелось.
"И это действительно так! - молча согласился с ней Панин. - Квартиры, заводы, фабрики, магазины - все это было у государства. У людей - только личная собственность и рабочие руки".
Положив трубку, Андрей Кузьмич долго сидел отрешенно и думал о происшедшем. С таким бесстыжим обманом со стороны официальных органов старичок столкнулся впервые.
А вечером, уже лежа в постели, он пытался осознать ситуацию в целом, представить и обстановку в стране, и, в частности, тех, кто его обманул, кто занялся таким гнусным промыслом... И тут ему, утомленному тяжкими мыслями, представилась стая прожорливых крыс с огромными, как у тигра, зубами. Эти мерзкие твари досаждали ему до утра, а утром вконец издерганный Панин, не завтракав, пошел за отсрочкой к соседу:
- В пенсию отдам вам все шесть тысяч рублей, - произнес он угрюмо.
Кацман, уточнив, когда ожидается пенсия, сказал суховато:
- Хорошо. Подожду. В пенсию принесешь сюда шесть с половиной.
Взгляд, сопровождающий эти слова, предостерег старика от дальнейших споров и возражений.
Июль 2017 г.