Совет
- Ну что, свободное племя, какие будут предложения?- Бур, седой, дородный старик и вожак стаи, обвел присутствующих взглядом.
- Загнать их в овраг и на куски порвать!
- Напугать до смерти, что б в лес соваться неповадно было!
- Князя загрызть!
Лай поднялся не шуточный. И не важно, что все оборотни, пришедшие на совет, были в человеческой ипостаси. Слова вылетали отрывисто, часто с пеной у рта. ”Ну точь-в-точь разборки на деревенской сходке, когда межи делили” - подумала Зарина, глядя на эту галдящую свору. Только теперь спор шёл не о землях пахотных, а о сохранении леса от нашествия княжеских варваров. Повадился местный князь на охоту в угодья клана ездить. Ладно бы ещё сам. Так он за собой, или с собой, свору служек тащит. Зверя какого- никакого и то не всегда добудут, а потопчут, поломают, позагадят сто-о-олько полян, перелесков, ручейков и сажалок, что оборотням месяцами лес восстанавливать приходиться.
Бур поднял руку. Все стихли.
- Кто дельно скажет?
-Я скажу - голос Вука, сына вожака стаи, был споен и деловит - Коридор организовать нужно, что бы княжеский отряд только по нему двигался. Ни шагу в сторону. Иначе лес не убережём.
Загалдели одобрительно.
- И каждый раз его так направлять надо.
- А с дичью как быть? Князь после двух, трёх неудач и догадаться может, что дело не чисто.
- А дичь мы ему подсунем - подал голос, до этого молчавший мужчина с уже начинающей седеть шевелюрой - Выберем косулю или оленя негожего да и оставим в конце гона.
- Дело, Бава, говоришь.
- А гон подлинее организовать, чтоб выдохлись людишки за свой бег и любой дичи рады были.
- Эх, знать бы когда князя палица по голове вновь ударит на охоту ехать.
Все притихли. Многое могут оборотни, а предвидеть намерения князя, нет такой способности.
- Человека в его окружение внедрить необходимо - подала голос Зарина.
Хоть и молода была невестка главы клана, и человек чистокровный, а правом голоса на совете пользовалась на уровне со всеми. Да и советы её, зачастую, больше пользы приносили, чем думки всех членов стаи вместе взятые.
- Это кого? Лазутчика что-ли?- выразил всеобщее удивление матереющий оборотень.
- Лазутчик пришёл, выведал, да ушёл. А нам постоянный человек при князе нужен, что б на службе у него состоял. У людей это соглядатай называется.
Опять галдёж.
- Кто ж пойдёт?
- А, ежели, собаки по запаху засекут?
- А с обычаями-то людскими кто знаком?
- Запах зельем перебить можно - Велена, мать клана и жена вожака стаи , говорила тихо, но все её услышали - А вот кто у нас больше всего с людьми общался?
Все уставились на Зыка. Молодой, хоть уже и остепенившийся мужчина, больше всех среди людей тёрся. Он сызмальства за Зариной, будущей женой своего брата, присматривал, оберегая её да женихов человеческих отваживая. Вук в отъезде тогда был, вот братца и приставил к делу.
- Я только по ярмаркам да по гулянкам за Зариной шастал. А жить среди людей не приходилось.- тут же стал отнекиваться Зык.
- Вот и поживешь.- лилейным голоском пропела Зарина.- А обычаям я тебя научу. И хорошо бы в дружину к князю затесаться. Ведь оружием владеть умеешь. А что б убедительней было, неплохо и Гожу с тобой отправить. За детьми и клан присмотрит. А молодая пара, на службу княжескую радящаяся, меньше подозрений вызовет.
- Ну ты не иначе белены объелась!- воскликнула Гожа, жена Зыка.- я же ничего делать не умею. На какую работу мне наниматься?
И то правда. Жене сына вожака стаи и не положено по статусу особенно руки работой марать. А тут ещё к людям в услужение.
- Зарина тебя обучит. А сохранность клана выше твоих привилегий - Велена поставила точку на все пререкания сына и невестки.
Спасайся кто может.
Тревожно голосят сороки .Мелкие пичуги на самые верхушки деревьев забрались и затихли, став почти незаметными в ветвях. Зайцы, лисы, ёжики, волки и прочая живность по норам, логовам попрятались. Кому охота конями потоптанному быть или на стрелу насаженному.
Мчится по лесу княжеская охота, дичь загоняет. А дичь впереди мелькает да в руки не даётся. Собаки княжеские за ней летят, лаем людей за собой направляют. Люди стадом следом поспешают. Князь впереди всех несётся, ничего вокруг не замечая. Рога оленьи только в раззадоренных глазах его мелькают.
“Нет. Так мы его не нагоним. Рогатый хоть и устал уже, а лес лучше нашего ведает, что б от погони уйти. А ежели вправо или влево взять, да на перерез оленю, кинуться? Он может с перепугу прямо на стрелы княжеские броситься. Князь стреляет хорошо. Если получиться моя хитрость, то и меня заметит. А там, дай-то Боги, и в сотники произведёт”.